Джек повернулся лицом к дороге и увидел впереди чёрную стену. Но это была не твёрдая преграда - по ней постоянно пробегали волны, какие бывают во время сильной жары над перегревшейся землёй.

'Форд' остановился в нескольких ярдах от препятствия. Кейт вышла наружу и открыла Тейлору дверь, так как он не мог сделать этого изнутри.

– Тебе это ничего не напоминает?
– спросил он, выходя из машины.

– То же самое, что появилось в Стар-Сити перед тем, как мы проехали сюда.

– Вот именно. И оно же убило тех ребят, - он поёжился от холода.
– Как объехать эту дрянь?

Джек посмотрел по сторонам. Преграда длилась, насколько хватало глаз - правда, в 'ночных' регионах ничего вообще видно не было.

– Чёрт!
– сказал он.

Кейт подошла к чёрной стене.

– Не приближайся слишком близко к ней!
– испуганно воскликнул Тейлор.

– Можешь не беспокоиться - меня она не тронет, - уверенно произнесла девушка.

Он удивлённо взглянул на неё.

– Да, - кивнула она.
– Я заметила это, ещё когда шёл тот едкий дождь. Он попал на меня, но ничего не произошло.

С этими словами она протянула руку прямо в извивающуюся стену. Тейлор подскочил к ней и оттянул назад.

– Что ты делаешь?..
– он осёкся. Ладонь и изящное запястье Кейт ничуть не изменились.
– Бог ты мой!

– Я же говорю - эти монстры что-то сделали со мной. Не знаю, зачем мне дана неуязвимость к этим явлениям... я даже не знаю, радоваться мне или плакать по этому поводу.

Джек тоже попробовал дотронуться до преграды, но тотчас отдёрнул пальцы. На них появился отчётливый ожог.

– Зачем ты так?
– спросила она, беря его руку и сжимая между своих шелковистых ладоней.

– Почему ты мне об этом не сказала раньше?
– проигнорировав её вопрос, вымолвил он.

– А смысл?

– Ну, не знаю, - замялся он.
– Просто потому, что... а, ладно.

– Откровенно говоря, не вижу никакой реальной пользы от этого в настоящий момент, - произнесла девушка.
– Что толку, если я смогу туда проехать, а ты нет?

– Это верно. И салон никак не загерметизируешь. Плюс ко всему, мы не знаем, насколько широкая эта хреновина. Быть может, она длится многие мили. А может, и несколько футов...

Чёрная толща внезапно вспучилась.

Всё, что успел сделать Тейлор - скосить глаза в эту сторону. Не прошло и пары секунд, как рука монстра - а это была именно она - схватила девушку за локоть и резко рванула на себя. Кейт от неожиданности вскрикнула и за мгновение до того, как скрылась во тьме, успела разжать ладони, отпустив Джека. Затем рябь разгладилась, как ни в чём не бывало.

– Кейт!
– закричал Тейлор, застывший на месте. Всё это произошло столь стремительно, что он не успел ничего предпринять, хотя стоял от девушки в непосредственной близости.
– КЕЙТ!!!

Но никакого ответа не было. Она исчезла, не оставив после себя ничего. Опустив взгляд, он увидел примятую траву в том месте, где она стояла, а потом снова крикнул:

– КЕЙТ!

А что ему оставалось делать, кроме как кричать? Джек в панике оглядывался по сторонам, ища глазами хоть что-нибудь, сам не зная, что; сделал шаг в сторону 'Форда', невозмутимо мелькающего маячками; потом попробовал вновь дотронуться до преграды и сразу же отдёрнул руку, которую пронзила резкая боль.

'Но должен же быть способ проникнуть туда! Господи, только бы всё оказалось так, как Кейт говорила, и смертельная завеса на неё действительно не подействовала!'

Тейлор метался возле преграды, как мотылёк в стеклянной банке.

Внезапно тьма снова расступилась, и из неё была в буквальном смысле вытолкнута Кейт. Она столкнулась с Джеком, и они оба рухнули на землю. Он ударился головой, и на мгновение мир стремительно закружился у него перед глазами. С трудом себя контролируя, он попробовал приподняться и взглянуть на девушку, недвижимо лежащую на нём, но в этот момент из толщи вышло ещё кое-что.

Чёрный силуэт, как всегда неотрывно смотря на свою жертву красными глазами, приблизился к Кейт, зависнув над ней неумолимой скалой.

– НЕТ!!!
– рявкнул Тейлор - на слово этот звук мало походил. Он вскочил, позабыв о головокружении и боли, но не успел сделать и шагу, как неуловимый удар отбросил его, словно пушинку. Отлетев на несколько ярдов, он ударился грудью о переднюю дверь 'Форда' с такой силой, что та промялась. Временно полностью потеряв возможность двигаться, Тейлор, как набитый хламом мешок, неуклюже сполз вниз, оставляя на машине кровавые отпечатки.