– Подозреваю, это не последний подарок, который вы получите от жителей Фарафры, - заметил Эрланд.

– Но почему? Ведь эти люди даже меня не знают.

– Конечно, знают - или думают, что знают. Мы здесь не настолько отрезаны от мира, как может показаться на первый взгляд- Даже у меня здесь уже сложилась репутация к моменту приезда.

Она поставила поднос на стол.

– И они не пытались выдать вас властям? А как же денежное вознаграждение? И тот факт, что вы - с Луны? Разве им все равно?

Вместо ответа доктор Эрланд покосился на Ясина, который замер, подобно статуе, у двери. Когда он стоял без единого движения и звука, было очень легко полностью позабыть о его присутствии. Несомненно он научился этому в свою бытность во дворце. Было заметно, что он привык оставаться невидимкой.

Но если Зола решила положиться на него, то, судя по выражению на лине доктора, он не разделял подобной доверчивости.

– Точно, - сказал Ясин, отделившись от стены.
– Пойду проверю корабль. Нуду следить за тем, что никто не выкручивает из него болты, чтобы потом продать как сувениры.
– Он вышел из комнаты, ни разу не оглянувшись, а его размашистые движения можно было растолковать как признак развязного самодовольства.

– Знаю, он кажется немного... несносным, - сказала Зола, когда он скрылся за дверью.
– Но он знает, кто я, и спас мне жизнь и жизнь Волка. Мы должны обращаться с ним как с союзником.

– Может быть, вы и решили раскрыть перед ним все свои карты, мисс Линь, но это совершенно не значит, что я сделаю то же самое. Особенно когда речь идет о чужих секретах.

– Что вы имеете в виду?

– Людям из этого города плевать, что мы с Луны, потому что мы здесь не единственные. По моим прикидкам, не менее пятнадцати процентов населения Фарафры, как и близлежащих оазисов, - выходцы с Луны или их потомки. Это место наши люди выбрали как убежище и начали переселяться сюда еще со времен королевы Ченнэри. А может быть, даже раньше.

– Пятнадцать процентов?
– изумленно переспросила она.
– И земляне знают об этом?

– Это не обсуждается в широких кругах, но известно всем по умолчанию. Существует своего рода негласный договор. Когда началась эпидемия, многие выходцы с Луны стали заботиться о больных, хоронить умерших, ведь они сами не боялись заразы. Конечно же, никто не подозревай что именно они и принесли болезнь. К тому моменту как эту теорию объявили во всеуслышание, жизни двух рас уже переплелись слишком тесно. Теперь они сосуществуют бок о бок и помогают друг другу выжить.

– Но ведь это нелегально - укрывать беженцев с луны. Левана будет просто вне себя.

– Да, но кто ей расскажет? Кому нужен какой-то чахлый городок посреди Сахары?

Пытаясь унять бушующие в голове мысли, Зола взяла с подноса и разломила хлебец, сверкающий от золотистого масла и усыпанный ароматными пряностями. Мякоть внутри еще испускала слабый дымок.

Это был подарок... от жителей Луны. От ее подданных.

Пораженная внезапной догадкой, она уставилась на доктора.

– Они что, знают? Обо мне?

Тот фыркнул.

– Они знают, что вы выступили против королевы. И знают, что вы бросили ей вызов.
– Впервые Золе показалось, что на его лице мелькнуло что-то похожее на улыбку.
– И кажется, за последние дни мне удалось убедить их в том, что вы собираетесь казнить ее.

– Что?.. Казнить ее?

– И это сработало, - подытожил он, без тени смущения пожав плечами.
– Теперь эти люди последуют за вами куда угодно. 

– Лунный придворный маг Эймери Парк, Ваше Величество.

Кай с Торином поднялись на ноги, и маг проплыл мимо Наинси в центр королевского кабинета. Встав напротив Кая по другую сторону стола, Эймери подобострастно поклонился ему - так низко, что длинные рукава его малиновой накидки едва не коснулись пола. Однако в его манерах чувствовалось что-то неуловимо дерзкое, почти вызывающее. Это выводило Кая из себя. Ему не удавалось понять, что именно было не так с этим человеком... Возможно, дело было в странной полуулыбке, всегда игравшей на его лице, или в том, что она касалась его глаз только тогда, когда он, пользуясь своим даром, принимался морочить кому-нибудь голову.

– Большое спасибо, что нашли время к нам присоединиться.
– Кай указал на кресло напротив.
– Прошу вас, располагайтесь поудобнее.

– С удовольствием.
– Эймери грациозно опустился в предложенное кресло.
– Как прикажет будущий правитель Луны.

Кай поежился от непривычного обращения. Он совсем забыл, что примет такой же титул, как и Левана. Однако на Луне существовала строгая система законов, управляющая правом наследования и присвоения и титулов, и земляне к числу возможных наследников не относились. Так что Каю предстояло стать коронованным принцем-консортом, носителем символического титула, не имеющим никакой реальной власти.