– Я не хочу… Мне не нужно… Я ведь люблю, люблю тебя!
– ты нервно кусаешь губы - сильно, до крови. Сжимаешь пальцы на моих плечах - больно, до синяков.

– Кэролайн… Я поступаю правильно. Поверь. Не отпущу тебя сейчас - и когда-то ты меня возненавидишь. Ты запутаешься, не сможешь понять, где любовь, а где просто привычка. Не плачь, девочка моя… Больше я не связываю тебя, не держу. Полетай на воле. И вернись. Если захочешь, конечно…

– И ты будешь ждать? Месяцы и годы?

– Глупая… Я ждал тебя сотни лет. Что такое годы?
– я улыбаюсь, и ты улыбаешься тоже. Больно, знаю. А кто сказал, что любить легко?
– Сколько бы времени не прошло, я буду ждать. Помни об этом…

Теплые губы. Одно дыхание на двоих. Частый трепет ресниц. Дрожащие пальцы. Нежные касания. Грустные улыбки. Я запомню тебя такой, куколка. В момент прощания, и в момент зарождения надежды. В момент смерти нас былых и тех старых отношений - неправильных по своей сути. И в момент создания фундамента чего-то иного, что, возможно, ждет нас впереди. Я буду помнить тебя вечность и даже за гранью времени. Потому что любовь не проходит, не умирает и не становится меньше. Она бессмертна. И это навсегда. И даже если ты не вернешься, я всегда буду знать, что отныне ты больше не кукла и не разобьешься от неосторожного касания. Ты будешь жить - и в этом мое счастье.

– Я вернусь, - тихо, куда-то мне в изгиб плеча. Думаешь, что я наказываю тебя, девочка? Не понимаешь меня? Ничего, дай себе время. Когда-нибудь ты поймешь. И в тот день либо и правда вернешься, либо начнешь свою жизнь с чистого листа. Пришел мой черед смириться и принять твой выбор. Времена кукловода прошли, ты больше не будешь марионеткой. Отныне и навсегда ты вольна сама принимать решения.

***

Сегодня впервые солнечно, после долгих дней дождливой погоды. На ветру скрипит балконая дверь - протяжно и тоскливо. Ты снилась мне сегодня, Кэролайн. Прекрасная, счастливая и такая близкая - протяни руку и сможешь коснуться. Но сколько бы я не пытался, ничего не выходило. Ты ускользала снова и снова, словно дым сквозь пальцы, и отдалялась все дальше и дальше, пока не растворилась в кромешной темноте, оставив меня одного.

Сегодня снова май. Первая годовщина нашей разлуки? Или уже вторая? Третья? Да, точно, третья… И много, и мало одновременно. Тебе понравилось летать, правда, девочка моя? Пусть будет так, я не посмею обрезать твои крылья. Я ведь обещал тебе. И свое слово я сдержу. Я люблю тебя, Кэролайн…

___________________________