'...Но удастся ли тебе, если она теперь такая же, как и те чёрные монстры?..'

'...Это же Кейт! КЕЙТ!!!..'

Джек не хотел поддаваться упорно проникающим в его сознание воспоминаниям, связанным с ней, но все попытки оказались более чем жалкими. Перед глазами непрестанно мелькали различные фрагменты из навсегда ушедшей в прошлое жизни.

Кейт весело смеётся... она была такая красивая, особенно когда смеялась...

('Нет, избавься от этих видений - они тебя сбивают с толку!')

Кейт томно потягивается, просыпаясь рядом с ним...

('Избавься, чёрт бы тебя побрал!')

Кейт нежно стонет, всецело отдаваясь ему...

('Это тебя сломает окончательно! Перестань!!!')

Кейт в ночной тишине негромко рассказывает о Рождестве...

('Ради всего святого, Джек!')

Кейт... Кейт... Кейт...

Он смотрел на стоящего перед собой монстра, проникнувшего в тело самого дорогого человека в мире, но видел перед собой не его, а ту Кейт, которую запомнил.

Позади него раздалось гудение, и Тейлор рефлекторно повернулся на этот звук.

Рядом с 'Фордом' плавно расцветала прямо в воздухе новая преграда, но на сей раз синяя, как глубокое летнее небо. Она так и манила к себе, и Джек внезапно почему-то твёрдо уверился, что за ней нормальный мир.

Он стоял и смотрел на новоявленную дверь между измерениями, прекрасно понимая, что вполне может туда пройти. Он может вернуться назад, вернуться в ту жизнь, начать всё сначала.

Да, может. Но...

Он снова повернулся к Кейт. Она, тоже увидев синюю стену, начала к нему приближаться. Джек посмотрел на пистолет в своей руке, а потом отбросил его в сторону. С глухим стуком оружие ударилось о землю в паре ярдов от человека.

...не станет.

После этого Тейлор выпрямился и спокойно следил взглядом за приближающейся девушкой.

– Прости меня...
– сказал он.

Сильный толчок в грудь отбросил его назад. Он ударился спиной о 'Форд', но не упал. Кейт встала рядом с ним, их лица были в паре дюймов друг от друга. Некоторое время она словно изучала его своим адским взглядом, а потом с неправдоподобной лёгкостью погрузила свою правую руку ему в грудную клетку, а левой сжала горло.

Огненный шар взорвался у него внутри. Джек слышал, как ломались его рёбра и чавкали разорванные ткани в потоках крови. Пробив грудь насквозь и выйдя из спины, её рука упёрлась в окно на водительской двери автомобиля, без труда расколов и его. Потоки крови хлынули в салон, заливая обивку и приборную панель и оседая аккуратными блестящими каплями на лобовом стекле. Изо рта Тейлора тоже хлынула алая жидкость, сливаясь с прочими потоками, стекающими по блестящей двери 'Форда Краун Виктории' с надписью: 'Полицейский департамент Стар-Сити, штат Пенсильвания'.

Руки Кейт были заляпаны уже по локоть, кровь всё вытекала и вытекала из разорванного тела молодого человека. Он более ничего не чувствовал, жизнь почти покинула его - лишь её частичка ещё оставалась в умирающем мозгу.

Последнее, что видел Джек Тейлор - лицо девушки, и даже в финальный момент жизни оно казалось ему прекрасным, ведь это всё равно была Кейт.

Она отпустила бездыханное тело, и оно рухнуло на землю в лужу собственной крови. Развернувшись, она двинулась в сторону синей стены, продолжающей призывно мерцать; алая жидкость, не переставая, капала с её рук.

Внезапно на капот автомобиля вспрыгнул маленький рыжий котёнок. Сверкающие золотом глаза уставились на Кейт, а из его чуть приоткрытого рта раздалось свирепое рычание, куда более глубокое и пугающее, чем можно было ожидать от столь крохотного существа. Она повернулась к нему, занося руку для удара. Зверёк не двигался.

Кровавый кулак девушки опустился на капот. Застонал, сминаясь, металл, потрескалась краска, машина немного качнулась - но котёнка там уже не было.

Одним молниеносным прыжком он оказался на груди Кейт. Она не успела ничего предпринять, как из его рта в её рану полился синий огонь. Замерев, она начала дрожать, как от ударов током. По-прежнему рыча, зверёк крепко вцепился в блузку когтями, явно не собираясь срываться с неё.

Красное пламя в глазах Кейт потускнело.

Она пошатнулась, а потом медленно двинулась к открытой совсем недавно Тейлором задней двери 'Форда'. Взгляд, в котором продолжали плясать - но уже слишком вяло - красные огоньки, наткнулся на распростёртое у её ног тело Джека. Из уголков глаз Кейт показались прозрачные солоноватые капли, чтобы сразу же стать длинными ручейками слёз. Ноги её подкосились, и она рухнула на заднее сиденье машины.