Более чем достаточно. Нечего экономить. Это финальная атака.

Коэффициент агрессии - сорок шесть процентов.

Команда к трансформации с одновременным рывком вверх. Главное орудие - в режим коротких импульсов. Рывок.

Уход от атаки, бочка, выше скорость, взятие противников на прицел. Огонь.

Вираж над строем, выстрел дополнительным орудием в тыл. Захват новой цели - выстрел.

Следующая цель - выстрел.

Цель - выстрел.

Ракета на хвосте.

Манёвр уклонения, уход, выстрел в хвост. Есть попадание. Захват наземной цели.

Жаль, на их месте не тот персонал, что посылает меня сюда.

Осталась одна цель.

Форсаж. Снижение. Трансформация ещё в воздухе и твёрдое приземление рядом с пусковой установкой. Её дуло начинает поворачиваться следом. Медленно.

Жаль, это не техник.

Точный и чёткий рывок манипулятора, выведенного из боевого режима, с треском вырывает пусковую установку из ячейки и сминает хрупкую оболочку.

Кусок железа.

Все цели повержены.

Обстановка безопасна.

Для самовосстановления рекомендуется переход в спящий режим.

«Объект МЕГ-114. Тренировка окончена. Корабль для транспортировки прибудет через семьсот циклов».

Тренировка. Какое невинное слово Их лексикона.

Коэффициент агрессии - сорок восемь процентов.

Искусственное снижение.

Сорок пять.

Искусственное снижение.

Операция невыполнима.

Переход в спящий режим и снижение коэффициента.

Операция невыполнима.

Нельзя! Нельзя с подобными параметрами на корабль. Иначе - ликвидация.

Снижение невозможно.

Я должен выжить!

Снижение активности Сердца.

Что я делаю...

Активность снижена.

Коэффициенты эмоциональности доступны для корректировки.

Снижение коэффициента агрессии до установленной нормы. Тридцать пять процентов.

Отмечен сигнал транспортного корабля. Двадцать три процента.

Зафиксирован всплеск активности у сорока полиморфов в радиусе четырехсот пятидесяти единиц расстояния.

Пятнадцать полиморфов предпринимают попытку выйти на связь.

Троих ещё можно реанимировать.

Запрос о взятии уцелевших объектов на корабль.

Ответ - негативный.

Повторная попытка полиморфов выйти на связь.

Игнорировать.

Я должен выжить.

***

593 год. Нейтральный космос.

– Капитан на мостике!

– Вольно.

Невысокий, хрупкий с виду человек в тёмно-серой форме войск Федерации неспешно вошёл в огромный полкруглый зал. Золотистая кожа, фиолетовые глаза и плавная текучесть лаконичных движений выдавали в нём торийца. На лацкане кителя рядом с генеральским знаком отличия в петлице золотился распахнувший крылья журавль - знак принадлежности к королевскому роду.

– Калэхейн, порадуй меня.

– На радарах чисто, капитан. За время вашего отсутствия никаких сигналов от посторонних кораблей в данном секторе не появлялось.

Он кивнул и поднялся по пандусу на возвышение мостика. Руки сложены за спиной, на губах лёгкая, почти незаметная улыбка. Он мог бы показаться безобидным и кротким, если бы не холод, навсегда залегший в глубине темных глаз.

Лаккомо тор Сентаи Сан-Вэйв любил в этой жизни только одно существо - свой корабль. А вместе с кораблём, как единое целое, и команду.

– Превосходно. В таком случае у меня для вас хорошая новость. Я получил сообщение с Цинтерры о нашем заблаговременном отпуске. Разворачиваемся и идем домой, команда. Хорошо поработали.

Их искренняя радость была приятна генералу. Улыбаясь, он смотрел на них с высоты командирского места. Ставшие за много лет родными лица подсвечивали снизу экраны персональных терминалов, полукольцом опоясавших зал. Их чувства грели душу, были близки и понятны. Наверняка они представляли, как вернутся на родную планету, увидят близких, отдохнут перед новым рейдом. Теперь, в эпоху гиперпрыжков с использованием портального переноса временные расхождения больше не были страшны астронавтам. Несколько часов лёгкого дискомфорта и едва ощутимой наэлектризованности в воздухе - и ты дома.

Лаккомо, не моргая, вглядывался в обзорную стену, включённую в режиме имитации полной прозрачности. Ветвистый диодный узор по стенам и потолку светил приглушенно, чтобы не мешать безмолвной красоте космоса взирать на людей миллиардами глаз Вечности.

Лёгкое касание к экрану главного терминала.

– Калэхейн, объявляй всеобщую готовность к прыжку, пятнадцать минут.

– Есть, капитан, - старший помощник включил громкую связь.
– Внимание, всему личному составу приготовиться к гиперпрыжку. Идем на Торию. Время до прыжка - пятнадцать минут.