– Вот он, – гордо сказал Эрл Рой, показывая велосипед подавленному успокоительным ребенку.

«Играй. Пусть говорит».

Малдер кашлянул.

– Хороший велосипед, – сказал он, изображая спокойствие. – Вы дадите ей покататься на нем?

– У меня никогда не было велосипеда, – убийца повернулся к Малдеру, но не смотрел в глаза. – Отец говорил, что это дорого. Что это для особенных, – он подошел к розовому велосипеду и зазвенел. – Он говорил, что я не такой особенный, – его белые губы сжались в линию, он покачал головой. – Я. Единственный, кто видел меч.

Малдер дал Эрлу Рою говорить. Но как ему теперь отвечать? Ему нужен был перевод майора.

– Если вы дадите наркотикам выветриться, Сара сможет покататься на нем, когда проснется, – сказал Малдер. – Вы ведь не дали ей ничего вредного?

Эрл Рой указал на девочку, растерявшись из–за вопроса.

– Буреносцу не нужна защита.

«Почему он зовет ее Буреносцем?»

В книгах Буреносец был демоном, принявшим облик меча, не ребенка.

У Эрла Роя были галлюцинации? Возможно. Но он верил своим словам.

«Вот и сила веры».

– Но та девочка – не меч, – сказал Малдер.

Убийца подошел к клетке, белое лицо было в дюймах от тонких металлических прутьев. Он сжал прутья пальцами.

– Ты не видишь клинок, сияющий в ней. Только я его вижу, ведь я – особенный, – он оглянулся, словно думал, что Сара, меч–демон Буреносец, подслушивала их разговор. – В этом мире дети – сосуды. Так Буреносец пытает меня. Он знает, что я не хочу ранить невинных.

Малдер вспомнил конец романа. Меч восстал против Вечного Воителя и убил его. Эрл Рой боялся, что это произойдет с ним?

– Потому вы убиваете детей? – спросил он. – Чтобы Буреносец не навредил вам?

– Демон не навредит мне. Я кормлю его душами. Он хочет Вечного Воителя, – Эрл Рой говорил бред.

Он не был Вечным Воителем?

Эрл Рой говорил о нем так, словно это был другой человек. Был ли он галлюцинацией, как сияющие мечи, что он видел в детях? Или голосом в его голове?

Сорока затарахтела, и Эрл Рой посмотрел на Сару.

– Не шепчи ложь птице. Она послушна Вечному Воителю, она заберет душу ребенка в другую жизнь, где она обретет покой, – псих волновался все сильнее с каждой секундой. – А потом я похороню тело сосуда с почестями.

Эрл Рой ударял кулаками по вискам снова и снова.

– Прочь из моей головы, Буреносец, или я запою. Если Хаос меня усыпит, Порядок душу мою пусть хранит…

– Потому вы убивали взрослых? Брали кости грешников? Как у психиатра и владельца трущоб? Убивали их, чтобы кормить Буреносец их душами? Я бы это понял, – соврал Малдер. – Демон говорил вам делать это, да? Они ведь были плохими.

– Да. Но это не моя работа, и я не смог бы этого сделать.

– Тогда кто убил их? – спросил Малдер.

– Порядок выбирает грешников, – Эрл Рой склонил голову и с любопытством посмотрел на Малдера. – Он может выбрать следующим кого угодно. Даже тебя.

Малдер вспомнил карту майора. Он сравнивал расстояние от этого дома до мест, где находили убитых. Некоторые места были далеко. Потому убийца так долго не трогал детей?

Малдер вздрогнул и понял, что был другой вариант…

«Может, мы все не так поняли».

Он смотрел в пустые глаза убийцы.

– Вы – Вечный Воитель?

Эрл Рой покачал головой.

– Нет.

– Но вы говорили о нем… и у вас Буреносец, его меч, – Малдер звучал безумно, но не мог остановиться. – А кожа? Вы выкрасили ее в белый как у Элрика. Зачем вам это делать, если вы не Вечный Воитель?

– Потому что я его защитник.

ГЛАВА 22

Дом Эрла Роя

22:27

Малдер вспомнил эту деталь из романа.

– Верно. У Вечного Воителя всегда есть спутник, защитник.

– Моя работа – уничтожить Буреносец раньше, чем демон станет слишком сильным. Мечу нельзя доверять. Он предаст Вечного Воителя и убьет его. Но я узнал, как изменить историю.

– Как? – поинтересовался Малдер.

– Вечный Воитель не возьмет Буреносец. Меч и сосуд останутся здесь со мной, – Эрл Рой провел рукой по лицу и размазал краску на щеке. – До полуночи восьмого дня, когда я уничтожу его. Но Буреносец возвращается. Он находит другой сосуд, и Вечный Воитель заставляет меня забирать его.