– Да, скверное утрецо выдалось. Но не будем об этом. Скажи - ты ночевала здесь?

– Конечно. Уже не в первый раз, - само собой разумеющимся тоном ответила Кейт.

– Однако, - несколько завистливо выдохнула Линда.
– Куда подевалась твоя скромность?

– Она на месте. У меня и Джека очень схожие характеры, поэтому нам легко друг с другом.

– Тогда, может, вы уже и целовались?
– подмигнула ей Линда.

– Не только, - немного покраснев, ответила Кейт.

– Вы... переспали, что ли?
– удивлённо произнесла блондинка.

– Ну да, - её подруга неловко поёрзала на месте.
– Это плохо?

– Нет, конечно. Но я не думала, что вы дойдёте до постели столь быстро.

– Мы тоже. Но мы друг друга любим, и этого для нас вполне достаточно. Секс же - дело второстепенное.

– Даже так?

– Только так.

– Ну, и как тебе первый раз? Наверное, просто ужас?
– состроила сочувственную гримасу Линда.

– Я бы не хотела ни с кем обсуждать подобные вопросы, - неуверенно пробормотала Кейт.

– Брось, если и есть способ отвлечься от происходящего - так это поболтать обо всём подряд. К тому же, я с тобой поделилась, когда пришло моё время. Или мне можно, а тебе нет?

– В принципе, тут и в самом деле нечего скрывать. Всё было просто восхитительно.

– Да ну? Насколько я знаю, впервые это не восхитительно, а... нейтрально, что ли?
– блондинка будто задала вопрос сама себе, но ответила уже за подругу: - Ты, наверное, просто так говоришь, а на деле...

– Нет, правда. Я и сама не ожидала, что будет настолько приятно.

– Повезло, - Линда посмотрела на Кейт, на её лицо, грудь, ноги, представив, как Джек ласкал всё это великолепие, и снова почувствовала зависть.

– Что ж, я рада, что ты, недотрога, наконец-то переступила через свою скромность, - отбросив неуместные мысли, резюмировала она.

– Думаю, Джек сделал примерно то же самое, - ответила девушка.

– Что я такого сделал?
– переспросил вышеназванный, входя в спальню с подносом в руках, на котором дымились три чашки.

– Да так...
– неопределённо махнула рукой она.

– Сделал её женщиной - и больше ничего, - непринуждённо бросила Линда.

– Вижу, вы времени даром не теряете, - слегка покраснел он.
– Я только на пять минут ушёл, и вот тебе уже всё о нас известно.

– Уж больно вы скрытные, - улыбнулась блондинка.

– Если б мы были такими, ты бы ничего не узнала, - Джек раздал им кофе и, взяв свою чашку, присел рядом с Кейт.

На некоторое время воцарилось неуверенное молчание. Его прервал звонок в дверь.

– Ждёшь ещё кого-нибудь?
– спросила Линда.

– Сегодня, видимо, день посещений, - ответил Тейлор.
– Я вас ненадолго оставлю.

– Ничего, не пропадём, - ответила блондинка.

Джек спустился вниз и открыл дверь.

– Привет, старина, - сказал Ник, держащий в руке бумажный пакет.

– Привет, - судя по тому, что его друг был не в форме, Джек решил, что у него выходной.

– Зайти можно?

– Не вопрос, - Тейлор отошёл, впуская Стоуна.

– Я ненадолго.

Они прошли в гостиную.

Полицейский присел на диван и достал из пакета банку пива, говоря:

– Я знаю, что у тебя дома нет выпивки, а мне сейчас хочется от души напиться.

– Надеюсь, ты не собираешься делать это здесь?

– Нет, конечно. Сначала я заскочу к Теду, а уж потом, дома, нажрусь, как свинья.

– Полагаю, для этого есть причины?

– А как же, - пожал плечами Ник.
– Я с добрыми вестями.

– Неужели?
– недоверчиво переспросил Тейлор.

– Я серьёзно. Учёные, которые изучали странную заразу в земле, буквально только что сообщили, что 'распространение непонятного вируса закончилось'.