Я жалею, что тоже не надела маленькое платьице. В море крошечных платьев я кажусь консервативной в своих черных узких джинсах, ботинках на каблуке и зеленой шёлковой кофточке. Мне удобно, но я не чувствую себя сексуальной. А бывают моменты, когда девушка нуждается в сексуальности. Это то, чего тебе никто никогда не скажет. Сексуальность может быть не только оружием, но и линией обороны.

Кабинка, в которой я сижу, вздрагивает, когда Рай плюхается рядом. Он кладет руку вдоль спинки у меня за плечами и наклоняется вперед.

– Что стряслось, бекончик?

Мои губы нехотя растягиваются в улыбке.

– Ничего, котлетка.

Он делает глоток того, что, предполагаю, является джин-тоником - потому что, конечно, его уже обслужили. Вероятно, ему назначили личную официантку.

– Выглядишь так, словно проглотила козла.

– Козла?
– я смеюсь.
– И как же, блин, это выглядит?

– Слегка болезненно и удушающе.

– Ты правда знаешь, как заставить девушку почувствовать себя лучше, Рай.

Он сжимает кончик языка между зубов в непристойном жесте, но затемвыражение его лица смягчается.

– Я серьезно, Лютик. Ты в порядке?

– Лютик?

– Ага, ты немного похожа на Принцессу Лютиков.

– Это так же далеко от истины, как и то, что ты похож на Dread Pirate Roberts.

– Мне бы очень пошла маска. Но это было бы до чертиков странно, - он делает еще один глоток, и его взгляд возвращается ко мне.
– Так что происходит? Кто-то задел тебя?

– Что? Нет. Ничего такого.

– Уверена? Потому что эти массивные бицепсы на моих руках не только для показухи. Я с радостью отомщу за тебя.

– Ты милый. Но, правда, ничего такого. Просто это не моя сцена.

– Это ничья сцена. Ты должна завладеть ею, сделать своей.

– Ну, я не заинтересована.

Бросаю взгляд через комнату и нахожу знакомый силуэт Киллиана. За его руки цепляются две женщины, хотя он, кажется, не замечает их, разговаривая с Дженном, одним из наших звуковиков. Очевидно блондинке слева не нравится, что ее игнорируют, и она начинает гладить его по груди. Моя собственная грудь напрягается, и я отвожу взгляд.

– Вот здесь, - Рай указывает на мое лицо.
– Взгляд козла.

– Ох, ты прекратишь упоминать этого козла? У меня вот-вот появится комплекс, - мой смех кажется искусственным.
– Я в норме.

– Вот и я, - объявляет Бренна, ставя два бокала для мартини, полных зеленой жидкости с лаймом.
– Один сверх крепкий фруктовый коктейль жалости.

Рай бросает на меня взгляд.

– Так что ты там говоришь?

– А что она говорит?
– спрашивает Бренна, садясь и отпивая со своего бокала.

В этот момент, о чудо, она включает Райя в разговор, поэтому, даже несмотря на мое нежелание болтать об этом, я отвечаю.

– У меня не такой вид, будто я проглотила козла.

Одна тонкая бровь выгибается.

– Конечно, нет, дорогая. Скорее похоже на то, что ты съела лимон.

Я закатываю глаза и хватаю свой напиток. Он терпкий, сладкий и слегка обжигает горло. Идеально.

– Она не в настроении, - говорит Рай. Без предупрежденияон обнимает меня мускулистой рукой и притягивает к себе, вынуждая разлить напиток по всему столу.
– Давай же, Лютик, расскажи мне, кто заставляет хмуриться твое личико, и я проткну их своим мечом.

Слабый смешок срывается с моих уст, и я опускаю голову ему на плечо. Я - единственный ребенок в семье, но знаю, что у Райя есть отличный старший брат.

Это почти странно, но я чувствую, как к нам приближается Киллиан. В одну секунду я усмехаюсь, ощущая кусочек душевности и заботы. А в следующую - мое тело напрягается, сердце ускоряет свой ритм. Знаю, это из-за него, и без удивленияя поднимаю взгляд и вижу, что он стоит прямо перед нашим столиком.

Блондинка всё еще висит на его руке. Женщина не делает ничего превратного, но я уже ненавижу ее.

Всё внутри меня падает вниз. Я чувствую себя так, словно проглотила козла.

Его взгляд мимолетно касается меня, а затем обращается к Райю. Губы напряженно сжимаются, когда он наклоняется вперед, чтобы его услышали.

– Эй, мужик, Дженни здесь и хочет с тобой встретиться.

Рай мгновенно отстраняется от меня и делает знак для Дженни, предлагая присесть с другой от него стороны.

– Пожалуйста. Повстречай меня, обожай меня, купи мне выпить. Меня устроит всё это.

Едва завуалированный рвотный позыв слышится со стороны Бренны. Рай игнорирует это и притягивает Дженни к себе на колени.