От неожиданности один из королей поперхнулся. Стоящему за его креслом охраннику пришлось даже как следует стукнуть его по спине. Растерянные короли на несколько минут обратились в соляные столбы. Наконец обретя дар речи, самый старый из них, широкоплечий с седой окладистой бородой мужчина коротко откашлялся и, осмотревшись вокруг в поисках охранников, негромко спросил:

— Интересный фокус. Я так понимаю, что все наши люди мертвы?

— Я не зверь, и мне их жизни не нужны. Я пришел договориться с вами, а не убивать, — спокойно ответил Тигр.

— Что ж. Это похоже на правду, — задумчиво ответил бородач.

— Не будь глупцом, Весло, — вскричал другой, пытаясь вскочить на ноги.

— Помолчи, Резак, — резко осадил его третий, сухощавый мужчина с маленькими цепкими глазами. — Весло прав. Захоти он нашей смерти, мы бы уже остывали.

— С чего ты взял? — не унимался Резак.

— А где по-твоему твои люди? — проворчал Весло, не сводя глаз со стоящего перед ними воина.

— Не мог он в одиночку убить столько людей, — продолжал спорить Резак.

— Я же сказал, ваши люди живы. Лежат связанными там, за дюной, — рыкнул в ответ Тигр.

— А такого он тем более не мог в одиночку провернуть, — не уступал упрямец.

— Мне надоел этот спор, — решительно ответил воин. — Я здесь по делу. Вся история с Ханом произошла только по его глупости. Он полез к моей женщине и сдох. Если меня не оставят в покое, то же самое будет и с вами. Это все. А теперь решайте, — коротко изложил им свое дело воин и замолчал, сложив руки на груди.

— Зачем ты вообще пришел в наш город? — задумчиво спросил Весло.

— Свершить месть.

— И кто же этот несчастный? Кому не повезло заслужить ненависть такого воина?

— Он колдун. Возможно, вы знаете его. В то время, когда мы познакомились, его звали Селид. Короткая седая борода, колючий, злой взгляд, — ответил Тигр, надеясь получить нужные сведения.

— В нашем городе запрещено колдовство, — покачал головой Весло.

— Он может быть звездочетом, астрологом, — предположил Тигр.

— Мне не знаком такой человек. Хотя имя можно сменить, а бороду сбрить, — усмехнулся бородач. — Ты хочешь убить его?

— Да.

— Колдуна?

— Да.

— За что?

— Он помог уничтожить весь мой род. Кровь моих предков требует мести.

— Это достойная причина, чтобы искать человека по всему свету, — уважительно кивнул Весло.

— Он убил Хана. Осмелился поднять руку на одного из ночных королей! — снова подскочил Резак.

— Уймись, — недовольно проворчал Весло. — Тебе лишь бы резать. Тут не так все просто. Да и Хан тоже не святой. Сам виноват. Думать надо, когда можно брать, а когда лучше пасть прикрыть. Иной кусок может в глотке застрять.

— Чего тут думать?! — вскочил на ноги Резак. — Прирезать его и дело с концом. А девку в бордель пристроить, пусть поработает на…

Договорить Резак не успел. Стальная метательная звездочка, коротко прожужжав в воздухе, вонзилась ему прямо в середину лба, между бровей. Странно икнув, Резак мешком рухнул на землю. Его телохранитель, увидев, что хозяин мертв, выхватил оружие и бросился к спокойно стоящему на своем месте воину.

Тигр сделал едва заметное в свете костра движение рукой, и телохранитель рухнул, не успев обежать стол. Тяжелый нож вонзился ему в горло. Оставшиеся четверо мрачно посмотрели на трупы и перевели взгляды на стоящего перед ними гиганта.

— Я всегда говорил Резаку, что его погубит собственный язык, — вздохнул бородач. — Так чего ты от нас хочешь?

— Только одного. Забудьте о нашем существовании. Я сделаю свое дело и уеду.

— И какой нам с этого прок? В чем наша выгода? — неожиданно вступил в разговор еще один ночной король. Ярко-рыжий, с синими глазами бандит, чье лицо пересекал длинный рваный шрам.

— Ваша выгода в том, что вы все останетесь в живых и будете править дальше. А еще в том, что этот колдун не сделает со всем вашим городом то же самое, что и с моим родом. Хотите стать овцами на бойне? Умереть, не имея даже возможности поднять руку, чтобы защититься? — яростно ответил Паланг.

— Ну в живых-то мы в любом случае останемся, — проворчал рыжий.

— Не в этом случае, — покачал головой Тигр. — Он нашлет сон на весь город и завладеет вашими душами, сделав вас своими рабами. Вы даже не поймете, что произошло.

— Так было с твоим родом? — мрачно спросил Весло.

— Да. Но ему не нужны были живые рабы. Их убили. Всех.

— Весло, ты же сам сказал, что не знаешь в нашем городе человека, похожего на того, что он нам описал! — всплеснул руками рыжий.

— Верно, Шрам. Сказал. Но я и не занимался этим вопросом. Я не искал колдуна, звездочета или астролога. Я вообще никого не искал, — спокойно ответил бородач.