Её командный тон вперемешку с непонятными фразами начинал раздражать, но я ничего не мог с этим поделать. Я чувствовал себя мышкой, которой играет кошка.

– Мне бы тоже не помешали пояснения, – бросил я и повёл слегка упирающегося Леонида в келью. – Про способность, квоту и прочее.

Успокоил его, как мог, нацепил визиоиндуктор и вернулся в зал. Нашёл сигару, брошенную то ли Эдуардо, то ли кем-то из капитанов, подошёл к окну, распахнул его и закурил. Внизу босс «Тритонов» вместе с Георгием несли к сферолёту одного из подстреленных мной бойцов.

Рина подошла сзади и тронула за плечо. Я вздрогнул.

– Я так и знала, что ты сильный. Многих ломает после того, как они видят подобное. Стояна, например. Того, которого ты прикончил, настоящего.

– Вы долго были вместе? – зачем-то спросил я. Конечно, на тот момент это был самый малозначительный вопрос, на который мне хотелось получить ответ. Ревность – последнее чувство, которое я мог испытывать к ней.

– Вообще не были. Любая бы из наших побрезговала. Я была его командиром. Показала силу с помощью похожих спецэффектов. Потом получила выговор за несоблюдение правил. Но он не перестал бояться меня. Он вышел из-под контроля, возможно, был перевербован, и моё начальство посчитало, что ему будет нужна замена в синдикате. К тебе я применила другую тактику, гораздо более опасную. Во время… любви я практически беззащитна.

– Несоблюдение? Каких правил?

– Игры. Великой Мировой Игры. Так было тысячелетиями, только раньше, на Земле были другие игроки и другие ферзи. Ты же играл в шахматы?

– Конечно. В детстве вон с тем хлопцем, которого ты чуть не свела с ума. Так что за правила? Это всё синдикаты?

Она осторожно начала массировать мне затёкший загривок.

– Не синдикаты… Они лишь один из инструментов, не самый главный. Если я расскажу, если я раскрою все карты, то… это означает окончательную вербовку.

– Я давно завербован. У меня нет выбора. Меня загнали в тупик.

– Завербован – не в синдикат, глупенький… И даже не в структуры Директората. У таких, как ты, гораздо больше выбора. В прочем, ладно. Лучше начну не с правил, а с игроков и фигур. Ты слышал о Сеяных? Или о Потомках Творцов?

– Пожалуй, только название. Какая-то старая секта?

– Секта – это одно из недолгих проявлений всей структуры, которое случайно вырвалось наружу в средневековье. Побочный эффект. Сеяные – это моя раса. Мой род. Так мы называем себя. Потому что считается, что нас рассадили, посеяли Собиратели. Первое поколение Сеяных, тридцать мужчин и тридцать женщин, родились в две тысяча пятьдесят шестом на Земле, за пару лет до Зимы. В разных семьях, в разных странах. Внешне они ничем не отличались от людей. Но у них была особая доминантная мутация в генах, особый код, который отличал их от остальных. Сам по себе этот набор генов ничем особым не является и ничего сверхъестественного не даёт – так, может, исключает пару смертельных болезней, влияет на общее здоровье. Но так вышло, что эта комбинация генов является особым маркером, открывающим для носителей недокументированные возможности физики и реальности. Кто-то или что-то считывает этот ген, сверяет его и разрешает нам пользоваться Способностью.

Она замолчала, чтобы я осмыслил сказанное.

– То есть, благодаря набору генов ты можешь двигать предметы на расстоянии? Управление сознанием, психоиндукция и тому подобное?

– Да. Всё то, о чём писали. Можем читать мысли, менять силу притяжения, модифицировать собственное тело. Можем – точнее, самые старые из нас – могут управлять погодой и передвигать города. Можем управлять людьми и другими разумными, чем, собственно, и занимаемся пять с лишним веков. Это называется Способностью. Возможно, на Земле до нас и были подобные личности, но они никогда так массово не рождались и не становились теневым правительством на планетах.

– Хочешь сказать, наш рутенийский Директор тоже? Или он пешка?

– Ну, не надо делить всё на пешек и королей. Да, во время войны и в конце средневековья несколько раз Директорами становились мои сородичи. Но нынешний Рутенийский Директор простой человек, а по статусу он что-то вроде «слона» или «коня». Он сознательный и мудрый человек, но иногда, как и все правители, общается с нашими психоиндукторами, консультируется с ними. С нашими издалека, или с теми, кто рядом и кто используют делегированную Способность. Таких людей немного, они служат нашим семьям и, если сравнивать с шахматами, являются чем-то вроде ладьи. А личности вроде тебя, Стояна или Эдуардо – либо ничего не осознающие пешки, либо ферзи.

– Ну и в чём особенность?

– Вы все внебрачные дети Сеяных. Бастарды. Правнуки Творцов, если хочешь. Синдром подкидыша – это спящие гены Сеяных, обрабатываемые специальном мировым Алгоритмом.

* * *

«Группы Потомков Творцов, или Потомков Сеяных – несколько разрозненных несистемных средневековых религиозных сект и тайных сообществ. Существовали в Малое Средневековье в период с 2180 по 2240-й годы, главным образом в королевствах Амирлании, частично Иаскане, Новоперсии и Рутении. Объединяли сторонников теории заговора и тайного круга человечества вокруг ряда харизматических фигур. По их мнению, основатели данных групп, коммун и общин являются потомками неких «полубожественных личностей», тайно управляющих народами Рутеи, а возможно и остальных планет. Объявлялось, что большинство из «учителей» имели странную или уголовную биографию, сопротивление болезням, жили несколько тысяч лет и т.д, хотя единственным документальным свидетельством долголетия являются годы жизни Еремея аль-Амади (2102-2289), возглавлявшего ячейку культа в Нью-Сиднее.

Ряд историков связывают происхождение данных вероучений с возникновением парадокса или синдрома подкидышей и определёнными генетическими изменениями, произошедшими с человеческой расой после переселения на Рутею. Культы же в большинстве стран практически сразу были объявлены еретическими или тоталитарными. В цивилизованном мире последние секты действовали в Бриззе в 2290-х годах, часть дикарских вероучений на основе сект, возможно, распространены на территории княжеств Денны.»