Денис замер, не в состоянии оторваться от страшного зрелища; существо медленно отступило назад, в начинающую стихать муть - где и исчезло.

–  Елки-палки, - дрожащим голосом сказал Денис.
– Сдохнуть можно. Черт, натурально ракопаук с Пандоры.
– Он невольно попятился от цилиндра, но не смог сделать и пары шагов, настолько ослабли ноги: сел на мостовую и замер в позе китайского болванчика.

–  Что случилось?
– встревожился Харитон; подхватив Дениса под мышки, он помог ему встать.
– Ну-ка, выкладывай!
– Парень, задыхаясь и глотая слова, доложил как смог - пусть несвязно, запинаясь, но рассказал главное. О кошмарном существе в тумбе.

Дастин слушал рассказ Дениса с непроницаемым видом. Однако когда тот описал внешность чудища, кадет не выдержал, выругался в полный голос. А затем, в ответ на вопросительные взгляды, угрюмо пояснил:

–  Денис видел чалхе. Самого настоящего, точь-в-точь такого же, какой меня укусил. Понятия не имею что он делает в этой банке, да и живой ли - может, одно колдовское изображение - но больше сигналить вспышкой не советую. Очень и очень не рекомендую. Вдруг чалхе на волю вырвется? Хоть мороком, хоть живым - он может создать достаточно проблем.

–  Понятно, - Харитон с неприязнью глянул на тумбу.
– Ты план-то запомнил?
– повернулся он к Денису. Парень подумал, вспоминая, кивнул.
– Тогда пошли отсюда, - беглер подхватил его под руку, - нечего нам здесь делать, только пугать друг друга свежими впечатлениями. Пошли-пошли, - он потянул было Дениса дальше по улице, но парень уперся:

–  Нам налево, - сказал он.
– Если по схеме.

–  Тебе виднее, - согласился Харитон, отпуская его.
– Будешь, значит, нашим проводником. Специалистом по плановому перемещению… Кстати, - спохватился беглер, - дай-ка я твою машинку посмотрю, запечатлела она плакат или нет.
– Денис отдал фототелефон даже не глянув на экран - он не желал снова видеть тумбу с объявлением. И с замурованным в ней страшилищем.

–  Однако, - изумленно поднял брови Харитон, изучая снимок, - дела…

–  Чего там?
– слабо отозвался Денис.
– Мне обязательно надо смотреть или обойдетесь без моего участия?

–  Пожалуй, обойдемся, - не отрывая взгляда от экранчика согласился беглер.
– А ты, Дастин, ознакомься, тебе нужно.
– Кадет заглянул через руку Харитона, вновь выругался - на этот раз тихо, изумленно. Как будто увидел нечто невообразимое, по сути - невероятное. Невозможное.

–  Все равно глядеть не стану, - гордо отрезал Денис, - не надо меня интриговать, не поддамся!
– И тут же полез выяснять, что так поразило беглера с кадетом.

Как оказалось, удивляться было чему: в этот раз статичная фотография получилась странно подвижной. Будто делали не обычный снимок, а долгую видеосъемку: внутри крохотной тумбы бесновался напугавший Дениса крохотный чалхе. То царапая когтями прочный материал, то ударяясь всем телом о прозрачную стенку, чудовище явно старалось вырваться из плена. Никакого маскирующего тумана в сфотографированном цилиндре не было - как, впрочем, и наклеенного на него путеводного листа. Не заснялся лист, не получилось.

Денис невольно посмотрел на настоящую тумбу - ныне она была пустой и тихой. Туман исчез вместе со страшным обитателем цилиндра, развеялся без следа… В отличие от чалхе, непонятным образом перенесенного в фототелефон Дениса.

–  Я, граждане хорошие, никогда подобного не видел, - признался Харитон, вдоволь налюбовавшись на пойманное в кадр чудовище.
– Настоящая ловушка для монстров, кто бы мог подумать! Сдается мне, Денис, что использовать аппарат в городе колдунов надо осторожно, с умом. И ни в коем случае не щелкать им ни меня, ни Дастина: как-то не хочется вдруг оказаться в твоей коробочке без возможности из нее выбраться. Мда-а… - Беглер протянул телефон Денису.
– Будь любезен, выключи и спрячь куда подальше. Во избежание, так сказать.

–  А как теперь контролировать магическую обстановку?
– поинтересовался кадет.
– Я ведь без этой штуковины ничего не увижу.

–  Обойдемся, - небрежно махнул рукой Харитон.
– Целее будем. Честно говоря, я теперь опасаюсь этого устройства больше чем встречи с любой колдовской нежитью. От той хоть отбиться можно, а от аппарата - нипочем. Щелк и все, и ты исчез из реальности… Хотя, конечно, с другой стороны - отличное оружие, - воодушевился беглер.
– Бесшумное, действующее наверняка! Особенно полезное при массовой атаке: ну-ка, групповой снимок всех нападающих и готово, улица мигом очищена от врагов. Ха, любопытный вариант. Мне нравится.

Денис выключил фототелефон, сунул его в карман пиджака и зашагал впереди, ведя за собой товарищей. В отличие от Харитона парень вовсе не был уверен в «боевых» способностях аппарата - вполне возможно что произошедшее оказалось обычной случайностью, каким-то редким колдовским сбоем. Непредвиденным событием. Но разубеждать беглера Денис не стал, зачем портить человеку настроение? И вообще, уж лучше верить что у тебя есть грозное оружие, чем чувствовать себя беззащитным. Хотя, конечно, нельзя сбрасывать со счета и имеющиеся в отряде пистоли - пусть не колдовские, зато вполне действенные.