– Интересно, - быстро сказала Ксения.
– А если я произнесу заклинание?

Он несколько скептически посмотрел на неё, но необходимую фразу проговорил.

– Запомнила?
– снисходительно спросил он, глядя на неё как на маленькую.

"У-у... стукнуть бы его по носу!"

– Нам некогда, - напомнила ей Ксения.

Она подняла руки ладонями на вход, немного сожалея, что такое хорошее укрытие перестанет им быть. Быстро и чётко повторила фразу Мори - но не то, что запомнила наизусть, а то, что услышала мысленно от Адри. В ладони толкнулось что-то невидимое - и так сильно, что Ксения невольно отступила. Скорее от неожиданности, чем от толчка.

Стена, в которой был вход в капище, рухнула, заволакивая помещение пылью и давя по ушам грохотом падающих камней.

– Уходим! Уходим!
– скомандовал Корвус, поймав её за рукав и оттаскивая и её, и ошеломлённого силой разрушения Мори от невидимого сейчас входа.

Последнее, что видела в помещении при входе Ксения, это маг Мори махнул рукой на костёр - и тот погас. И небольшая группа живых торопливо завернула в коридор - тот самый, куда старик Шилох и Корвус вчера отнесли мёртвую шаманку.

Перед тем как уйти от первого же поворота, Ксения остановила тянущего её вперёд Корвуса и уже самостоятельно обрушила начало коридора. Не то чтобы ей понравилось разрушать всё подряд, но как-то подумалось, что так будет спокойней - точно знать, что никто за спиной не крадётся. Грохнула вход в коридор и чуть не бегом отправилась за Корвусом, выжидавшим её поодаль.

– Ты и правда сильная, - громко сказал он, чтобы перекричать грохот падающих камней, а потом добавил тише.
– В своём мире ты была с мужем? Это он научил тебя делать всё досконально?

– Мы...
– В этом языке не было слова "развелись", и Ксения сказала: - Расстались по обоюдному согласию. Он был...
– Она подумала, как лучше объяснить, и сказала: - Он делал из меня очень неуверенного человека. Когда я поняла это, то решила, что свободной быть лучше. Наша власть освободила меня от него. По закону, мы теперь не муж и жена. И... честно говоря, вспоминать мне о нём не хочется.

– Вот почему тогда ты отказалась стать рабыней князя...

– Ну почему? Почему нельзя просто быть ведьмой при князе?
– рассердилась Ксения.
– Я бы точно никуда не ушла от него! Ведь теперь, после рассказа Метты, я знаю, что в умениях Адри нуждаются многие! Неужели нельзя дать Адри вольную?

– Это давняя история, - сказал Корвус.
– Здесь есть такой закон, что Адри, когда-то купленная прадедом князя, остаётся рабыней, потому что её знания бесценны. А значит, рабыней становится и та, кто переймёт эти знания. И ни одни закон не пойдёт против этого. В нашем мире знания имеют цену золота...

Ксения покосилась на него, но промолчала. Любое возражение зряшно. Но она снова подумала о том, что однажды мелькнуло в мыслях. Со старухой Адри она пока не пыталась разговаривать о своей задумке. Та ещё плохо оформилась.

Впереди, наверное, маг Мори нашёл факел, потому что теперь они, двое, шли последними в промельках шарахающегося света и колышущихся теней. Коридор нависал выпуклыми камнями, из щелей то и дело сыпался песок... Наконец они двое догнали остальных - в тупике. Эльфы терпеливо ждали, пока маг и Метта пробовали стены на потайные двери, и припоздавшие присоединились к ним. Причём Мори немедленно оглянулся и протянул Ксении руку. Та откликнулась сразу и подошла к нему.

– Не буду объяснять, как искать. На этот раз мне только нужна твоя сила.

Держа Ксению за руку, но не глядя на неё, он снова выставил ладонь вперёд и медленно провёл ею перед собой. Ладонь замерла чуть справа от стены. Причём магу пришлось слегка присесть. Далее он просто очертил крест сверху вниз и горизонтально. Ксения моргнула, пытаясь прочистить зрение. Но дверь оставалась дверью.

– Мы пойдём впереди, - обернулся маг, когда перед ними отворился ход в подземелье.
– Будем искать сам путь. Не забудьте: это подземелье - сплошной лабиринт.

Ксения тоже оглянулась. Метта стояла сразу за ней. Корвус - дальше всех. И в пляшущем пламени факела его лицо было определённо недовольным тем, что она идёт с магом. Ксения отвернулась и смешливо хмыкнула: "Сам у меня забрал плащ-рюкзак! Ну и тащи теперь!"

7.

Сначала подземный ход был достаточно широким, чтобы идти по двое. Потом, ниже, ступени исчезли, а коридор сузился до такой степени, что в некоторых местах, в основном - на поворотах, шли уже чуть боком, иначе плечами или локтями сразу задевали стены. Ксения опасливо присматривалась и прислушивалась, но никто из спутников не возражал, никто не боялся, что коридор продолжает уводить вниз. Даже Мори отпустил её ладонь, продолжая шагать впереди...

Мори чуть прихрамывал и шёл налегке. Ксения держалась за ним, отягощённая лишь прихваченным плащом Палача и парой предметов, не доверенных Корвусу. За нею шёл Рубус - с одним лишь оружием, с лёгким мечом и луком. За ним - в той же экипировке всё ещё хромая Сиринга. За нею - с двумя мечами - Метта. И замыкал шествие нагруженный узлом с вещами Корвус.