– Я передам руководству, - сказал полковник.
– Думаю, что никто вас не побеспокоит. Отдыхайте, только постарайтесь действительно никуда не улетать. На вас возлагают очень большие надежды, и будет плохо, если вы их разрушите каким-нибудь необдуманным поступком.

Всю следующую неделю, с десяти утра до пяти вечера, она облетала намеченные министерства и службы, делая себе небольшой перерыв на обед. Из-за того, что приходилось постоянно использовать "Полог тишины", сил к концу дня оставалось на донышке, а за ночь Настя не успевала восстановиться. Приходилось восполнять потери у Раша, но для него такие траты были мелочью. Девочка летала по коридорам и читала таблички на дверях. В двери, на которых таких табличек не было, приходилось заглядывать. Воздействию подвергались только начальники. Как правило, они имели отдельные кабинеты, а не сидели по несколько человек в одной комнате. В тех случаях, когда она не могла определиться, чиновника приходилось допрашивать. Всего у нее "в друзьях" оказалось около трех тысяч начальников из четырех министерств и шести служб и комитетов.

"Теперь осталось обработать редакторов газет и основных телевизионных каналов, - сказал ей Раш.
– На закуску оставь парламентариев. Там тоже ни к чему заниматься массовкой, работать нужно только с теми, кто что-то решает. Будешь заниматься администрацией президента?"

"Не буду я ими заниматься, Раш, - ответила Настя, - и парламентариями не буду. Обработаю твоих редакторов, и на этом все. Я сказала, что буду отдыхать, а сама устала как собака. Мне уже это внушение противно произносить. Президент ко мне, между прочим, так и не обратился".

"Он получил от тебя все, что ты могла дать, кроме языков, - сказал Раш, - а их он всегда может выучить, когда заработает центр. Наверное, решил, что разбираться с противниками с твоей помощью слишком рискованно. Да и ты начала ставить условия. Мне на его месте такое не понравилось бы. Ладно, закончим с политикой. Не скажешь, чью фотографию ты сегодня смотрела на дисплее телефона? Это был не Олег?"

"Запретить тебе, что ли, смотреть моими глазами?" - задумалась девочка.

"Обижусь и перестану с тобой общаться, - предупредил браслет.
– Если тебе плохо без Олега, зачем было накладывать на него эти запреты? И память ты не стерла, а заблокировала. Тебе сказать, к чему это приведет? Со временем он начнет кое-что вспоминать, мучаясь из-за того, что не может вспомнить все. И сейчас он будет мучиться, потому что его тянет к тебе, а непонятно что запрещает проявлять хоть какую-то инициативу. Если хочешь с ним порвать, сделай все так, как надо!"

Олег в это время сидел в своей комнате и смотрел на фотографию Насти. Он ее несколько раз тайком сфотографировал телефоном, а потом выбрал лучший снимок и отнес его в ателье. Недавно позвонил дед и сказал, что скоро приедет. Два дня назад юноша сдал последний экзамен и перешел в одиннадцатый класс. Все было сдано на отлично, и такой подвиг, по мнению деда, нуждался в поощрении. Когда прозвенел дверной звонок, Олег положил на столик фотографию и пошел открывать.

– Здравствуй, - поздоровался зашедший в прихожую Алексей Иванович.
– Отец еще не приехал?

– Если не задержится, приедет через полчаса, - посмотрев на часы, ответил юноша.
– Пойдем в мою комнату.

– Что тебе подарить за сданную на отлично сессию?

– Можешь ничего не дарить, - ответил он.
– Я ее сдавал для себя, а не для вас с отцом.

– А все-таки?

– Садись в кресло, - пригласил он деда.
– Если хочешь сделать мне приятно, подари деньги. Я найду, куда их пристроить.

– Откуда у тебя эта фотография?
– спросил старик, пододвинув к себе оставленную на столе фотографию Насти.
– Это ведь Настя Никитина?

– А ты ее откуда знаешь?
– удивился Олег, который не помнил разговора о вечеринке.

– Я, кажется, первый задал вопрос!
– рассердился дед.

– Да пожалуйста, - ответил юноша.
– Мы с ней на пару сдавали экстернат, только у нее он был за восьмой класс. Сдала, как и я, на одни пятерки и сейчас готовится сдать экзамены за девятый класс. Говорила, что хочет в этом году разделаться со школой.

– Нам она говорила то же самое, - сказал старик.
– Умная и очаровательная девочка, но я бы тебе посоветовал найти другую!

– Но почему?
– не понял внук.
– Что в ней такого, чтобы я ее сторонился?

– Настя - внучка моего старого друга. Он привез ее на одну из наших вечеринок. Объяснил этот не совсем обычный поступок желанием познакомить ее с ректором МГТУ. Обычно мы собираемся у Снеговых. С нами она не сидела, ушла болтать к племяннику Николая. Потом вернулась оттуда верхом на собаке, к которой боится подойти Александра.

– Я к ней сам побоялся подойти, когда мы с тобой там были, - сказал Олег.
– А как на Настю отреагировал Андрей?

– Не знаю, - ответил дед.
– Меня это не интересовало ни тогда, ни потом. Главное было в другом. После этого вечера мы все дружно избавились от своих болезней и сильно помолодели. Ты ведь помнишь, каким я был?

– Конечно, помню. Мы с отцом тогда сильно удивились.

– Мы все помалкивали, не стал молчать Олег, который за несколько дней излечился от убивавшей его саркомы. Как я позже узнал у Николая, он пригласил сына по настоятельной просьбе Никитина, причем пригласивший его Сергей за весь вечер с молодым Снеговым не разговаривал, так, перебросился парой фраз.