Но потом я запретила себе. В который раз запретила, не смея больше даже думать об этом. Так будет только хуже. Эх, как жаль, что мы сейчас держим курс на остров, и до большой земли еще несколько дней в пути, а то и вся неделя, смотря, как мы справимся с поисками Каэтана.

*****

Лишь только рассвет коснулся неба, на горизонте показался остров. Остров Босых Ног.

Он имел форму восьмерки. Основная и большая его часть утопала в зелени оливковых деревьев, пальм и кипарисовых рощ, обрамленная каймой белоснежных песчаных пляжей, нежно даря прохладу около голубых озер пресной воды, и щедро потчуя изобилием фруктов.

Другая - полностью покрыта водой, и только острые черные скалы, расположенные по кругу, и торчащие хищными пиками, намекают на то, что так просто к острову не подобраться. Это кольцо рифовых зубов носило страшное название – Петля Дьявола.

Я быстро начала спускаться с мачты, попутно раздавая команды своим ребятам. Нужно было аккуратно, но эффективно пройти через дьявольскую петлю.

Поднявшись на капитанский мостик, я уперлась взглядом в черные глаза демона. Он стоял у штурвала, уверенно правя моим бригом. Рядом стоял довольный Дориан.

– Чёрте что!!!– выругалась я себе под нос. И почему-то опустила глаза, - Управляют судном все, кому не лень.

Подойдя, я хотела молча встать за штурвал, но меня остановил Воевода:

– Остынь. Всю ночь не спала. Он справиться не хуже.

Я сначала удивленно посмотрела на Дори, потом презрительно на Алекса. Фыркнула, но отошла. Дори тем временем продолжил:

– Мы с Адмиралом тут карты набросали. По-моему, неплохо получилось, - он протянул мне несколько листков бумаги, - А парень-то чертовски хорошо разбирается в навигации.

Я стала рассматривать то, что мне дали. Первая карта представляла собой чистый лист бумаги, на котором было изображено только несколько роз ветров – большая в центре и остальные поменьше по краям. Все они были соединены между собой радиальными линиями, или румбами. Карта эта предназначалась для того, чтобы прокладывать по ней курс.

Вторая явно составлена не сейчас. В ней описывалось расположение рифов и мелей, а также заметных ориентиров на берегу, по которым мореплаватель мог судить о том, где находится. Карта эта, как приложение к основной лоции позволяла иметь перед глазами более наглядный материал, отражающий сложности навигации в данных водах.

– Кстати, почему ты ночью не спала? – вопрос вывел меня из раздумий, но я его не совсем поняла, потому переспросила:

– Что?

Но нас перебил Дори:

– Слева банка из камней. Держи штурвал.

Я перевела взгляд и мои ладони вспотели, а в горле встал комок. Мы шли в нескольких дюймах от острых рифовых скал по левому борту. Все-таки когда сама у штурвала не так страшно. Сейчас же я запаниковала:

– Алекс!!! Ты нас угробишь!!! – довольно эмоционально вскрикнула я.

– Успокойся, я составлял эти карты. А как сказал первый помощник капитана – я чертовски хорош в навигации, - улыбаясь во весь рот, заявил этот самонадеянный индюк, - И знаешь… я в принципе чертовски хорош!!! – добавил этот гад, и засмеялся.

– Александр, миленький, дай я. Меня укачивает, - взмолилась я, когда мы сделали очередной маневр, лавируя между скал.

– Все будет в порядке, - не соглашался он.

Дальше начался какая-то карусель. Алекс продолжал управлять бригом, а я не могла никак заткнуться. Видимо, чтобы успокоиться, мне нужно было все время говорить.

– Держи штурвал! Обходи, обходи рифы! Смотри только вперед! Смотри на компас!!! – не унималась я. Отчего демон уже смеялся не переставая.

– Смотри на карту, чтобы не сеть на мель! Грот-мачту кренит, держи, держи!! Ровнее, ровнее!!!

Я стояла рядом с Равартой, крепко вцепившись в перила на капитанском мостике, и кусала губы.

– О, тритон тебя дери, Алекс, ты угробишь мой корабль, три тысячи чертей на румбу!!! А ты правильно посчитал погрешности компаса? А учел дрейф и течение? Кто-нибудь проверял насколько сильный прижимной ветер? Мы почти без груза, нас сдует прямо на мель!!!

– Джая. Все. Будет. Хо-ро-шо! – он на мгновение перевел на меня взгляд, а я только судорожно выдохнула, и большая часть страха, как ни странно, ушла.

Наконец пройдя все эти рифы и отмели, «Танцующая Гольфада» вышла на спокойный и достаточно глубокий прибрежный участок. Мы встали на якорь и начали спускать шлюпки на воду.

На море абсолютный штиль. Утреннее солнышко нежно ласкает кожу, а по карме ходят толстенькие чайки. Моя команда готова сесть в шлюпки и отправиться на остров. Напомнив всем, чтобы сняли сапоги, я была остановлена:

– Давай сначала я? – ко мне подошел Алекс, - Или хочешь вместе?

Я непонимающе нахмурилась. Тогда демон развернул за спиной свой черные призрачные крылья и до меня дошло.