Задумчиво оглядев его, стражник кивнул и вошел в кабинет, чтобы уточнить его слова.

– У меня скоро челюсть треснет от такого гостеприимства, - пробормотал Командор.

– Королеве положена такая бдительность, - отозвался Эремон. – Как и всем нам.

– Что-то я не припомню, чтобы королева Анора перенимала девиз Серых Стражей.

Выйдя, стражник жестом пригласил Сурану внутрь. Эльф, чуть поведя плечами, кивком приказал Кейру двигаться дальше. Юноша так и сделал.

Первым из знакомых, кого он встретил, оказался эрл Южного Предела Леонас Брайланд – все такой же моложавый, будто неспособный меняться с возрастом. Он довольно рассеянно осматривался вокруг.

– Эрл Леонас? – негромко, но отчетливо обратился к нему Эремон. Тот поднял глаза и спешно подошел к юноше.

– Надо же, кого я вижу! – благодушно улыбнулся Леонас. – Сын банна Альфстанны! Значит, ты теперь в Серых Стражах?

– Теперь да, - смиренно отозвался Кейр. – Быть членом этого ордена – честь для меня.

Эрл покивал.

– Что ж, рад, если тебя все устраивает. – Он тоскливо усмехнулся. – Но все же жаль. На тебя не только твоя мать возлагала надежды.

– Хайбрен все еще тоскует?

– Еще как. Не отвлекайся она на своих щеночков и лисичек, сошла бы с ума от тоски по тебе.

Кашлянув, Эремон заметил:

– Я думал, ее… страсть к животным немного ослабла.

– Разве что чуть-чуть. – Оглянувшись назад, Леонас произнес вполголоса: - По крайней мере, сейчас она начинает заглядываться на банна Перрина. Конечно, он – не самая лучшая кандидатура в мужья моей единственной дочери, но его Хайбрен пока от себя не отпугнула, а это уже кое-что.

– Что ж, желаю вам и ей удачи в поисках достойного кандидата, - с полупоклоном отозвался Кейр. – Кстати, банн Перрин сейчас в Денериме?

– Кажется, да. Анора созвала всех в срочном порядке, никто не уклонился. Кстати… ты тут по делам Серых Стражей?

– Не совсем, эрл Леонас. Я сопровождаю… эрла Адвена, - «Создатель, это даже звучит как-то противоестественно», - правителя Амарантайна. Он сейчас на аудиенции у королевы Аноры.

– Вот оно что. Я слышал, в Амарантайне поменялся эрл. Прошлого мы так и не увидели… а что представляет из себя этот?

– Думаю, он займет достойное место в Собрании.

– Что ж, будем надеяться.

Леонас уже начинал смотреть по сторонам, подыскивая повод уйти, но Эремон не мог отпустить его просто так.

– Что думаете по поводу самого Собрания, эрл Леонас? – спросил юноша. – Говорят, мы чуть ли не на пороге войны с Орлеем…

– Ох, этого мне бы допустить не хотелось, - поморщился эрл. – Наши отношения только-только наладились – и вдруг очередная провокация. Конечно, это прискорбно, что Селина никак не научится держать Гаспара в узде, но стоит ли из-за этого рвать отношения? Надеюсь, общий разговор все решит.

Кейр спокойно кивнул. Эрл Южного Предела не преподносил никаких сюрпризов. У него в роду были орлесианцы, и он все еще поддерживал отношения с родственниками в Орлее – и сейчас это было очень кстати. Наверняка на Собрании он сможет рассказать о кое-каких мелочах и склонить других к соблюдению мирного договора. Это было приятно.

– Я тоже надеюсь на это, эрл Леонас, - отозвался Эремон. – Благодарю вас – и не смею более вас задерживать.

– Рад был с тобой увидеться… кажется, Альфстанна сейчас еще во дворце. Ты можешь ее найти.

Кивнув и отвернувшись, Кейр старательно прятал улыбку. «Похоже, он опять забыл, как кого зовут из нас с Мэтью. Скорей бы он уже выдал Хайбрен замуж. Может, банн Перрин научит ее думать не только о себе…»

Куда менее осмысленная беседа с банном Сеорликом тоже его не удивила. Стремясь искупить предательство своего предка во время войны за независимость Ферелдена, Сеорлик стал ярым противником Орлея и громко настаивал на том, что орлесианцы должны понести наказание за свое извечное хамство. Эремону еле удалось от него отделаться.

Наконец он встретил Альфстанну. Едва завидев сына, она стремительно подбежала к нему, не обращая внимания на идущего ей навстречу банна Трумхолла, и заключила в объятия.

– Кейр! – радостно выдохнула женщина. – Вот это приятный сюрприз! Как же я рада тебя видеть, сынок!

– Здравствуй, мама, - улыбнулся юноша.

Чуть отступив назад, банн с удовольствием оглядела его с головы до ног.

– Тебе очень идут эти доспехи. Теперь пусть мне только попробуют сказать, что ты – не гордость рода Эремон!