Сидевшие за столом смотрели на него, кто спокойно, кто внимательно, кто с неприязнью, а кто с беспокойством. Эмор Макабрин сидел по правую руку от своего короля, по левую - сэн Кадор Маренг, лорд-тень. Легат андаланского примаса, посланник Иреи, беловолосый и светлоглазый посол из Ингмара, черноволосый, мрачный - посол Химеры. Корво Моран - командор перрогвардов, точно такой же черноволосый и мрачный, как найл рядом. Мораг, заменявшая в последние недели отца, хмурилась, грызла карандаш и черкала в блокноте. В дальнем конце стола, разукрашенный цветными лентами и завернутый в струящиеся шелка, неподвижно сидел один из сокукетсу, держал в руке фарфоровую скорлупку с чаем. Рядом почтительно ожидал сагайский переводчик. На проводе висел адмирал Деречо, звонивший прямо из Южных Уст. Его вывели на громкую связь.

– Последняя диверсия Фервора уничтожила нашу авиационную базу во Вьенто Мареро. Это прямой вызов и объявление войны, но война - это не все, чем может грозить возросшая активность эль Янтара, - продолжил Герейн.

Эту речь он даже не репетировал, говорил, как есть. После того, как на него танком наехал бесстрашный Эмор Макабрин, Герейн взял себя в руки и попросил у Таволги какое-нибудь снадобье от тоски. Оказывается, у дролери они были, эти снадобья. Герейн каждое утро послушно проглатывал крохотную желтую таблетку, и потом целый день мог в одиночку продираться через кризисы, сотрясавшие его государство. Кризисов хватало, после пятнадцати лет сравнительно безбедного царствования.

История с базой Вьенто-Мареро была чудовищной.

Во время миротворческой операции на Южном Берегу, войска Макабринов и Лавенгов расположились в Южных Устах и ряде мелких городов, наводнили местные гарнизоны, с молчаливого согласия Деречо, который фактически установил в Марген дель Сур военную диктатуру. Королевы нет, Искьердо расстрелян, Амано - любимец публики и за его спиной весь флот. Ему хватило выдержки не ссориться с “дарскими миротворцами”. Лучше база во Вьенто Мареро, чем Фервор у дверей дома.

– Эль Янтару поклоняются в Лестане, - сказал легат. Его нервное, не слишком красивое лицо скривилось от отвращения.
– Все эти горшки с выбитыми донышками около колодцев, соленое сено для его коня, обсидиановые идолы. Мерзость. Язычество.

Черный всадник. Эль Янтар. Демон Полудня.

Впрочем, во время изгнания Лавенгов, мерзостью объявили саму Невену. Шлюха-оборотень из Сумерек, мать и бабушка таких же оборотней, источник скверны. В Даре очень хорошие земли, богатые города, пригодились бы андаланскому примасу.

Мерзость - это то, что тебя не устраивает в данный момент. Полуденный демон у ворот Дара Герейна не устраивал решительно

– У нас были… разногласия, - сказал легат.

– Вы сожалеете, я знаю.

Но дарская церковь больше трехсот лет не подчиняется примасу и считается еретической. Например, архиепископ Дара признал существование души у дролери, а примас - нет. Вот только теперь нашлись еретики похлеще.

– Авиационная база уничтожена, - На Эмора он не смотрел.
– Дролери говорят, что люди погибли от излучения, которое они называют черный свет. Было заражено топливо. Это беспримерная по жестокости диверсия.

Эмор тяжко молчал.

– Если бы не благожелательная помощь принца Таэ-ле, не выжил бы никто.

– Лунный Император рад, что его родич смог оказать услугу, - вдруг произнес сокукетсу, словно птица защебетала.
– Но он недоволен тем, что жизнь принца подверглась опасности.

– Время теперь такое, опасности подвергаются все, - мрачно сказал сэн Кадор.

– Или мы забудем о старых распрях, укрепим существующие союзы и объединимся в борьбе против Юга, или карта мира сильно изменится, - закончил Герейн.
– амбиции Эль Янтара представляют собой угрозу всей западной цивилизации, и Сагаю тоже. Решайте. Марген дель Сур превратился не просто в поле битвы за территорию, а в поле битвы двух цивилизаций. И войска эль Янтара с их бесчеловечным оружием в бухту Ла Бока не войдут.

– А что тут решать, - пожал плечами посол Иреи.
– Мы поддерживаем объединение.

– Нас очень беспокоит небесный огонь, сверхоружие дролери, - легат примаса внимательно смотрел на Герейна.
– Ходят слухи, что потеряно управление скатами господина Врана…

– Слухи лживы, - отрезал король.
– Но, чтобы раз и навсегда исчерпать эту тему, я попрошу дочь господина Врана подтвердить мои слова.

– Подтверждаю.
– Мораг подняла на легата мрачный взор и тот, неожиданно для себя, заморгал и смутился.
– Я, равно как и мой отец, владею управлением скатами и в любой момент могу воспользоваться ими.

– Так же хочу напомнить вам, прекрасные господа, если вы забыли, что дролери никогда не лгут, и прямой ответ дролери на ваш вопрос есть подтверждение всех гарантий. Надеюсь, слухи вас больше не смутят.

Небольшой блеф, но никто из присутствующих не знает, что Мораг не чистокровная дролери.

– Это правда, - легат склонил голову, соглашаясь, потом взглянул на Герейна.
– Примас согласен действовать сообща.

Сильно припекло Андалан.

– Перрогварды - за, - припечатал Моран.
– Мы видим опасность не только западному блоку, но и всему пути Спасения.