По указанному курсу мы проследовали к спецкосмодрому. Разумеется, нас ждали. Разумеется, всё, как всегда — военные, несколько транспортёров… Только вот, военные какие-то странные были — среди них не было ни одного человека. Почти все они были ботанами. Нет, не был ксенофобом, и знал, что в армии Новой Республики, помимо людей, служили представители и других рас. Да что я говорю — флот Галактического Центра в битве при Эндоре вёл мон каламари. Акбара-то почти все знают. Только вот, далеко не все расы одинаково хорошо подходят для тех или иных должностей. Например, ботаны — признанные мастера во всём, что касается взлома компьютерных сетей и добычи разного рода информации. У них это, такое ощущение, на генетическом уровне — умение работать с информацией. А вот в разного рода спецназ я брал бы шиставаненов, или вуки — у них есть габариты, физическая сила, да и простая агрессивность, которая при некоторого рода операциях просто необходима. Но — тут же были именно какие-то «спецы». И почти все эти «спецы» были ботанами. И если раньше меня просто «терзали смутные сомнения», то теперь Сила буквально трубила мне в уши — «Это ловушка! Беги отсюда!»… Только вот бежать было уже особенно некуда — я не думаю, что, если мы сейчас ушли бы с набором высоты, то против нас не подняли бы пару-тройку эскадрилий Новой Республики. Например, под командованием моего знакомого Веджа Антиллеса. Да и где ещё, кроме Корусканта, просить о помощи? Так что — мы с Изабеллой де Круа посадили наши машины, подняли фонари кабин и вышли из истребителей…

Ботаны подняли свои Е-11, наводя их на нас. Я поднял руки, давая Изабелле знак сделать то же.

– Что вам надо? — спросил, как мне показалось, их командир.

– Мы прибыли с Земли, передать Мон Мотме просьбу о помощи.

– Сначала с вами будет говорить советник Борск Фей`лиа. Он и решит, будете ли вы разговаривать с Президентом!

– Ну, хорошо. А на прицел-то нас брать зачем?

– Приказ советника!

Ну что же, нас под конвоем, провел в кабинет, который занимал Фей`лиа… Кабинет был огромен. Массивный стол, за которым сидел ботан. Он был хорош — я не был ксенофобом, или ханжой, так что смотрел на ботана, как на разумное существо иной расы — длинная ухоженная шерсть, белый мундир, всё такое… Впечатление портили достаточно хищного вида клыки, которые торчали из пасти и когти, которыми заканчивались пальцы его лап. Но общее впечатление советник производил неплохое…

– Итак, не могли бы Вы представиться? — произнёс ботан приятным голсом.

– Капитан крейсера Космической полиции Департамента Солнечной системы «Синяя молния» Алексей Аряев. Это — штурман крейсера Космической полиции Департамента Солнечной системы, коммандер Изабелла де Круа.

– Солнечная система? Это где такая?

«Ты что — издеваешься? У тебя компьютер перед мордой, возьми, да посмотри», — подумал я, но, разумеется, вслух произнёс совершенно другое.

– Это почти на границе с Неисследованными Регионами. Очень сильно южнее Ядра.

– Ага, я понял. Окраинная планетка, не представляющая никакого интереса… Вроде и Империя вами как-то не очень интересовалась…

– Вообще-то, Империя как раз нами очень сильно интересовалась. Аж два Флота посылала на эту, как Вы сказали, «окраинную планетку». А мы эти два Флота разбили в неравном бою.

– Очень интересно… А представители в Сенате Новой Республики у вас есть? — спросил Фей`лиа.

– Нет. Просто не спели пока. На Земле нет единого правительства — там живёт много наций, и пока никак не могут они решить, кто именно должен представлять Солнечную систему в Сенате…

– Значит, в Сенат Земля не входит… Очень интересно. То есть, вы не состоите среди членов Новой Республики «де-юре»?

– Но мы состоим там «де-факто». Земля сделала очень много для Новой Республики. Уничтожение «Императорского кулака», находка компромата на Императора, ликвидация военной базы, на которой строилось новое супероружие для Остатков Империи… Мирный договор между Новой Республикой и Империей, наконец!

– Вот, до тех пор, пока Вы не упомянули про этот договор, капитан, я был склонен Вам поверить… Но тот факт, что Республика и Империя заключили мир, заставляет меня усомниться в Ваших словах. Я помню это дело — Мон Мотма куда-то улетела на Вашем крейсере, после чего был подписан мир на Бастионе. Очень хорошо. Только вот есть один нюанс… Мон Мотма ненавидит Империю ещё сильнее меня. И как же это она решилась подписать с ними мир? Что Вы с ней сделали? Как Вы на неё воздействовали? Может, пора объявить ей вотум недоверия? Что молчите, капитан? Сказать нечего?

Сказать-то мне было много чего — только вот не всё и этого было, как минимум, можно произносить в кабинете столь высокопоставленного лица, коим являлся советник. Не думаю, что мои слова могли бы помочь Земле — но они совершенно точно могли бы навредит мне… Так что я решил промолчать. Пока…

– Так что, капитан, я не думаю, что Земле нужна помощь. Зато я думаю, что Вас, как минимум, нужно изолировать от общества. И вашу подружку тоже…

Фей`лиа потянулся к тревожной кнопке, а в моей голове лихорадочно кружились мысли. Я обдумывал план действий — совершенно ясно, что надо было что-то делать, так как Земле наш арест точно пользу бы не принёс. И я принял решение пожертвовать собой, чтобы дать Изабелле шанс выполнить задание…

Когда в кабинет ворвались, бряцая оружием, пятеро ботанов, вооружённых до зубов, я на секунду прижал к себе свою любимую, поцеловав её напоследок, и сказал ей:

– Беги, я их задержу!

Девушка, как настоящий Джедай, рванула из кабинета на максимальной скорости, а я, сорвав с пояса свой меч, активировал его и сказал:

– Ну, что, подходите, у кого лишние конечности есть!

Естественно, ботаны открыли огонь из бластеров. Я крутился под их огнём, позволяя Силе течь сквозь меня. Клинок моего меча отражал импульсы их винтовок во все стороны, единственное, я не хотел никого убивать — так что выстрелы, преимущественно, отражались в стены и потолок. Не теряя голову во время этого боя, я старательно отсчитывал секунды, давая фору Изабелле де Круа. И, как только по моим расчётам, девушка выбралась из дворца Сената, я прекратил сопротивление. Разумеется, чтобы меня не застрелили, я Силой вырвал бластеры у всех ботанов и раскидал их по всему кабинету. После этого я положил меч на пол и демонстративно сложил руки на груди…

Вот везёт мне так что ли? Снова я сидел в тюремной камере-одиночке. Уже в четвёртый раз! И второй — только на Корусканте. Только теперь я не был уверен, что меня вытащат. Конечно, Изабелла меня любит и сделает всё, чтобы мне помочь — но Земля-то на первом плане. Вот сначала девушка придумает, как именно помочь планете, тогда и мной можно будет заняться. По крайней мере, так я думал…

Камера — два на два метра. Раковина — рядом унитаз — далее койка. Приличия? Ха! Какие тут приличия. Ещё и голокамера висит — наблюдают, как я тут сижу. Ну, я и не стал сидеть — просто развалился на койке и впал в медитацию — захотелось связаться с Изабеллой, да и вообще — понять, что тут творится…