— У тебя какие-то проблемы? — зарычал он на него. — Потому что ты смотришь на меня, будто ты самый крутой парень?

Пьяные друзья Питера встали, чтобы защитить его, но Картер едва заметил это. Он смотрел в упор на Питера, подходя ближе к нему и тыкая в его грудь, он что-то сказал ему в полголоса. Я ничего не могла услышать, но Мелани стояла позади них, и ее челюсть отвисла.

— Парень, в чем твоя проблема? — услышала я крик Питера.

— Ты и есть эта проблема, — прорычал Картер. — Не думай, что я не слышал, о чем ты говорил! Ты, кусок дерьма.

— Тогда не хрен подслушивать…

Картер схватил его за рубашку и встряхнул. А потом все происходило слишком быстро. Питер попытался ударить его, но Картер заблокировал его левой рукой, а правой замахнулся и ударил его по лицу. Я слышала крики, когда Лео и Рим бросились разнимать их. Рим повернулся к Картеру, зло глядя на него и приказывая отпустить Питера. Картер продолжал сжимать кулаки до тех пор, пока Питер не позвал своих друзей на выход.

— Трусы! — крикнул им Катер.

Они поспешили уйти из бара, а Рим потащил Картера в служебное помещение. Прежде чем они исчезли в коридоре, Картер оглянулся через плечо. Мое сердце сжалось, когда я встретилась с ним взглядом.

Он явно был зол.

***

— Что случилось? — спросила я после того, как клиенты ушли, и ребята тоже собирались уходить.

Картер все еще не вышел из подсобки, но Рим был здесь, и он не смотрел на меня, пока помогал ребятам собираться. Я потащила Мелани в дамскую комнату, чтобы получить объяснения.

— Картер сказал, что он шел в бар, чтобы немного выпить, и услышал, как эти парни говорят о тебе, — объяснила она. — Они сказали что-то очень грубое, и он подошел к ним, чтобы они повторили. Питер спросил, какое его дело. Это было, когда я остановилась рядом. Картеру не понравилось, как с ним разговаривали, и он пнул стул Питера. Питер встал, а Картер начал подначивать его. После этого все закрутилось.

— Боже, я проклята! Ты знаешь, что именно они сказали обо мне? Картер не слетел бы с катушек без причины.

Она пожала плечами.

— Он не сказал Риму. И даже если бы он и сказал об этом, Рим не хочет говорить об этом со мной. Мудак.

— Знаешь, этого можно было избежать, не направь ты его ко мне, Мэл.

— Я сделала это для тебя, Лия!

— Зачем?

— Потому что ты ходила напряженная из-за Картера. Тебе пора было взбодриться. Я думаю, что ему не понравилось видеть тебя с другим парнем. Ему пришлось задуматься над тем, что ты для него значишь. Он должен понять, что ты не будешь его ждать, пока он во всем этом разберется.

Я нахмурилась и скрестила руки на груди.

— Я вовсе не была напряжена.

Она пораженно вздохнула.

— Друзья с привилегиями не работают ни для кого, если один отдает больше, чем другой.

— Ты допускаешь, что один всегда будет хотеть больше?

— Лия, секс с незнакомцем или с тем, кого ты едва знаешь, может быть без каких-либо обязательств. Секс с парнем, с которым ты живешь и на которого тратишь все время, — невозможен. У тебя есть история с этим парнем. Ты начала все это из-за чувств к нему. Он добился популярности. Девушки пускают слюни и готовы на все, только бы побыть с ним рядом. И от этого становится только хуже.

— Какое это имеет отношение к тому, что происходит между ним и мной?

Озабоченность горела в ее глазах, когда она положила рук мне на плечо.

— Представь себе, девушки стелются перед ним, и он позволяет им это, потому что технически он не делает ничего плохого. Ведь, по существу, это именно то, что происходит, не так ли? Ты видишь, как девушки трутся сиськами о его плечо, прижимаясь так близко, что он, наверное, чувствует их дыхание на своем лице. И тебе больно, потому что ты любишь его. Он должен знать это. Не справедливо, если он продолжает так поступать, зная о твоих чувствах. У тебя тоже есть потребности, а ты довольствуешься малым. Парень, с которым ты сегодня танцевала, вернулся, чтобы встретиться с тобой. Прекрати недооценивать себя.

После этого она обняла меня и попрощалась, оставив меня обдумывать ее слова. Некоторое время я смотрела на себя в зеркало, сдерживая свои эмоции.

Она была права, не правда ли?

Я не могла больше так продолжать.

Глава 16

Картер был в настроении. В очень плохом настроении.

Вполне понятно.

Я тоже была не в духе.

Он не сказал мне ни слова после того, как мы вернулись домой. Он просто заперся в своей комнате на длительное время. Я приняла душ и приготовилась ко сну, решив оставить его в покое.

Я уже почти залезла в постель, когда дверь открылась. Несколько мгновений спустя он ворвался ко мне, замерев посередине комнаты, глядя на меня жесткими глазами и плотно сжав губы.

Я неуверенно повернулась к нему. Воздух искрился от чувства противостояния.

— Ты сделала это нарочно? — сказал он серьезно, нарушая тишину.

— Сделала что именно?

— Заставила меня ревновать, Лия? Ты это сделала нарочно?

Мои брови взлетели. Я была зла.

— Меня оскорбляет, что ты так обо мне думаешь!