Профессор поклонился.

– Он обязательно найдет меня... – злоба Константина на миг захлестнула через край.

– Не сомневаюсь. Но будет уже поздно. А теперь перестань меня отвлекать, мне надо кое в чем разобраться. Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Брагинский. Кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с тобой, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.

– Так это вы выпустили тролля? – выдохнул мальчик, мгновенно все понимая.

– Ну конечно. – Квиррелл, кажется, был удивлен тем, что Константин никак не может понять, что происходит. – Я наделен особым даром управляться с троллями. К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу.

Константин сжал зубы, чтобы не податься соблазну ответить.

– В этом зеркале кроется ключ к камню, – пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. – Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернется, я буду уже далеко…

Константин решил отвлечь его. Тянуть время. В висках стучало единственное: “Где же отец?”

– Но зачем вам этот камень? И зачем вам я?

Профессор обернулся.

В первый раз с того момента, как Константин появился в зале, Квиррелл утратил спокойствие. На его лице отразился страх.

– Он здесь очень даже причем. – Голос Квиррелла чуть подрагивал. – Я хотел принести его своему господину. Он ему нужен. А ты... Ты подходишь под кое-кого нам нужного...

– Вы хотите сказать, что он вместе с вами? – воскликнул Константин, не веря своим ушам.

– Он всегда со мной, где бы я ни был, – мягко ответил Квиррелл. – Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волан-де-Морт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует – есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым…

Тот поежился. Константин пытался выпутаться из пут, но тщетно. Слишко крепко связан.

– Я не могу понять, – прошептал Квирелл. – Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить?

Константин еще раз перевел взгляд на зеркало. Слова Квирелла “о хозяине” встревожили его.

«Сейчас больше всего на свете я хочу найти камень раньше Квиррелла, – подумал он. – Значит, если я посмотрю в зеркало, я увижу, как я его нахожу, то есть я увижу, где он спрятан! Но как я могу заглянуть в зеркало, чтобы Квиррелл этого не заметил и не понял, чего я хочу?»

И тут в тиши комнаты прозвучали посторонние слова. Казалось, они звучат от самого профессора. Мальчик невольно дернулся и содрогнулся всем телом, услыша этот голос, полный ледяного яда.

– ... Используй его. Используй мальчишку!

Квиррелл повернулся к Константину.

– Так, Брагинский, иди-ка ты сюда.

Профессор хлопнул в ладоши, и веревки упали на пол. Константин медленно поднялся на ноги.

– Иди сюда, – поторопил Квиррелл. – Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь.

Мальчик подошел.

“Я должен его обмануть, – приказал он самому себе, чувствуя, что находится на грани отчаяния. – Я обязан заглянуть в зеркало и увидеть то, что мне надо, и соврать, только и всего. Где же отец?”

Квиррелл встал за его спиной. Константин ощутил странный запах, исходящий из тюрбана, скрывавшего голову профессора. У него слегка закружилась голова. Он закрыл глаза, шагнул ближе к зеркалу и снова раскрыл их.

На него глянул слегка бледный он сам. Потом отражение ему подмигнуло. Помахало рукой. Извлекло кроваво-красный, как кровь камень. Помахало им. И положило в карман и снова подмигнуло.

Карман потяжелел. Получилось.

Теперь играть на публику.

– Ну и что? – нетерпеливо спросил Квиррелл. – Что ты там видишь?

– Я пожимаю руку профессору Дамблдору, – уверенно произнес мальчик, якобы жадно приникая к прозрачному стеклу. – Я выиграл соревнование по зельеварению среди школ-участниц.

Квиррелл со злости со всей силы оттолкнул его, но мальчик удержался на ногах. Он не успел сделать и двух шагов прочь, как...

– Он врет… Он врет!

Мальчик медленно обернулся и увидел, как Квиррелл снимает свой глупый тюрбан и оборачивается к нему спиной. Он остолбенел от изумления и не был в силах больше никуда бежать.

Это лицо было омерзительным и больше всего походило на змеиное. Настолько в нем было мало человеческих черт.

Оно было мертвенно-белым, как бумажный лист, как у мертвеца, вместо ноздрей – узкие раскосые щели, как у рептилии. Но страшнее всего были глаза – ярко-красные и свирепые. В них не было никаких чувств. Одна жестокость.

– Константин Брагинский... Или легче – Гарри Поттер, ведь так?

– Иди ты в... – Константин нашел в себе силы и попятился назад. Он уже понимал, что это... Этот маг его “прочитал”.