Старк с подозрением вперил взор в Локи, выглядевшего, напротив, спокойно и ни капли не раздраженно.

– Ты ведь упустил её, брат?
– Тор грозно сдвинул светлые брови, казалось, что он вот-вот зарычит.
– Неужели ты правда рассчитывал с её помощью отыскать путь?

– И она не справилась… - добавил Стив, ища новую причину, чтобы напасть.

Локи усмехнулся, глядя на на мстителей свысока; он коснулся рассеченной губы и взглянул на испачканные кровью пальцы.

– Не справилась, - ответил он, подтверждая все их догадки.

– Я убью тебя, сукин ты сын!
– рявкнул Стив, однако не ринулся в бой, а лишь крепко сжал кулаки и стиснул зубы.

– Что же ты натворил, Локи?
– Натали Романоф редко можно было увидеть обескураженной, но сейчас был именно тот момент.
– Это означает, что все мы, всё человечество скоро погибнет по твоей вине!

– Теперь Зола остаётся только активировать устройство, - Брюс подобрал упавшие очки с плавающего по комнате матраса и водрузил их на нос.
– Президент не внял словам директора, ему, Колсону, Тору и Хилл едва удалось унести ноги, база Зола не найдена, а ты позволил Фелиции пойти на такой риск…

Кажется, общий дух, нацеленность на победу и надежда были сломлены. Мстители вряд ли были похожи на самих себя - героев Земли, готовых положить свои жизни во имя великой цели. Они погасли, словно догоревшие свечи, и не знали что делать.

– Я пытался помочь, - продолжил Локи; взгляд его изменился до печального, на миг приоткрыв горечь вины за содеянное, но тут же стал еще более жестким и прямым.
– Но я бы никогда не стал рисковать, зная, что Фелиция - единственный наш козырь!

– Если ты сейчас не скажешь, что это было частью твоего плана, я помогу Роджерсу тебя прикончить, - зло сказал Бартон; за его спиной все ещё находился колчан со стрелами и лук, значит, мстители вернулись из Европы совсем недавно.

– Была ли Фелиция последним необходимым Зола Хранителем?
– задал Фьюри риторический вопрос на редкость спокойно, исходя из наблюдений за поведением Локи, что был сосредоточен и задумчив.
– Что за козырь ты имеешь в виду?

Локи боковым зрением наблюдал за камерой, чей объектив был направлен прямо на него.

– Верные мысли, Фьюри, - как всегда фамильярно обратился он.
– Насчёт последнего Хранителя не знаю, но одного им точно не достаёт, - и, убедившись в нацеленном на него внимании, добавил: - меня.

Тихая пауза осознания происходящего сопровождалась плеском воды, водопадом льющейся с потолка.

– Йотунхейм?
– спросил Тор на удивление спокойно, словно до него, впрочем, как и до остальных, в полной мере не дошел смысл столь невероятной вести.

– Ну уж точно не Асгард!
– съязвил Локи слегка обиженно, ожидая более бурной реакции.

– Ты серьезно?
– Тони дал петуха.
– То есть, ты ничего не сказал нам, как всегда утаив о самом главном?

– Почему ты не поведал об этом?
– вторил Тор, на лице которого отразилось истинное непонимание.

– Это ли причина твоей лояльности?
– дошел до Бартона смысл нахождения бывшего врага в их стане.
– Ты хотел спасти свою шкуру от верной гибели, поэтому ты так легко присоединился к нам?

– Я думал ты исправился, - не слушая Бартона, продолжил Тор, судя по всему, переставший удивляться коварным проделкам брата и его лжи.
– Ты втёрся в доверие Фелиции и жестоко обманул её!

Глаза Локи расширились, в них полыхнула нечеловеческая ярость, следом - боль от осознания правдивости этих слов. Пускай, сказаны они были с несколько иным смыслом - как несдержанное обещание помочь преодолеть зов - но груз вины вдруг стал невыносимым, непосильным даже для него. Он оставил любимую женщину в клетке иллюзии, взвалив на её плечи неподъемную ношу, обиду предательства, ведь она, как сказал Тор, и впрямь доверилась богу обмана…

– Здесь слегка сыровато, - заметил Локи, никого не слушая, чувствуя, как ледяная вода заливается ему в сапог, взмахнув рукой, он заморозил прорванную трубу, и поток, тотчас заледенел и треснул, осыпавшись в воду.
– Мне кажется, нам стоит перенести беседу в менее мокрое место.

Мстители и впрямь замёрзли, поэтому возражать не стали, а, пропустив вылезшего через внушительную дыру в стене в коридор Локи вперед, отправились к командному пункту, которого разрушения не коснулись вовсе, не считая перебоев с электричеством. Мониторы всё так же горели, отражая картинку с камер - они были подключены к собственному генератору и работали автономно, что, несколько усложняло задачу. Старк “вышел” из костюма, оставив его в командном пункте, и присоединился ко всем в переговорной.

– Если ты - Хранитель, то у тебя должен быть свой артефакт, который даёт тебе силу, - разумно рассудил Брюс; он, как и остальные, настороженно наблюдал за Локи, подозревая в его поступке некое коварство.

– Я не знаю, где он, - просто ответил тот.

– Ну а сила Хранителя? Ты же как-то должен был догадаться о своем предназначении, - не мог не обратить внимание Фьюри.

– Я получил силу как только коснулся Шкатулки Вечной Зимы еще несколько лет назад, - Локи перевел взгляд на Тора, который прекрасно знал, что главный источник энергии Йотунхейма, некогда принадлежавший Лафею, был утерян, когда Локи упал с Бифрёста.