— Красавица! А можно ещё один? — жалостливо заглянул в глаза медсестрички я. — Очень надо...

— Раз в сутки положено, — смутилась девушка. Думаю, не столько из-за «красавицы», сколько из-за перекосившей мою физиономию улыбки. — Побочные эффекты...

— Не дай пропасть! — почувствовал слабину я. — Первый и последний раз!

— Держи, — достала из холодильника ещё один запечатанный стаканчик медсестра. — Но перерыв должен быть не меньше получаса!

— Благодарю! — Я подмигнул и поспешил за Станке. Усталость и апатия сгинули без следа, и мне показалось разумным, не откладывая дело в долгий ящик, добежать до уже знакомой кабинки магофона. — Артур, позвоню пока...

— Вот неугомонный, — только и покачал головой Станке. — Ты же до койки добраться мечтал?

— Успеется, — отмахнулся я и свернул в уходивший к столовой коридор.

К моему немалому разочарованию, магофон оказался занят: рядом с кабинкой топтались Валентин и его неразговорчивые сослуживцы — Родион и Алекс. Впрочем, не успел я подойти, как к ним присоединился закончивший разговор Влас, и у освобождённой кабинки остался только заухмылявшийся при виде меня Бор.

— Как впечатления? — подмигнул он.

— Хреново, — с непроизвольно вырвавшимся смешком сознался я и сунул ему в руки свой китель и стаканчик с коктейлем. — Покарауль пару минут...

— Без проблем, — озадаченно глянул на меня Бор.

Я зашёл в будку, и тут же моё показное веселье развеялось без следа. Голова закружилась, на душе и вовсе стало как-то очень уж тоскливо. Потратив несколько мгновений, чтобы прийти в себя, я начал набирать нужный номер. Да уж — теперь понятно, зачем перерыв в полчаса между коктейлями делать: если такой отходняк один на другой наложится, мало не покажется. Но вообще — штука неплохая. Во всяком случае, чувствую себя куда лучше, чем сразу после возвращения.

Приложенную к магофону ладонь кольнуло холодом, но зелёный огонёк на нем никак не желал загораться. Со связью проблемы или линия занята?

Да работай же, чтоб тебя!

Будто проникнувшись моим настроением, магофон пиликнул и мазнул лучом сканера левое веко. Есть сигнал!

— Привет, Лисёнок, — прошептал я и облокотился о стенку кабинки. — Как ты?

— Опять пил? — насторожилась Алиса.

— Устал как собака, — тяжело вздохнул я. — Первый день на Ограде — это кошмар какой-то. Видела бы ты, какое здесь небо! Как вспомню — так вздрогну.

— Зубы не заговаривай, — перебила меня, видимо, до сих пор продолжавшая сердиться девушка. — Дома когда объявишься?

— Послезавтра постараюсь вырваться, — попытался успокоить я подругу. — Но пока ничего не обещаю. Слушай, переключи на Георга, мне ему напрямую звонить не хотелось бы.

— Переключаю, — даже не попрощавшись, перекинула Алиса линию и оборвала связь.

Я только вздохнул. Не столько из-за сумбурного разговора с подругой, сколько из-за предстоящей беседы с её отчимом. Которому я и так слишком многим обязан. И с которым вообще вряд ли рассчитаюсь, если он сможет вытащить меня из этой передряги. Точнее — если захочет. В том, что начальнику отдела развития Девятого департамента такое под силу, сомнений не было ни малейших. Всё верно — эта самая «Девятка» давно уже переросла уровень собственной службы безопасности администрации города. С молчаливого одобрения, разумеется, вышестоящего руководства. Другое дело, что на городской администрации свет клином не сошёлся, и обитатели других башен запросто могли надавать по рукам слишком уж зарвавшимся чиновникам. Но вдруг?

— Слушаю тебя, Марк. — Зазвучавший в голове голос мурашками пробежал по коже.

— Тут такое дело... — замялся я.

— В курсе.

— Ну и?

— Служи.

— Понятно. — Разочарования мне скрыть всё же не удалось. Да оно и не удивительно.

— Служи, — повторил отчим Алисы. — И собирай информацию.

— Какого рода? — насторожился я.

— Наркотики растительного происхождения, — озадачил меня Георг и, видимо, решив окончательно добить, продолжил: — И связи гвардейцев с организаторами трафика.

— Есть подозрения?

— Кое-что удалось наковырять, но вряд ли тебе это поможет. Если в двух словах — аналитики считают, что через двадцать второй сектор в город попадает львиная доля наркотиков растительного происхождения. И разная сопутствующая мелочовка. Отследи контакты гвардейцев с нелегалами — и мы тебя оттуда вытащим.

— А если тут всё чисто?

— Вытащим, но позже, — не особо удивил меня таким ответом Георг. — Думаю, комитетчики неспроста засунули тебя на Ограду. Проверяют, насколько ты нам нужен в Конторе. Придётся их разочаровать — всё пойдёт своим чередом. Так что терпи.

— А куда деваться? — хмыкнул я и разорвал связь.

Вот ведь влип! Повезло в чью-то шахматную партию угодить. Да ладно, чего уж теперь. Без покровительства Георга до сих пор бы на «Плантации» гнил. Но как же это всё не вовремя!

Вывалившись из будки магофона, я первым делом забрал у Валентина китель и в два глотка осушил стаканчик энергетического коктейля. Прислонился к стене, зажмурился и облегчённо перевел дух — отпустило. Ну да ещё бы не отпустило, столько лекарств сожрать дорогого стоит.