Полуночный разочарованно прижал уши, потом выловил из компота сморщенную черносливину и сунул в рот. Вздохнул.

– Я вижу, что ты фолари. Хочу тебе предложить одно дело, а то людей боязно с собой брать.

Рамиро насупился и начал ковыряться в тарелке с ячменным супом. Ньет покровительственно посмотрел на него - “мол, что, думал еще один волшебный на тебя набежал? А он ко мне, потому что я фолари!”

– Выкладывай, - Ньет придвинул к себе котлету с макаронами и начал есть, навострив уши.
– Я тоже не рад тому, что чортов наймарэ сбежал.

– У меня есть план, как их найти, - нерешительно начал Киаран.
– Но это опасно. Хочу пошарить ночью во время налетов в тех районах, где бывают кражи в магаинах. Пойдешь со мной? Мне нужен напарник.

Ньет подумал, потом кивнул.

– Можно и пойти.

– Отлично, - Киаран просиял.
– Тогда сегодня вечером начнем.

***

– Мы с Киараном нелюди и особого интереса для Полночи не представляем, - резонно говорил Ньет, подгоняя поудобнее новенькую амуницию поверх брезентовой, простеганной ватой куртки.
– Мы с ним отлично видим в темноте, а ты сам говорил, что не видишь ни черта. Вот подумай, какой от тебя толк ночью при налете? Кто кого охранять будет - мы тебя или ты нас? И города ты не знаешь. Это не драка, это разведка. Мы просто проследим за улицами. Может, таких разведок десять придется сделать, прежде чем найдем что-нибудь.

Железная логика у фолари, однако. Рамиро отступил, хотя очень ему не нравилось, что Ньет с тем дролеренышем полуночным затеяли.

– Присмотри за Белкой, пожалуйста.
– Ньет взялся за ручку двери. Оставалось минут сорок до комендантского часа.
– Белка! Нет, ты никуда не пойдешь, ты останешься с Рамиро. С Рамиро, поняла? Рамиро, возьми ее за руку. Вот так. Слушайся его. Скажи “Да, командир”. Белка! Ну? Скажи! “Да, командир”.

– Да, командир!
– пропищала беленькая девушка. Рамиро сжимал ее холодную когтистую лапку. Она топталась рядом и поскуливала, как собачка, которую не берут гулять.

– А если ее маять начнет при налете? Помнишь, как она под кровать забивалась?

– Ну и пусть сидит под кроватью, не трогайте ее.

– А если укусит кого?

– Не трогайте ее - и не укусит.

Рамиро еще со времен присутствия наймарэ в Катандеране накрепко запомнил - Полночь сводит фолари с ума. Но нынешний Ньет раз за разом опровергал это правило. Не метался, как безумный, не выл, на людей не бросался, во время налетов спокойно сидел, пил чай и разговаривал, только косился на задраенные ставнями окна. Белка, глядя на вожака, мало-помалу прекращала истерить, и последнее время смирно сидела на полу, прижавшись к его ногам, а не забивалась, завывая, под чужую кровать. Неизвестно, правда, как она себя поведет на этот раз, без Ньета.

– А тебя, между прочим, даже если ты несъедобный, могут пристукнуть просто потому что ты шевелишься.
– Буркнул Рамиро.
– Решат, что ты конкурент.

– Несъедобный - это сильно сказано, - пожал плечами Ньет.
– Полночь всех жрет, и фолари, и своих, чего там. За неимением лучшего.

Рамиро ухватил товарища за рукав.

– Ах, вот как? То есть, покуда лучшее сидит взаперти и по подвалам, вы с этим слуа пойдете ловить наймарэ на живца. Молодцы! Гениальная идея. Давайте, я тоже пойду. Из меня живец - хоть куда, получше вас.

– Да не на живца, - Ньет подергал рукав, но Рамиро держал крепко.
– Мы просто наблюдатели.

– Вы просто два идиота. Короче, все, что вы затеяли - ерунда, опасная и никому не нужная. Если слуа так хочет, пусть один шарахается по городу ночью. А тебя я не отпущу, ты один раз уже сбежал, не попрощавшись, я тебя похоронил, больше мне такой радости не надо.

– Да ничего со мной не случится…

– Вот пусть с тобой тут ничего не случится, ага?

– Рамиро, пусти! Киаран меня ждет, мы договорились.

– Подождет, не развалится. До утра подождет.

– Рамиро!

Белка заскулила и принялась выдергивать у Рамиро ладошку. Ньет упорно выдергивал рукав из другой рамировой руки. Проклятые фолари!

– Отпусти, а то она начнет кусаться, - предупредил Ньет. И уточнил: - Меня отпусти.

Рамиро плюнул и разжал пальцы. Он уже однажды пытался дозваться до ньетовой совести, потом руку полночи зашивали в травмпункте.

– Да катись ты куда хочешь, - сказал он устало.
– Хочешь сдохнуть - проваливай.

Повернулся и пошел по коридору в сторону общих комнат. За спиной горестно взвыла Белка, забубнил Ньет, потом хлопнула дверь.

Я ему не нянька, за руку держать.

Не сожрали же его в море. Пусть себе шляется, где хочет. Он мне не племянник, в самом деле. Он чертов фолари.

В общей спальне Рамиро рухнул на свою койку и раскрыл книгу, некогда подаренную ему Днем, перечитанную вдоль и поперек. Найльские сказки и легенды про моряков, рыбаков, рыцарей, про силков-оборотней, про фолари и про полуночных тварей. Интересно, видел ли Мигель Халетина, автор сказок, въяве хоть одного полуночного? Фолари и силков, скорее всего, видел, а вот демонов? Или все это - исключительно плод его буйной фантазии?