Сонно кивнув в ответ, Лин свернулась калачиком и, уткнувшись носом в его подушку, уснула. С улыбкой посмотрев на девушку, Тигр бесшумно вышел из комнаты. Пойдя в общий зал, он уселся за угловой стол, спиной к стене и, взяв принесенную служанкой кружку вина, принялся наблюдать за посетителями.

Плохая погода испортила не только торговлю и моления. Даже в харчевне народу было немного. Люди предпочитали сидеть дома, а не мокнуть на грязных улицах. Обведя взглядом практически пустой зал, Тигр мрачно вздохнул и, глотнув вина, поставил кружку на стол.

Санти, уже пришедший в себя после полученных побоев и занявший свое место за стойкой, несмотря на повязанную голову и регулярные головные боли, плеснул в кружку вина и направился в столу Тигра, прихватив выпивку с собой. Усевшись за стол, он с усмешкой посмотрел на своего спасителя и, потрогав повязку на голове, негромко спросил:

— Скучно?

— Не то слово. Я скоро на твоих посетителей бросаться начну. Новостей про моего колдуна нет?

— Пока ничего, — покачал головой Санти. — Нужно время. Колдовство под запретом. Значит, тот, кого ты ищешь, либо очень осторожен, либо засел в таком месте, где его видят все, но никто ничего не подозревает.

— Почему ты так решил? — удивился воин.

— Все просто. Самая густая тень под свечой, — пожал плечами Санти.

— И где же в вашем городе свеча? — задумчиво спросил Тигр.

— Если говорить о колдовстве и колдунах, то за свечу можно взять королевский дворец. Ведь именно король издал указ о запрете на любое колдовство.

— Твои люди смогут заглянуть туда?

— Не знаю. Это ведь дворец, а не караван-сарай, — задумчиво ответил Санти.

— А зачем лезть прямо во дворец. Так или иначе, все дворцовые обитатели выбираются в город. Понимаешь, он не удовлетворится малой должностью. Он постарается приблизиться к самой верхушке, — задумчиво проговорил Тигр.

— В том-то и сложность. Такие люди не ходят в одиночку. Рядом с ними всегда свита, всегда охрана. И близко не подойдешь.

— И не нужно. Пусть только найдут человека, похожего по описанию, и сообщат тебе. Дальше я взгляну на него сам и тогда точно скажу, он это или нет.

— Согласен, так намного проще. Но вся беда в том, что богачи не ходят пешком. Их носят в паланкинах и возят в каретах. Да и вообще на свет они стараются не вылезать. Только если в городе праздник или большое моление.

— Так ведь сейчас канун праздника. В храмах проводят моления, а значит, можно проверить всех, — улыбнулся Тигр.

— Проверим, — ответил Санти с неожиданной уверенностью. — Дай только срок. Всех проверим. Есть у меня кое-какие мысли, но их еще додумать нужно.

— Надеюсь, ты не собираешься попусту рисковать?

— Нет. Риск — это для таких, как ты. Наше дело скрытное.

— Ваше дело? — растерянно переспросил Тигр.

— Ну ты же понимаешь, что я не всегда был вышибалой. Моя жизнь прошла здесь, в клоаке. Сирота с ранних лет. Приходилось попрошайничать, воровать, грабить. Некоторое время ходил с ватагой рыбаков. Таскали через границу товары беспошлинно. Потом пристроился в эту харчевню. Как видишь, все, что я ни делал, делалось тайно, — грустно улыбнулся Санти.

— Я уже понял, что ты хотел сказать, — кивнул Тигр. — Надеюсь, твои люди думают так же. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за моих дел.

— Я благодарен тебе за заботу, воин, но ты можешь отбросить эти мысли. Они не станут рисковать. Это не для них.

Кивнув в ответ, Тигр допил вино и, попрощавшись, вернулся в свою комнату. С улыбкой посмотрев на спокойно спящую девушку, воин бесшумно разделся и осторожно улегся рядом с ней. Не просыпаясь, Лин обняла его и, перебравшись на плечо, снова затихла. Обняв девушку, Тигр закинул вторую руку за голову и, закрыв глаза, уснул.

Ему снился странный сон. Он снова стоял посреди пустыни, но не той, знакомой, по которой когда-то прошел, а другой. Странной, даже пугающей. Песок, влекомый порывами ветра, имел странный красноватый оттенок, словно вся пустыня была залита кровью. Везде, насколько хватало взгляда, тянулись бесконечные барханы. Неожиданно перед воином возник жуткий черный смерч, высотой в несколько человеческих ростов. Одновременно с появлением смерча в воздухе раздался странный, давящий на мозг вой.

Смерч, закручиваясь, все сильнее и сильнее понесся прямо на Тигра вопреки движению ветра. Руки воина непроизвольно потянулись за оружием, но его не было. В этом сне, Тигр был безоружен. Не доходя нескольких шагов до твердо стоящего на песке воина, смерч осыпался — и на его месте возник человек. Его наголо бритый череп обтягивала смуглая, загорелая кожа. Широкие брови срослись над переносицей, а под ними блестели огромные черные, как агат, глаза. Лицо с широкими скулами разделял пополам кривой, хищный нос. Широкие плечи и осанка воина навели Тигра на мысль, что этот человек не понаслышке знает, с какой стороны берутся за меч.

— Я рад видеть тебя, воин. Мне давно было интересно посмотреть на тебя.

— Кто ты и что тебе нужно? — мрачно спросил Тигр.

— Ты не почтителен и груб, воин. За такие вещи я наказываю. И наказываю страшно.

— Я уже испугался, — презрительно скривил губы Тигр. — Ты не назвался. Влез в мой сон и требуешь почтения к себе? Не много ли ты хочешь?

— Смелый. Мне это нравится. Кажется, ты так и не понял, с кем говоришь.

— Похоже, ты чей-то бог.

— Чей-то?! Ну ты, братец, наглец! — рассмеялся мужчина и щелкнул пальцами.