– Давайте завтра поговорим. Утро вечера мудренее,- сказала Надя.
– Живёте не хуже других.

– Каких других? Таких же нищебродов! Да, я выпила шампанского! Сегодня Алегрова концерт давала. Как она выглядит в свои годы! Я же красивее ее, но ни косметики нормальной, ни одежды.

– Она певица известная! Мне куда работать пойти, чтобы столько зарабатывать? Президент меньше артистов получает.

– Плевать мне на президента. Ты муж, вот и обеспечивай. Сегодня днем девчонки телевизор смотрели, "Давай поженимся". Роза у жениха спрашивает: "Вы меньше ста тысяч получаете, и жениться хотите?". А ты 18 тысяч приносишь, порядочной женщине этого на косметику не хватит. Хочу жить хорошо и буду! Ни с тобой, так с другим,- она пошла в спальню, быстро уснула сном младенца.

А Надежа с сыном долго сидели на кухне, разговаривали.

– Надо, сына, уходить из школы, она тебя загрызет.

– Уйду, а ты думаешь, она домой вовремя приходить будет? Ей гулять хочется? А денег ей всегда мало.

***

Лидер либералов встретил Андрея с распростертыми объятиями.

– Вот ты какой! Наслышан о твоих фотографияхпро детскую проституцию. Как ты додумался на фоне русской святыни, Собора Василия Блаженного,снимать! Нехорошо родную страну черной краской мазать. Но что американцев обул, хвалю, так им и надо. Ты писать-то не умеешь? Только фотографируешь? Фото порой важнее текста. Меня журналисты пытаются подловить, так снять, чтобы смешно выглядел. А что делать? Я человек известный, нашу партию весь народ поддерживает. Меня все знают. Так ты за мной три дня будешь всюду ходить? Ходи, но не мешай. Я и с дипломатами общаюсь, и с простыми людьми, будет что показать. Чего молчишь?

– Слушаю!- ответил Андрей. Ташковский произвел на него впечатление своей экспансивностью.

– По тебе не скажешь, что скромный, я всех насквозь вижу. Давай на чистоту, хотел в Америку уехать, пока не получился скандал?

– Хотел,- честно сказал Андрей.- А что мне здесь до пенсии с фотоаппаратом бегать?

– Честно сказал, ценю. На родной земле надо жить, я в 40 лет свою жизнь перевернул, уже кандидатом в президенты был. Меня все знают, со мной считаются. Самая молодая партия, а как голосовали за нас! Я правду народу говорю. Олигархи обобрали страну, надо каждому ренту за природные богатства платить. Родился младенец, на него счет открывать, исполнилось 18, может дом купить, машину, учиться. Так надо! И перестать помогать другим странам, а то продолжаем советские традиции. Пора покончить с этим!

Андрей три дня ездил по всем мероприятиям с Ташковским, фотографировал. Сын лидера был на пять лет старше Андрея. Чувствовалось, что парень избалован, даже при посторонних не стеснялся выговаривать отцу, что тот дает мало денег.

– Вот, видишь, какой сынок, все ему мало. Будут свои дети, не балуй, а то на шею сядут. Я ему квартиру купил в центре большую, так он дом хочет. И все канючит, хочет в депутаты Госдумы. Что ему там делать? Молодые должны бизнесом заниматься. Время в стране такое, что только и лови золотую рыбку.

Жена Ташковского попробовала защитить сына, но он ее осадил.

– Не лезь, женщина, когда я говорю. Все на мне держится, а вам все мало...

После ужина в доме Ташковского Андрей призадумался. Он видел, как на митингах народ принимает лидера либералов. Каждый хотел пожать ему руку.

– Давай к нам, у нас молодежи много. Что твоя газетенка, сегодня есть, а завтра нет.

– Тираж у газеты под два миллиона!- возразил Андрей.

– Это же не твои два миллиона рублей! Небось, с мамкой живешь, денег не хватает. Надо уметь принимать решение. А отец где?

– Умер...

– Сирота! Обычно отец сыну помогает, я тебе за отца буду, не пожалеешь.

Это было 26 лет назад. Вспоминая свою первую встречу с Ташковским Андрей подумал, что в свои 17 сделал правильный выбор. Ему нравилось ездить, организовывать акции, выступать, говорить словами Ташковского, что страна богатая, а народ бедствует. Все виноваты, кроме либералов, которые денно и нощно пекутся о благе народа. Скоро Ташковский сделал его своим помощников, а потом по спискам партии Андрей стал депутатом Госдумы. Андрей пытался во всем угодить, но высказывал и свое мнение, спорил. Это нравилось Ташковскому.

– Молодец! Уважаю! Оппозиция на меня наваливается, а внутри партии тишина, все соглашаются со мной. С одной стороны правильно, что же спорить с лидером, окружение кормится за счет меня. А руку дающего целуют, а не кусают. Но ты можешь правду сказать убедительно, не посягая на мой авторитет, дом- то строишь?- неожиданно спросил Ташковский.- Размахнулся, говорят, не дом, дворец. Приеду посмотреть. Поскромнее надо жить, народ все видит. Какие вы молодые прыткие до денег. У меня у сына мания квартиры скупать. Зачем? Лучше бы как ты, построил один дом, обустроил его и хватит. Но смотри, Андрюша, осторожно, твой дворец с кадыровскимсравнивают. Нельзя богатство напоказ выставлять, ты же по заграницам ездишь, там скромнее живут. А наши никак не нахапаются.

Андрей внимательно выслушивал наставления лидера, но делал по- своему. Депутатство принесло ему положение в обществе и немалые деньги. Они, как говорится, прямо плыли в руки. Разные силы лоббировали принятие того или иного закона, за это хорошо платили. Дом действительно был похож на дворец. Когда водитель подвозил его к дому, то первое время Андрея распирало от гордости. Ему 36, а у него есть то, о чем другие и не мечтают. Две дочки, жена красавица, дом полная чаша. Но хотелось жить еще лучше, иметь дом заграницей, куда бы могла уехать семья на лето. Ташковский запрещал покупать недвижимость заграницей.