Шрифт:
– Зонды фон Неймана? — переспросил Сергей. — Да, это многое объясняет. Но, в таком случае, кто их создал? И зачем?
– Увы, но этого мы уже никогда не узнаем. Потому, что это необычные зонды фон Неймана. Всё же, зонд фон Неймана, это в первую очередь — мирное судно, занимающееся добычей всего полезного где-нибудь в астероидах. Его главное достоинство — он может саморазмножаться при необходимости, и очень долго работать. Но никто и никогда не создавал боевые зонды фон Неймана. Это же нонсенс…
– Но, может, кому-то удалось…
– Ну, может, и удалось. Только вот, перед нами классический случай, когда «создание убивает своего создателя».
– Но почему?
– А ты в них видел хоть какие-нибудь указания на предмет того, кого уничтожать можно, а кого нельзя?
– Нет. И Вы хотите сказать, что они просто уничтожили своих создателей?
– Я бы не стал утверждать это на все сто процентов — но вероятность этого имеет место быть. А что с возможностью отформатировать их?
– Такая возможность есть. После изучения программных кодов Кочевников я могу записать команду на полное стирание информации в их блоках памяти. А если сделать эту команду приоритетной — например, как важное системное обновление — то Кочевники станут загружать себе этот пакет в самую первую очередь — и станут сами себя стирать.
– Сделай это. А потом будем думать, как им всё это дело преподнести. Вот Кочевники этому обрадуются…
– Это точно, они очень обрадуются…
После разговора с Сергеем я вспомнил поговорку про то, что «хорошая мысля приходит опосля» — мне пришла в голову пара-тройка интересных идей. Так что я, решив не откладывать дело в долгий ящик, быстро набросал кое-какие заметки, в частности — если «стирание» в авторежиме будет слишком сложным — то, может, попробовать, например, «стирание, как только Кочевники увидят наши корабли»? Или, если стирание не пойдёт от слова «совсем», то, может, вызвать, например, перегрузку реактора, или что-нибудь ещё, столь же «интересное»?
Сергей ответил, что ему понравился ход моих мыслей, и он постарается реализовать все мои идеи. На том и порешили…
Через несколько дней Сергей связался со мной и сообщил, что у него есть сенсационная новость.
– Я слушаю тебя, — сказал я.
– Товарищ адмирал, мне удалось найти какие-то координаты в памяти тех трёх кораблей, что Вы доставили. Причём, эти координаты стоят в наивысшем приоритете.
– Значит, надо посмотреть, что там такое. Заодно и новую технику проверим…
Ох, и зря же я это сказал, как потом выяснилось. Я сделал запрос на разведывательный рейд — и запросил, помимо всего прочего, разведывательный корабль. И мне его предоставили, да. Новейший разведывательный стелс-фрегат. Который проходил по реестру Флота, как «Нормандия SR-1». Когда я прочёл, какой именно корабль нам придаётся, сначала я решил, что это чья-то глупая шутка. Потом просмотрел спецификации. Оказалось, что и в самом деле, специально для разведки был построен специальный разведывательный корабль-невидимка. Просто какие-то шутники, явно переигравшие в одну игру (грешен, я и сам в неё когда-то заигрывался) решили назвать его в четь корабля из этой игры. Но самый главный сюрприз ждал меня впереди…
«Советский Союз» ожидал стыковки с «Нормандией». Точнее, она должна была состыковаться с нами, и войти в ангар нашего линкора. Я стоял на капитанском мостике за спиной капитана Дмитрия Павлова в самом благодушном настроении.
– Товарищ адмирал, разрешите обратиться к товарищу капитану! — подал голос связист.
– Разрешаю, — ответил я.
– Что случилось? — спросил Павлов.
– Командир «Нормандии» на связи.
– На экран.
– Принято!
На экране появилась девушка. Рыжая. Зеленоглазая. Ну, в принципе, я против женщин на Флоте ничего не имею. Рыжие, конечно, смотрятся интересно — но не в моём вкусе просто. Меня шокировало другое — на кителе у неё, как и нас всех, была именная табличка. И на ней, на чисто английском языке было написано «capt. J. Shepard». Павлов уже хотел поприветствовать нашу гостью, но я прервал его.
– Подождите, Дмитрий, я сам. Добро пожаловать на борт, капитан Шепард. И Вас, случайно, не Джейн зовут?
– Знаете, господин адмирал, сэр, да, меня зовут Джейн. Джейн Ханна Шепард. И я тоже искренне хочу достать того шутника из кадровой службы, который решил, что на «Нормандией» должен командовать человек по фамилии Шепард. И Вы ещё не знаете, кто мой первый пилот…
– Разрешите предположить? Фамилия у него не Моро, случайно?
– Да, лейтенант Джек Моро, позывной «Джокер».
– И он хороший пилот?
– Один из лучших, господин адмирал, сэр!
– А Вы русским не владеете? А то это вот «господин адмирал, сэр» немного уши режет…
– Очень плохо. А как надо обращаться?
– Ну, международный язык, конечно, английский, но, попробуйте произнести «товарищ адмирал»?
– Сейчас, tovarish admiral.
– Ну, пойдёт, в принципе. Заходите в третий док, потом жду всех Вас на брифинг.
– Хорошо, tovarish admiral.
Крошечная (рядом с нашим линкором) «Нормандия» полностью скрылась в третьем доке. Она была всего чуть более ста метров длиной. Как и ее знаменитый прототип, «Нормандия» могла входить в атмосферу планет, чего не мог, например, «Советский Союз». У неё были крылья с изменяемой геометрией, двигатели с отклоняемым вектором тяги, и достаточно серьёзное для такого маленького корабля вооружение. Через час, когда «Советский Союз» уже набирал скорость для прыжка по указанным координатам, я собрал капитанов на брифинг. Мало их было — Шепард и Павлов.