Акемичи, враз выросший до неимоверных размеров, вынес на своих плечах остальных ребят. Подпрыгнул, обрушиваясь на противника "каменным ядром", ощетинившимся кунаями, успешно разделяя и отметая их подальше от гробницы.

Громыхали техники огня, посылаемые Учихой и встречающие каменные препятствия врага. Звенело оружие Тен-Тен, сметая на своем пути вражеских клонов. Дрожала земля под ударами Сакуры, покрываясь трещинами и не давая людям Акацки сосредоточится на техниках. Хьюга, исполняя джуукен, словно прожорливые смерчи, врезались в разрастающуюся толпу клонов Зецу. Рок Ли уже во всю орудовал собственными утяжелителями, будто те были нунчаками, разбивая в пыль растущие вокруг него препятствия. О, если бы сейчас его видел Гаара Пустынный, он бы вряд ли пожелал опять быть его противником.

– Учиха, влево!
– Кричал уже Шино и, опрокинув Саске, высоко подпрыгнул, отбиваясь от кого-то в порванном черно-красном плаще. Рой жуков метался вокруг него, срабатывая щитом от вражеских техник.

Происходящая вокруг бойня поглощала с головой и, затрагивая сами инстинкты шиноби, не давала времени вникнуть в происходящее в полной мере и оценить шансы.

Даже без участия Мадары натиск Акацки был неожиданно сильным, до того мощным, что казалось, словно сметет их немногочисленную группу, сравняет с землей. Наверное, не будь с ними джинчуурики, Акацки давно взяли бы верх...

Отброшенный на несколько метров назад, Шино замер в неестественной позе. Наруто, что-то крикнув Сакуре, метнулся к одному из Акацки на перехват. Его же клон ринулся в другую сторону. И вот их уже не двое, а четверо, восьмеро... и еще больше... Заполняя все пространство, сводя с ума. Дым от рассеивающихся, пораженных техниками клонов, уже в который раз заволакивал собой все вокруг, давая время и собраться и поменять позицию.

"Прикрой, я туда" - мысленно выдохнула Сакура, обращаясь к Саске, и, не давая времени на раздумье, кинулась к Шино.

Учиха глубоко вдохнул воздух. Где-то внутри него уже зарождалось пламя. Первобытное, настоящее. Выплюнув его, запоздало отметил, как пригнулась Сакура, как огненный шар, пролетев над ее головой, смел кого-то из Акацки, кинувшегося на перехват.

Кажется... эту комбинацию они отрабатывали под патронатом Какаши еще во время самых первых миссий.

Обзору Учихи мешал белесый туман рассеивающихся теневых клонов Узумаки. Лишь чужие мысли, разносящиеся целым хором голосов, давали некое представление о происходящем:

"Акемичи, в обход, тридцать градусов", - монотонный голос Неджи.

"На тень бери!" - уже кричит Ино, скорее всего, обращаясь к Шикамару.

"Пять минут", - шепчет Рок Ли, - "На восстановление."

"Шино, дыши, дыши, мать твою!!!" - это уже Сакура, - "Ино, быстрее сюда!!!"

"Неджи, режим сто двадцать", - сдержанно, оповещает Хината, явно активизируя одну из своих техник.

"Обходи слева", - уже голос Неджи, без толики удивления или напряжения.

"Он под землей!" - кричит Шикамару, голос его дрожит, словно от помех.

"Стой на месте!!!" - вторит Тен-Тен.

"Чеджи!!! Нет!!!" - дикий вскрик Ино, тут же сопровождаемый мощным взрывом и реальным, что ни на есть настоящим воем. Саске не видел, да и не мог видеть, как вдали, за его спиной, высоко в небе, порхнув на чакровых крыльях, сцепился в смертельной хватке Чеджи с одним из Акацки. Да и, не видя Акемичи в действии, он попросту не догадался бы об этом. Он не знал, что Чеджи вообще способен на такое. Что техника по истечению четко отведенного времени просто убьет человека, воспользовавшегося ею.

"Ли, за тобой!" - теперь уже голос Хинаты дрожит, - "Почему я вижу двух Шикамару?!"

"У этого Зецу интересные клоны" - Наруто заявил это, словно улыбаясь. На самом деле, на его лице не было и тени веселья, - "Я разберусь".

В долю секунды Учиха увидел Узумаки рядом с собой. Наруто удостоил его лишь коротким, затуманенным взглядом. Но и этого хватило, чтобы заметить покрасневшие, словно усердно натертые костяшками пальцев, веки. Глаза с красной сеткой сосудов от чрезмерного кровяного давления, пожелтевшая радужка некогда голубых глаз. Неужели тот пресловутый режим санина, жабьего отшельника? Не важно.

Тот короткий, брошенный Наруто взгляд заставлял действовать еще изощреннее. Акацки еще не были побеждены. Никого из тех тридцати человек нельзя недооценивать. И всех их нужно убить.

Катон, райкири, клоны, проникающие во врага и замедляющие его действия. Саске был настолько поглощен битвой, настолько сосредоточен на добром десятке людей, окружившим его, что не сразу сообразил, что попался в гендзюцу Мадары. Не понял, что его враги есть мир, сотворенный старым Учихой.