– Но развлечение - грех!

– Смотрите на это иначе, отче. Вот притча, это разве грех?

– Нет, конечно.

– А что такое притча?

– Поучительная история из Святого Писания или жизни Святых отцов....

– Нет, отче. Отнюдь. В первую голову, притча - это интересная история, которая нужна, дабы привлечь внимания людей через развлечение. Да-да. Притчи ведь изначально были предназначены не только и не столько для ушей верующих, сколько для язычников. А для них не важно, откуда взята история. Главное - чтобы она была интересной. Отсюда главная роль притчи - развлекая поучай. Развлекая, отче. И чем менее будет заметно поучение, тем сильнее оно сработает. Настоящим совершенством является использование абсолютного развлекательного, пустого и бессмысленного действа для подталкивания людей к нужным выводам. Особенно, если нам нужно донести до людей мысли, которые они и слушать не хотят.

– Вот ты о чем, - задумчиво произнес митрополит, теребя бороду. Подобный поворот и трактовка его изрядно выбыл из колеи. Вроде все правильно, но оставалось ощущение, словно его пытаются провести. Впрочем, ненавязчивое. Легкий флер от чрезвычайной оригинальности идеи.

– Нам нужно брать под свою руку скоморохов. Давать им защиту, кров, корм. Ну и, как следствие, задавать настрой их работе.

– Что конкретно ты хочешь сделать?
– Поинтересовался Алексий, уже по-другому настроенный.

После довольно продолжительной беседы Великому князю удалось договориться с митрополитом о публичном его благословении для театра, цирка, ипподрома и стадиона. Ну, и снятие запрета с 'мудрых игр', таких как шахматы и им подобные вещи. Главное - чтобы они шли не на деньги.

А потом Дмитрий описал, как видит будущее Москвы. Там была и духовная семинария, и огромный каменный храм, и университет по типу Пандидактериона Константинополя , и публичная библиотека, и многое другое. Митрополит слушал, кивал, но внутренне только улыбался. Потому что понял - его князь жаждал превратить Москву в новый Константинополь. Мечта очень красивая, но совершенно не реальная в понимании Алексия. Впрочем, попыткам воплотить в жизнь этих грез он решил не мешать. Вдруг, что дельное получится? Тем более что пока Дмитрий показывал себя весьма неплохо.

Впрочем, главным было не это. Конечно, вся эта риторика и богословские лазейки ему показалась вполне разумной. Однако главным доводом пойти навстречу Великому князю стали деньги. Ведь он пообещал долю в задуманном им развлекательно-досуговом комплексе. Просто и незамысловато. Любая церковь всегда ценила и уважала деньги на должном уровне. Особенно без каких-либо затрат со стороны аппарата.

1362.08.18, Москва

Отъезд шурина в Венецию просто обозначил очередную веху, но пока еще ничего в целом не изменил. 'Он улетел, но обещал вернуться', как говаривал один не в меру упитанный рыжий мужчина с пропеллером. А Дмитрию предстояло жить здесь и сейчас. Поэтому он посчитал большой удачей тот факт, что отряд ордынцев разминулся с братом жены и его людьми. Мамай же водил дружбу с генуэзцами - врагами Венеции. Могла получиться довольно неловкая ситуация.

В общем - прибыл баскак с тремя сотнями ордынской кавалерии. Причем не ополчения, а нормально снаряженных, по меркам степи, всадников . Но удивить юного наместника не смог - тот ждал его. Потому как от Коломны, где минувшим летом поставил наблюдательный пост, два дня назад прилетело письмо голубиной почтой. То есть, он успел подготовиться и встретить дорогого гостя практически с фанфарами.

На плацу внутри Кремля была выстроена вся пехота, подчиненная Великому князю в полном обмундировании. Вроде как для смотра. Огромные пики и луки. Начищенные доспехи, ярко сверкающие на солнце. Отстиранные полукафтаны и гербовые накидки с орлами. Они - ждали. А вот кирасиры, также при полном параде, выступили навстречу, чем изрядно смутили баскака и его людей. Ведь обычно их не встречали. Тут же - не только сильный отряд вышел, так еще и лично с Великим князем.

Впрочем, несмотря на изрядную 'вибрацию' гостей из степи, явно не желавших сражаться с этими закованными в железо всадниками, все обошлось. Дмитрий приветливо поздоровался с баскаком и пригласил его в Москву, в Кремль, пояснив, что налоги собраны и ждут лишь доставки хану.

Ордынский отряд в сам город не пустили, сославшись на невозможность размещения. Им подле стольного града Великого князя разбили палаточный городок, намекая, что сильно задерживаться не стоит. Конечно, совсем в одиночестве баскак не поехал, прихватив с собой два десятка доверенных людей. Но на это и рассчитывали - подготовив заранее место в Кремле. Именно эти люди и увидели московскую пехоту, выстроенную ровными рядами.

Зачем Дмитрию была нужна вся эта демонстрация? Очень просто. Баскак с отрядом пришел за деньгами. Их нужно отдать, желательно с подарками. Но откупаться от варваров по давней традиции имело смысл, лишь явно намекая - эта сумма окончательная. Больше не будет. Берите и уходите. И уходите быстро.

Сложно сказать - насколько сильное впечатление произвел не по годам взрослый юноша, рассекавший в собственноручно изготовленном латном доспехе на гостей из Орды. Но те, не задавая лишних вопросов, забрали уже подготовленный для них налог, подарки хану и беклярбеку , после чего спешно ретировались. Проведя лишь одну ночь в гостях. Даже несмотря на то, что Дмитрий, следуя традиции, сокрушался на тему столь скорого отъезда дорогих гостей. Дескать, даже чая не попили. Тем более что все выплаты были предложены Великим князем тоже довольно компактно - в виде исправных кольчуг и шлемов.