Кассилианин молча смотрел на Кирка и по взгляду его невозможно было понять, продолжает ли он сердиться. Впрочем, кассилиане сердились всегда и на всех...

— Кирк ван Детчер, - представился Кирк.
– Капитан Первой Имперской десантной бригады.

Кассилианин молчал, продолжая проедать Кирка алым взглядом.

— Ксирс-Тис-Сат, - подала голос ксионийка, понявшая намерение Кирка.
– Мастер второй ступени по ксиболдингу, конторол штурмового отряда в запасе.

Кирк, на некоторое время забыв о кассилианине, удивлённо посмотрел на Ксирс-Тис-Сат. Конторол - это примерно как капитан в Империи. Кто бы мог подумать, что этот ребёнок... впрочем, шестнадцать лет для Ксиона-II - это уже далеко не ребёнок.

— Арги, - произнёс альгатиреец.

Лицо его при этом выражало такое неудовольствие, что Кирку показалось, будто альгатиреец выругался по адресу Ксирс-Тис-Сат.

— Моё имя, - пояснил альгатиреец, заметив настороженный взгляд Кирка.
– Арги. Вы уж извините, - ехидно добавил он, - но мы попроще, у нас семей и кланов нет. Так что, просто - Арги. Телохранитель... бывший. Тело, которое мне предназначалось хранить, - усмехнулся альгатиреец, - скорее всего сегодня уже расстреляли. Так что я теперь, можно считать, безработный.

Кирк оглядел альгатирейца с ног до головы, и с изумлением увидел, что на плече его висит «Дракон».

— Во флаере был, - пояснил Арги, поправляя оружие.
– Успел забрать. Мало ли, что может случиться? В такой заварушке самое лучшее - иметь под рукой оружие.

— Молодец, Агри, - похвалил его Кирк.

— Только не агри, а Арги, - поправил его альгатиреец.
– «Агри» на нашем языке означает «обед», а мне в эту категорию записываться ещё рано.

— А я - Патриция Вернер, - с готовностью влезла в разговор размалёванная девица.
– Я тут живу. И работаю... в отеле... работала, то есть...
– она замолчала.

Кирк в упор посмотрел на кассилианина, стараясь не мигать под взглядом его алых глаз. Впрочем, бешеный цвет в них уже начинал тускнеть, кассилианин высокомерно прищурился и снисходительно произнёс:

— Рантон-Нул, верхний сит первого ряда клана Нул...

Ого, подумал Кирк. Сплошь одно офицерство. Первый ряд - личная гвардия главы клана. Сит - это командир крупного подразделения, мелкими там командуют, кажется, то ли тругл, то ли трагл, то ли... ещё как-то так. А Рантон-Нул у нас не просто сит, а верхний... Верхний сит - это... стоп! Главнокомандующий?! Ничего себе...

Клан Нул, подумал Кирк. Что-то такое я слышал об этом клане. То есть, не о самом клане, а о событии, как-то связанном с ним. И совсем недавно...

Кирк вздрогнул. Он вдруг вспомнил, что он слышал о клане Нул и от кого именно. Это было действительно совсем недавно - в холле отеля, во время разговора с Джошуа... то есть, с майором Чаном.

— Это ваши устроили резню на Третьей Ранзамара?
– спросил Кирк, и тут же понял свою оплошность.

Глаза кассилианина вновь разгорелись, он подался вперёд и злобно произнёс:

— Не смей приравнивать отщепенцев к великому клану! Они бросили свою землю! Забыли имена предков! Они - позор клана!..

— Ладно, прости, - Кирку стало неловко.
– Я не хотел обидеть тебя, Нул...

Только благодаря чуду Кирку удалось увернуться от удара в лицо. Второго удара ему удалось избежать, перехватив руку кассилианина.

— Моё имя - Рантон-Нул, - прошипел кассилианин.
– Запомни это, грязная обезьяна! Не Нул или как ты там ещё придумаешь, а Рантон-Нул! Запомни это крепко!!!

— Я запомню, - спокойно ответил Кирк.
– Не сердись, Рантон-Нул. Я плохо знаю обычаи Кассилиа-III.

— Отпусти, - повелительным тоном произнёс Рантон-Нул, и Кирк с облегчением разжал пальцы - удерживать руку крепкого кассилианина было очень нелегко.

— Хорошо бы тебе побывать в плену и на Третьей Кассилиа, - пространно заметила Ксирс-Тис-Сат, и пояснила: - Это дало бы тебе возможность ознакомиться и с тамошними обычаями.

— Госпожа конторол в запасе, - холодно бросил ей Кирк.
– Извольте замолчать.

— Темнеет, - подал голос альгатиреец Арги.
– Надо что-то решать, скоро в лесу ничего не видно будет.

— Я предлагаю идти в горы, - сказал Кирк.
– Там мы сможем укрыться. Ты знаешь эти места?
– он вопросительно посмотрел на Патрицию Вернер.

— Ну-у-у...
– неуверенно протянула она.
– Там, в горах, должны быть пещеры... говорят, что должны...

— А за горами - море и остров...
– еле слышно буркнул Рантон-Нул.
– Где она живёт...

— У нас нет другого выхода, - сказал Кирк.
– В лесу нас в два счёта выследят.