Шрифт:
– Что? Зола совсем не опасна!
Торин внезапно вспылил и тоже встал на ноги.
– Вы уже забыли о том, что она - с Луны? Девушка с Луны, которая смогла проникнуть во дворец. Она убедила вас - самого важного и охраняемого человека в стране - лично пригласить ее на ежегодный бал, а затем проникла на него с целью, как я предполагаю, спровоцировать королеву Левану. Она бежала из тюрьмы строгого режима и ухитрилась скрыться от наших военных, что повлекло за собой военную атаку с Луны, во время которой погибли тысячи землян. Как вы можете говорить о том, что она не опасна?
Кай выпрямился.
– Левана напала на нас, а не на Золу.
Взвыв от досады, Торин потер пальцами виски. Кай уже очень давно не видел своего советника в таком состоянии. Судя по выражению лица, тот считал Кая полным идиотом.
В нем закипело негодование.
– Думаю, вас следует знать о том, что мое приглашение на бал она отклонила. Она явилась сюда только для того, чтобы предупредить меня. А доктор Эрланд...
– Кай заколебался. Он понял, что не знает, что связывает Золу с доктором Эрландом.
– Одним словом, Левана хочет казнить ее. Не вижу, чтобы у Золы был какой-либо выбор, кроме бегства.
– Ваше Величество, боюсь, что ваши... ваши чувства к этой девушке выбивают вас из колеи и лишают возможности принимать здравые решения.
Кай почувствовал, что к его щекам прилила кровь. Неужели все было настолько очевидно?
– Разве я все еще не пытаюсь найти ее? Половина наших вооруженных сил вовлечена в поиски.
– Но вы пытаетесь найти ее или все же эту пропавшую принцессу?
– Если они вместе, какое это имеет значение? Мы можем найти обеих!
– А потом вы подарите Луне новую законную королеву, а Линь Зола получит помилование?
– Не знаю. Возможно. Неужели это было бы настолько ужасно?
– Она все равно останется одной из них. Вы сами признали, что она лгала вам. Что вы о ней знаете? Она извлекла идентификационный чип из запястья мертвой девушки. Она помогла известному вору сбежать из тюрьмы. Мне продолжать?
Скривившись от недовольства, Кай отвернулся и уставился в окно, с упрямым видом скрестив руки на груди. Ему было не по душе, что каждое слово Торина было несомненным фактом, в то время как надежда, которую дарила ему Наинси, основывалась на предположениях и допущениях.
– Я понимаю, что вы испытываете чувство вины из-за того, что частично ответственны за вынесение ей приговора, - уже мягче произнес Торин.
– Но вы должны прекратить идеализировать ее.
– Идеализировать?
– Кай посмотрел ему в глаза.
– Я этого не делаю.
Торин с подозрением посмотрел на него и не отводил глаз так долго, что Каю стало неудобно.
– Иногда я могу восхищаться ею, и даже вам следует признать, что многие ее поступки весьма впечатляют. К тому же на балу ома смогла открыто выступить против Леваны. Разве вас это не поразило, хоть немного?
Торин принялся аккуратно застегивать пуговицы пиджака.
– Я считаю, Ваше Величество, что вы слишком сильно надеетесь на девушку, о которой совершенно ничего не знаете и которая в то же время принесла нам всем огромные неприятности.
Кай нахмурился. Разумеется, это тоже чистая правда. Он ничего не знал о Золе, как бы ему ни хотелось обратного.
Но он был императором. У него имелись некоторые возможности. Может быть, он ничего о ней и не знал, но если даже ей удалось выяснить что-то о пропавшей лунной принцессе, тогда ему тем более удастся узнать что-нибудь о самой Линь Золе. И он знал, с чего начать.
Глава 23
Проснувшись в очередной раз, Кресс обнаружила, что лежит не под грудой песка, а в крепких объятиях. Во сне Торн прижал ее так близко к себе, что она чувствовала, как поднимается и опадает его грудь, а его дыхание щекотало ей затылок. Она медленно приоткрыла глаза.
На землю опустилась ночь. Показалась луна, еще крупнее, чем вчера, окруженная морем звезд.
Кресс умирала от жажды: во рту не было ни капли слюны, способной размочить пересохший язык. Ее затрясло в ознобе, несмотря на все лежащие сверху простыни, одеяла, парашют и жар, исходивший от ее обожженной кожи. Несмотря на уютное тепло, исходившее от спящего Торна.
Стуча зубами, она прижалась к нему так близко, как только могла. Он обхватил ее поплотнее.
Кресс посмотрела вверх. Звезды двигались, образуя над ее головой сияющий водоворот, грозящий всосать всю планету в свои черные глубины. Звезды издевались над ней. Смеялись.
Она зажмурила глаза, и перед ней предстала Сибил с жестокой улыбкой на лице. Замелькали новостные заголовки, а гнусавый детский голосок забормотал:
«14 ГОРОДОВ ПОД УДАРОМ... ВЕЛИЧАЙШЕЕ ПОБОИЩЕ ТРЕТЬЕЙ ЭРЫ... УНЕСЛА ЖИЗНИ БОЛЕЕ 16 ТЫСЯЧ ЗЕМЛЯН...»