Задняя терраса выходила прямиком к озеру. С этой стороны дома водная гладь, с той – лесной массив. Природа действовала на девушку, как успокоительное. Вот здесь, на этом самом месте, на веранде, она сидела маленькая, – носки крохотных кед едва касались досок с высоты плетеного кресла – глядя на ровные ряды сосен в зеркальном отражении озера. Дом стоял один, вокруг на километр ни души, ни единой постройки, не считая амбара на противопложном берегу.

– Почему вы согласились приехать сюда? Почему выполнили мою просьбу? – спросила девушка протиснувшегося сквозь распахнутые стеклянные дверцы с плетеным стулом отца.

– Ты многое пережила за эти месяцы. Новая школа, новые ребята, другой климат, тот случай со взломом, еще и эта болезнь. Мы с мамой хотели тебя подбодрить.

– Разве тебе не тяжело здесь находиться? – Вайолет сильнее сжалась под бабушкиной шалью, застегивая кофту Тейта. Бэн грустно улыбнулся. Девушка терялась между удовольствием от боли отца и эмоциями, которые и сама разделяла, которые тоже испытывала.

– Я взрослый человек. Ничто не вечно, нужно жить дальше. Хотя бы стараться…

– Ну что, праздничный обед скоро будет готов, - начала появившаяся на террасе Вивьен. – ох, как тут славно! – потянулась та. – Я уже и забыла как быстро здесь можно слиться с природой.

***

Обед прошел как нельзя лучше. Конечно если не брать в расчет дурацких благодарностей родителей, вроде «… за чудесную семью», «… за лучшую дочь», «… за новый дом и новую жизнь» и все вранье в таком вот духе. Вайолет старалась не закатывать глаз, но это получалось как-то само собой, непроизвольно.

Вся еда на столе сливалась по цветовой гамме с опавшими листьями, усыпавшими каждый миллиметр земли и плавающими по водной глади озера. Ветер прибивал их к берегам, словно волны атлантического океана темные слизкие водоросли, которые сейчас всплывали в памяти Вайолет. Девушка помотала головой, желая избавиться от воспоминаний о детстве. Но эта миссия была сложна для выполнения, ведь тонкий миндальный запах, исходивший из недр дома, смешивался с ароматом еды, словно напоминая Вайолет, что она сюда не за весельем и ленивым просиживанием в кресле-качалке приехала.

Вайолет была рада, что в этот День Благодарения сестра матери умотала с семьей на Гоа, ведь толпы родственников впридачу с маленькой племянницей девушка бы не выдержала.

– Чем хочешь заняться? – спросила Вивьен. – Завтра «Черная пятница», можем прогуляться по городу, заскочить на распродажи. Уверена, что здесь побольше магазинов, чем в Ашленде.

Вайолет обрывала лепестки огненных хризантем в хрустальной вазе.

– Завтра? А я думала, что мы уже выполнили план по семейному шопингу в тот раз…

– Если не хочешь по магазинам, можем просто пройтись по улицам. Я думала, тебе будет приятно вспомнить что-то…

– Хорошо, я совсем не против. – выпалила девушка, улыбаясь, не желая дальнейших разговоров на эту тему, а тем более обид матери.

***

– Мы хотели сходить в кино вечером, сегодня не должно быть много народу. Ну, знаешь, приятное окончание семейного праздника.– высказалась Вивьен, помогая Бэну загружать тарелки в посудомойку после обеда. – Что ты об этом думаешь?

– К-кино? – обескураженно переспросила девушка, складывая салфетки. – А я так мечтала побыть дома, покопаться в бабушкиных вещах, найти какие-нибудь книги… к тому же я могла бы убраться. – Вайолет взяла миску из рук матери. – Может вы сходите вдвоем? Романтический вечер, все такое…

– Но, милая, тогда мне кажется нам лучше остаться, те недавние события, оставлять тебя одну, я не знаю… - начала было Вивьен, но тут в игру вступил Бэн вместе со своим шармом и обаянием.

– Вив, ну мы же в чертовом городе ведьм, кто здесь вообще будет что-то красть? Давай, - мужчина приобнял ее за талию. – слышала? Романтический вечер…

Вивьен растаяла, но Вайолет сразу поняла, что задумал отец. Хоть ее и тошнило от вранья, сейчас это было скорее на руку. Отец пытался показать, что все хорошо, что никаких любовниц никогда и не было. Возможно он действительно еще любил Вивьен, но Вайолет сейчас не хотела об этом думать, она лишь желала поскорее остаться в доме одна. Мало ли как отреагируют родители на ее игру в Шерлока.

– Да, да, вот и я об этом. Темный зал, мало народу, возьмете билеты на последний ряд… мм… - девушка закачала головой, расплываясь в сладкой улыбке.