Анастасия повелительным жестом прервала его излияния:

— Я знаю про портал. Мы только что вернулись с того места, где он находится. И через него сюда только что вошли боевые корабли Шивы. Они уничтожили «Виджилант». В живых остались только я, Аллана и Сипптар.

Надар поперхнулся.

— Ка-ак, уничтожили? Какие корабли шивы? — едва смог выдавить он.

— Надар, у нас очень мало времени. Слушай и запоминай. В нашу систему Гамма Дракона через межгалактический портал прошли шиванские корабли. «Виджилант» погиб в неравном бою. Мы на ракетном боте успели прыгнуть обратно. Я передала информацию о нападении на Капеллу. Немедленно эвакуируй людей. Станция может быть заметной из космоса, шиване наверняка постараются её уничтожить. Сажай всех на краулеры и отправляй в укрытия. Можно в близлежащие пещеры, или на полигон, где велись раскопки. Запомни у тебя не так много времени. Может быть несколько часов.

— А как же вы? — захлопал глазами Надар.

— Мы уже к вам не успеем, — нахмурилась Анастасия, — мы направим «Гермес» в открытый космос, чтобы отвлечь шиван от станции.

— Я… Я просто не могу в это поверить, — у Надара был совершенно растерянный вид.

— Выполняй, что я тебе сказала, — жёстко произнесла Анастасия, — теперь ты главный в нашей экспедиции. Обязательно сообщи людям, что помощь придёт. Не очень скоро, но придёт. Может быть через два, три дня, может быть чуть позже.

На виртуальном экране модуля появились две красные точки. У Анастасии теперь уже был опыт.

— Шиванские охотники? — она посмотрела на Сипптара.

— В семи астрометрах, — кивнул тот, — вышли не очень точно, но нас это не спасёт. Они догонят модуль через десять минут.

Анастасия повернулась к передатчику. Её заместитель по-прежнему смотрел на неё ошеломлённым взглядом, не двигаясь с места.

— Поторопись, Надар, — быстро сказала женщина, — шиванские корабли уже появились рядом с планетой. Постарайся спасти людей. Прощай.

Она отключила связь.

— Сипптар, уводите модуль в сторону от планеты, попробуем пока отвлечь их внимание на себя, — она устало опустилась в кресло.

Васудеанец послушно перевёл двигатели на полную мощность. «Гермес» затрясся и начал понемногу набирать ход. Это могло дать лишь небольшой выигрыш по времени, шиванские охотники были намного быстрее, но это было единственным, что модуль мог противопоставить врагу. Маленький кораблик даже не имел бортового оружия.

— А может, они не убьют нас, — раздался сзади напряжённый голос Алланы, — а только возьмут в плен? На войне ведь берут пленных.

Анастасия только безнадёжно вздохнула:

— Не хочу тебя пугать понапрасну, но за всё время войн с Шивой не было взято ни одного пленного, ни с одной стороны. Аллана, они убивают всех, даже не делая разницы, между военными и гражданскими кораблями.

— Значит, нас ждёт смерть? — еле слышно спросила девушка.

Анастасия промолчала в ответ. После того, как она сделала всё что могла, передав предупреждение на Капеллу и на экспедиционную станцию, ей овладели странные чувства. Теперь она уже была не в силах что-либо совершить для спасения ни себя, ни своих людей. После окончания Великой Войны она не питала никаких иллюзий насчет милосердия шиван. Её путь должен был закончиться здесь, но почему-то Анастасия уже не боялась смерти. Она будто и не была теперь в обречённом ракетном боте. Перед её глазами призрачными птицами проносились картины прошёдшей жизни. Её юность, первая встреча с Петром, весёлая свадьба и толпы друзей, мгновения из их совместной жизни в маленьком домике около норвельдских водопадов, где даже воздух был наполнен счастьем. И расплата за всё это, разрушающий миры и судьбы демон Шивы, который отнял у нее любимого человека.

Анастасия гневно усмехнулась. Хорошо, что пятилапые хозяева приближающихся охотников даже не догадываются, кому они несут гибель. Они были бы весьма довольны, узнав, что на борту «Гермеса» находится близкий человек героя, сокрушившего верховного шиванского монстра в Великой Войне. Ах, если бы только её Пётр, вдруг оказался рядом с ней на своей боевой машине. Недолго бы враги продержались, даже двое против одного.

Её вдруг отвлёк возглас Сипптара. Тот резко выпрямился над управляющей панелью.

— В это трудно поверить, но приборы показывают, что ожидается выход из подпространства крупного корабля, — сообщил васудеанец, — смотрите, вон он впереди.

— Не может быть, — ахнула Анастасия, — Аллана, мы спасены, это земной крейсер!

В двух астрометрах от ракетного бота, появилась серебристая воронка подпространственного вихря. Большой корабль завершал субзвёздный прыжок. И это был действительно крейсер Альянса! Анастасия облегчённо вздохнула, она узнала знакомый силуэт. Помощь пришла, когда надежда уже почти исчезла. По виду это был один из лёгких крейсеров устаревшего класса «Фенрис». Но даже такой военный корабль был в состоянии без труда отогнать охотники шиван.

— Ваши соотечественники прибыли вовремя, — заметил Сипптар, разворачивая модуль по направлению к крейсеру, — враг уже совсем близко. Ещё немного и спасать здесь было бы некого.

Женщина посмотрела на виртуальный экран. Вражеские охотники разочарованно сбросили скорость и изменили курс. Они явно не спешили оказаться в досягаемости орудий большого корабля.

— Надо торопиться, — забеспокоилась она, — мы не знаем, сколько кораблей Шивы собирается войти в наш мир через Кносс. Я не хочу, чтобы с этим кораблем случилось тоже самое, что и с «Виджилантом». Мерс Сипптар, прошу вас, дайте срочный вызов по общему каналу.