Мадам Помфри в страхе прижала ладонь ко рту. Профессор МакГонагалл вопросительно глянула на Дамблдора.

– Альбус, но кто же?..

– Вопрос не в том, кто, – не отрывая глаз от Колина, отвечал Дамблдор, – а в том, как…

Правильный вопрос, как, черт возьми? Еще спустя годы!

Света не зажигали, но Константин разглядел лицо профессора МакГонагалл: оно выражало крайнее недоумение.

Но тут парню стало страшно...

Комментарий к Глава 6. Вторая жертва. Вас всех: С Новым годом! Так как автор проведет этот НГ на работе, то именно вам счастливого Нового года!

====== Глава 7. Начало зимних каникул. ======

Проснувшись утром, Константин обнаружил, что боль в ноге отступила, но двигалась она все еще плохо. Нужна была растяжка мышц. За окном светило зимнее солнце. Сев на постели, он увидел, что кровать, где лежал Колин, отгорожена ширмой. Мадам Помфри, заметив, что мальчик проснулся, принесла завтрак, и, пока он ел, проверяла его ногу.

– Ты здоров, – объявила ему мадам Помфри заканчивая осмотр. – Позавтракаешь и можешь идти.

Мальчик с великой радостью покинул это место.

Рон с Гермионой удивленно подняли головы, услышав шум шагов навстречу, от книги, лежавшей между ними. Сейчас они сидели на подоконнике. Константин перевел взгляд на нее – это была “История Хогвартса”.

Гермиона спрыгнула с подоконника и поспешила ему навстречу.

– Привет, Константин! Что с тобой случилось? Ты был в Больничном крыле?

– Угу, ногу повредил, но сейчас все в порядке. Я как новенький. Слышали про Колина?

– Да, к несчастью... Да. – Сказал Рон.

– Я тоже все слышал... Погано, да? Но кое-что я понял ясно, и знаете что? Раз ее уже открывали, значит, нам надо порыться: во-первых в газетах, а во-вторых – в школьном архиве. Раз кто-то погиб, то совершенно точно это было отражено в документах...

Но в связи непомерным количеством домашних заданий на это было отложено до января...

К понедельнику известие, что на Колина Криви кто-то напал и он окаменелый лежит в больнице, вихрем облетело всю школу. Пошли самые невероятные толки, сказки и шепотки, один страшнее другого. Первокурсники боялись ходить в одиночку, не ровен час кто-нибудь нападет на них. И они окаменеют следом за кошкой и Колином.

На Джинни Уизли лица не было, она ведь сидела с Колином за одной партой. Фред и Джордж, ее родные братья, развлекали ее на собственный лад. То обрастут мехом, то покроются нарывами и выскочат из-за статуй. Довели до того, что ей стали постоянно сниться кошмары. Узнав про их проделки, Перси обещал написать домой. И братья стали придумывать для сестры развлечения попроще и безобиднее.

В тайне от учителей началась повальная торговля талисманами, амулетами и прочими оберегалками. Невилл Долгопупс запасся огромной луковицей, хорошо заточенным красным кристаллом и гнилым хвостом головастика, хотя гриффиндорцы убеждали его, что ему ничто не грозит – ведь он чистокровный волшебник.

Константин смотрел на это как на ребячество. Малфой тоже задирал нос. И мальчик с ним так и не помирился. Понял, чего стоит его дружба.

– Да, но первый был Филч, – дрожал от страха Невилл. – А ведь все знают, что я тоже почти сквиб.

На второй неделе декабря профессор МакГонагалл составила список желающих остаться в школе на Рождество. Константину пришло письмо, и поэтому он со всеми уезжал из школы на каникулы. Впрочем с ним уезжали и Рон с Гермионой – отец, оказывается, похлопотал, и им обоим выбил загранпаспорта с визами, еще и официально уведомил семьи, что они могут присоединиться к поездке своих детей.

Семья Уизли вежливо прислала отказ – они собирались навесить старшего брата. А вот семья Гермионы...

– ... представляешь, они согласились! Они прислали согласие. – возбужденная Гермиона как-то подбежала к нему после завтрака. – Это здорово, а что нужно надевать в Россию?

– Оденьтесь потеплее, у нас сейчас морозы...

Все трое, волоча чемоданы за собой, шли к безлошадным каретам. Малфой, и мальчик это заметил, с завистью глядел им вслед. Сам-то он оставался в школе. Зачем – неизвестно, хотя мог запросто уехать как и все...

С комфортом расположились в купе, они весело болтали. Константин быстро вспоминал по просьбе девочки, что есть такого в России что стоит посмотреть. Он иногда гладил своего орла по оперению; тот довольно клокотал.

– Константин, а на чем мы доберемся?

– На частном самолете. Отец мне написал. По-видимому, он и будет нас встречать... Прямо на вокзале.

– У твоего папы частный самолет?! – с восторгом воскликнула Гермиона.

– Вообще-то мы богаты. В меру богаты. – Пояснил Константин.