«Думаю, это будет потрясающе».

========== О том, что стоит обдумывания ==========

Обратно Стражи шли намного быстрее. Останавливались в пути они совсем ненадолго, кое-как подкрепляясь и экономя на сне за счет бодрящих зелий. Разговаривали они тоже мало: все пытались осмыслить произошедшее и немного успокоиться. Кейр и Адайя предчувствовали справедливые обвинения Сайласа в том, что они вообще сунулись в это проклятое место…

И все же эльфийка не сдержала вздоха облегчения, увидев стены Башни Бдения.

– Согласен, - пробормотал Сурана, - я тоже рад, что мы дома.

Несколько Стражей, как обычно, тренировались во дворе – сами или под руководством инструкторов. Эллана внимательно следила за тем, как стреляет Маркус – но завидев возвращающийся отряд, сразу отвлеклась и направилась в их сторону.

Командор едва не сшиб ее с ног, вцепившись в долийку и сжав ее в объятиях. На памяти Эремона это был второй раз, когда он видел их вдвоем. Кроме того, на сей раз юноша отметил, что Эллана чуть выше ростом, чем ее возлюбленный.

– Адвен? – удивленно выдохнула долийка.

– Тебе не кажется, что нам пора пожениться? – довольно громко выпалил Сурана. Маркус на заднем плане несколько приуныл. Эллана же улыбнулась и ответила:

– Я давно об этом думаю, венан.

– Отлично… отлично.

– Венан? – Долийка с беспокойством посмотрела ему в глаза. – Все хорошо? С тобой все в порядке?

– Да. Нет. Почти. – Командор явно путался в словах, и голос его становился тише. – Давай наедине поговорим.

– Конечно.

Обернувшись к своим спутникам, Сурана махнул рукой:

– Отдыхайте. Я думаю, мы заслужили пару-тройку дней покоя.

Кейр вяло кивнул.

– Маркус, - обратилась Эллана к своему ученику, не отходя от Командора, - потренируйся сам или позови Ната, хорошо?

– Ага, - отозвался юноша, провожая эльфов разочарованным взглядом.

Сайлас, тоже отложивший ради такого случая свою тренировку с кинжалами, быстро подошел к друзьям.

– Ну? – Его глаза обеспокоенно перебегали с Адайи на Кейра и обратно. – Что? Все плохо, да? На вас троих лица нет…

– Все хорошо, Сайлас, - как мог спокойно отозвался Эремон, сделав глубокий вдох. – Мы выжили.

Амарантайнец закрыл лицо рукой.

– Ну я ж вам говорил туда не соваться! Я как знал, что там будет опасно и…

– Пошли выпьем, - негромко, но выразительно произнес Кейр. Сайлас с тревогой глянул на него и вздохнул.

– Понятно… ладно, пошли. Только вы хоть переоденьтесь сначала. А то если ты вдрызг напьешься, я тебя вместе с доспехами не дотащу.

– Справедливо, - пробормотал юноша.

Через некоторое время троица оккупировала стол неподалеку от винного погреба. Адайя, не говоря ни слова, сразу опрокинула в себя целый стакан эля.

– Ну, может, расскажете, что случилось-то? – взмолился амарантайнец. – Что с вами там было?

– Да ничего хорошего, - вздохнула эльфийка, поддерживая голову рукой. – Там был демон… не знаю, может, страха или отчаяния.

– Такие бывают вообще?

– Бывают… Он пытался сломить нашу волю, пугая каждого жуткими кошмарами.

– Кошмарами? – Сайлас побледнел. – Как кто-то умирает?

– Ну почему сразу умирает. – Губы Кейра перекосила кривая ухмылка. – В моем кошмаре, например, Мэтью стал вурдалаком.

Адайя в ужасе посмотрела на него.

– Это… действительно жутко, - тихо произнесла она. – Надеюсь, ты скоро это забудешь…

– Не знаю. Но я хочу выпить именно за то, чтобы все забыть.

Тост был молча поддержан. Эль был не очень крепким, и Эремон разочарованно пробормотал:

– Надо было покрепче что-нибудь взять.

– Не надо, - покачала головой Адайя, - мне еще один-два стакана – и все.

– Ну, тогда не будем тянуть.

Кейр потянулся было за бутылкой, но амарантайнец жестом остановил его и вздохнул.

– Вот так всегда. Сидишь тут, ждешь, волнуешься – а потом и не узнаешь, за что волновался. Вроде как и выспрашивать неудобно – но интересно же…

– Если тебе от этого полегчает, - резко ответил Эремон, раздраженный допросом, - я расскажу, что демон показал мне.

– Да не, я не…

– Я видел и держал в руках труп своей возлюбленной. Я сражался с ордой порождений тьмы, захвативших наш замок. Я слышал предсмертный крик моей матери и держал в объятиях зараженного скверной брата. И до тех пор, пока меня не нашел Командор, я и не думал о том, что все это может быть иллюзией, созданной из моих преувеличенных страхов.