Шрифт:
– Кажется, все спокойно, - решил Серое Крыло.
– Эй, Чистое Небо, как у тебя?
Чистое Небо задрал хвост.
– Все тихо! Бегите!
Коты бросились вперед. Лапы Серого Крыла дробно застучали по твердой и горячей поверхности Гремящей Тропы. Миг, еще миг - и вот уже он нырнул в заросли на противоположной стороне дороги, с восторгом окунувшись в густые запахи своих товарищей.
Серое Крыло был счастлив, как раньше, выполнять задание вместе с братом, но когда он попытался заглянуть в глаза Чистого Неба, то даже отпрянул, наткнувшись на ледяной взгляд, устремленный куда-то сквозь него.
– Все целы?
– зычно спросил Тенистый Мох.
– Я немного тревожусь за Полет Ястреба, - негромко ответила Пестрая Шерстка.
– Она перенесла такое потрясение!
– Со мной все в порядке, - быстро сказала Полет Ястреба.
– Я сама виновата, что повела себя, как блохоголовая трусиха!
– Как же хорошо оказаться под деревьями!
– воскликнула Черепаший Хвостик, когда коты снова пустились в путь.
– Здесь нас чудища ни за что не увидят!
– И не услышат!
– поддакнул Крик Галки.
– Здорово, что кусты тут такие густые и колючие!
Но Серое Крыло, напротив, чувствовал себя неуютно в густом подлеске. Ему казалось, будто растения нарочно хватают его за лапы, мешают идти. И еще его тревожили звуки: птичий щебет, скрип веток, шорох дичи в траве. Он тосковал по тишине и чистому воздуху родных гор.
– Долго еще нам идти?
– простонал Треснувший Лед. Серое Крыло слегка приободрился - выходит, не одному ему было в лесу не по себе.
– У меня в лапах столько заноз, что я похож на куст утесника!
– Как можно охотиться на птиц, если здесь даже неба не видно?
– проворчала Быстрая Вода.
– Прекратите ныть!
– рявкнул на них Лунная Тень, продираясь сквозь заросли папоротников.
– Распищались, как котята! Неужели вы не чувствуете, сколько здесь дичи? Зачем вам носы и усы? Да тут столько еды, что можно просто ходить с разинутой пастью - что-нибудь да прыгнет прямо в нее!
– Я хочу пройти как можно больше до ночлега, - сказал Тенистый Мох.
– Давайте повременим с охотой.
Лунная Тень раздраженно зашипел, но смолчал.
– Мне кажется, нам нужно выяснить, как далеко тянется этот лес, - высказал свое мнение Чистое Небо.
– Давайте, я заберусь на дерево и посмотрю!
Не дожидаясь ответа вожака, он подбежал к ближайшему дереву, одним прыжком допрыгнул чуть ли не до середины ствола и вцепился когтями в кору.
– Вот дает!
– восхищенно ахнула Черепаший Хвостик.
– Я всегда знала, что он отличный прыгун, но даже не представляла, насколько он хорош!
Через пару мгновений Чистое Небо спрыгнул на землю.
– Дерево слишком низкое, с вершины ничего не разглядеть! Давайте найдем дерево повыше.
Коты пошли дальше, внимательно разглядывая деревья. Наконец Тенистый Мох остановился перед огромным толстым стволом с толстыми кривыми корнями и раскидистой кроной.
– Попробуй залезть на это, - предложил он Чистому Небу.
– Кажется, это дуб. Мать рассказывала мне о деревьях, под которыми когда-то жили наши предки.
Чистое Небо одним могучим прыжком вскочил на дерево, Длинная Тень молча последовала за ним. Серое Крыло заметил, что она смогла подпрыгнуть гораздо ниже, чем Чистое Небо, и намного раньше пустила в ход когти.
– Я тоже хочу с ними!
– возбужденно пропищал Зубчатый Пик.
– Я умею лазать!
– Стой, где стоишь, - прикрикнул на него Тенистый Мох.
– Двух разведчиков нам вполне достаточно.
Зубчатый Пик с досадой взмахнул хвостом, но не осмелился спорить.
Серое Крыло запрокинул голову, чтобы следить за продвижением разведчиков, но вскоре оба кота скрылись в густой листве. Несколько мгновений под деревом царила напряженная тишина, а потом откуда-то с неба донесся громкий торжествующий визг.
– Чистое Небо!
– восторженно пропищал Зубчатый Пик.
– Он добрался до самой вершины!
На землю дождем посыпались мелкие веточки, потом Чистое Небо и Длинная Тень вынырнули из кроны дерева и спрыгнули на землю.
– Деревья скоро заканчиваются, идти осталось совсем недолго, - пропыхтел Чистое Небо.
– Вот здорово!
– подпрыгнула Черепаший Хвостик.
– Скорее бы снова увидеть небо!
– А что за деревьями?
– спросил Тенистый Мох.
– Ох-хх… - немного смутился Чистое Небо.
– Честное слово, я сам не понял. Там все как в тумане…
Серое Крыло заметил, что его брат быстро переглянулся с Длинной Тенью, и отвел глаза. Они явно что-то скрывали, но что? Серое Крыло подавил вздох. Что бы там ни было, ему этого все равно не узнать. Их былой близости с братом пришел конец, так что нечего было и думать подступать к Чистому Небу с расспросами.