– Все-таки прошу тебя: уговори Диану вернуться к брату. Догадываюсь, из-за чего они поссорились, но теперь это не имеет никакого значения. Брай ее любит и позаботится о ней.

– Не знаю, Рэндалл. Он бесится всякий раз, когда при нем упоминают Диану.

– На него не похоже...

– И тем не менее, это так.

– Господи, - неожиданно с мукой проговорил Рэндалл и покаянно повесил голову, позабыв о текущей из носа крови.
– Ведь это я во всем виноват. Из-за меня они...

– Прям таки и во всем?
– Чандра спешно ухватила его за подбородок и заставила запрокинуть голову, пока кровь не залила его штаны и пол лаборатории.
– Хотя бы по одному пункту ты совершенно ни при чем: отец ребенка - не ты.

– Если бы это был я...
– яростно начал Рэндалл, но Чандра перебила:

– Ладно, ладно. Не злись. Я могу понять твои чувства.

– Да ну?

– Представь себе. Мне тоже было когда-то двадцать лет, и я была влюблена.

– Трудненько представить...

Действительно, подумала Чандра, представить трудно. Давненько это было... Давно минуло время, когда я готова была сделать и отдать что угодно ради единственного любимого человека, носить его на руках и предугадывать любое его желание. Впрочем, так ли уж и минуло? Конечно, да, ответила она себе. Ради Рэндалла, как бы он меня ни волновал, я не понесусь на край земли свершать подвиги. Максимум, на что меня хватит - это время от времени отвешивать ему хорошенькие моральные пинки, дабы не позволить погрузиться в пучины меланхолии. Ну да, когда я поливаю грязью его любимую Диану, ему больно, он злится, но ведь именно на злости он и держится. Так что все верно.

Поняв, что мысли ее соскользнули куда-то не туда, Чандра спохватилась и склонилась над Рэндаллом, чтобы посмотреть, остановилось ли кровотечение.

– Не терзайся ты так, - сказала она, аккуратными движениями стирая присохшую кровь с его лица. Он не сопротивлялся и молчал, чуть запрокинув голову, чтобы ей было удобнее.
– Мало ли на свете девчонок? Диана, конечно, хорошенькая, даже очень, но что в ней есть такого, чего нету в других? Тем более, что ты ее, кажется, не очень-то интересуешь, если она ждет ребенка от другого парня, - добавила она, намеренно тыкая в больное место. Пусть - быстрее перегорит.

– Тебя послушать, - глухо отозвался Рэндалл, - так ни за что не поверишь, что ты когда-то была влюблена.

– Просто с тех пор я заметно поумнела!

– И приобрела замашки заправской стервы.

Чандра рассмеялась.

– Некоторые женщины принимают подобную характеристику как комплимент. Да и ты казался мне человеком, не склонным к сантиментам и разведению соплей. Неужели я ошибалась?

– Может быть, - проворчал Рэндалл и вырвал у нее из рук платок.
– Все уже, все, хватит, а то дырку на физиономии мне протрешь.

Чандре вдруг пришло в голову, что, узнав о положении Дианы, он даже не заикнулся о том, чтобы уговорить ее избавиться от плода. А, напротив, забеспокоился о том, чтобы на протяжении беременности с нею рядом находился близкий человек, способный позаботиться о ней и о ребенке. Черт их поймет, этих мужчин. Будь я на его месте, подумала Чандра, я просто выцарапала бы противнице... то бишь противнику глаза.

Ага, тут же возразила она себе. Не очень-то ты торопишься проделать подобное с Дианой. Черт бы побрал обаяние этой девчонки! Трудно заставить себя рассматривать ее как серьезную соперницу. Совершенно не удивительно, что Рэндалл в нее влюбился: того и гляди, сама в нее влюбишься. Пусть даже нет у нее ничего, кроме смазливой мордашки и стройной фигурки, и в остальном она - самая обычная шестнадцатилетняя глупышка.

Пока Чандра размышляла, Рэндалл сидел молча, задумчиво созерцая свои руки. Испещренные следами от игл, выглядели они жутковато. Стюарт, пожалуй, слишком увлекся, и не давал своему пациенту - или, если посмотреть с другой стороны, подопытному, - ни дня передышки. Ранки не успевали заживать.

– Даже в прошлый раз, - сказал Рэндалл, подняв глаза и встретившись взглядом с Чандрой, - это выглядело не так кошмарно. Чего он хочет добиться? Какую вытяжку готовит из моей крови?

– Стюарт готовится к операции...

– Да ну? А по-моему, ему удобнее, чтобы я оставался в неизменном виде.

– Я же обещала...

– Но он-то ничего не обещал.

– Можешь мне не верить!
– рассердилась Чандра.
– Скоро сам все увидишь.

– А знаешь, - задумчиво сказал Рэндалл, - временами я чувствую себя как-то странно...

– Ты говорил про галлюцинации, я помню. В этом как раз ничего странного нет. Сыворотка...

– Я не про то.

– А про что? появилось что-то новое?

– Именно.