– Он не умер, сотник, – устало ответил Такеши. – Он вычерпал всю силу своей души. До самого дна, и теперь он бродит между мирами. Я уже говорил, все, кто ему дорог, там. Здесь его держали только данная вам клятва и просьба отца. Нам остается только ждать и молиться, чтобы он вернулся обратно. Его дух может очень долго бродить между мирами, потеряв дорогу обратно. Иногда такое случается, – тихо рассказывал Такеши собравшимся вокруг ветеранам.

Юко осторожно погладила юношу по голове и что-то спросила у Такеши на своем языке. Воин ответил, отрицательно покачав головой. Глаза девушки неожиданно наполнились слезами.

Кузнец медленно, словно боясь разбудить спящего, опустил на песок свой гердан и, опустившись на колени рядом с Ал-Тором, попытался забрать у него меч. Но это оказалось не под силу даже могучим рукам кузнеца. Провозившись несколько минут, он растерянно посмотрел на Такеши. Тот отрицательно мотнул головой.

– Бесполезно. Я пробовал. Пусть будет. Может быть, дух меча сможет указать ему путь обратно.

– Откуда ты знаешь? – тихо спросил Разман.

– Что именно?

– Про дух меча?

– Я воин в двенадцатом поколении. И не просто воин, а хранитель. Все мои знания перешли мне от моих предков. Телохранитель – это не только тот, кто готов отдать свою жизнь взамен чьей-то. Это еще и врачеватель, кузнец, коновал, повар и немножко колдун. Хранитель многое должен знать, – грустно улыбнулся Такеши.

Разман долго смотрел в глаза Медведя, пытаясь понять, что здесь шутка, а что всерьез. Наконец, приняв какое-то решение, он поднялся и, повернувшись к сотнику, проговорил, сдерживая голос:

– Хватит пялиться. Лучше делом займитесь. Нужно убрать тела, а то намусорили тут, как на бойне.

– Еще чего не хватало, с шакалами этими возиться! – возразил сотник.

– Мы еще не ушли, а внимание привлекаем. Посмотри. – Толстенный палец кузнеца уперся в небо. Топ-Гар невольно поднял голову. В небе парило полдюжины стервятников.

– Скоро их будет намного больше. Не мне тебя учить сотник, где есть стервятники, есть пожива.

Молча кивнув, сотник отдал команду, и ветераны, ворча, отправились рыть могилу. Было решено похоронить всех в одной яме. Кузнец принялся собирать все оружие, которое мог найти. Вскоре у валуна выросла солидная куча самых разных клинков.

– Зачем тебе это все? – поинтересовался Топ-Гар, с интересом наблюдая, как Разман внимательно осматривает каждый клинок. Не обходил он вниманием даже обломки.

– Как зачем? Это же готовая сталь. Что-то в переплавку, что-то можно сразу использовать, только наточить.

– Да у нас в замке этого добра… – небрежно махнул рукой сотник.

– Запас лишним не бывает. Все равно лошадей перегонять. Целый табун и все порожняком, а так хоть с толком, – ответил Разман, продолжая копаться в куче оружия. Неожиданно кузнец выругался и разогнулся, держа в руках обломки меча.

– Не может быть! Это невозможно! – воскликнул он, прилаживая обломки и внимательно рассматривая место излома.

– Что случилось, устоз? Ты кричишь так, словно привидение увидел. – Усмехнулся Топ-Гар.

– Знаешь, что это? – проорал Разман, сгребая сотника за плечо и поднося к его лицу обломок меча. В своем возбуждении кузнец размахивал обломком так, что чуть не отхватил сотнику нос.

– Это не просто булат. Этот клинок закаливали в крови дракона!

– Чего? – растерянно спросил Топ-Гар, опасливо отодвигаясь подальше от кузнеца.

– Эту сталь закаливали в крови дракона, – повторил кузнец.

– Это я слышал, но, убей, не пойму, от чего здесь впадать в такой экстаз?

– Малыш не мог разрубить его. Понимаешь? Эта сталь пружинит, но не ломается. Смотри, на нем даже зазубрин нет.

– Ну зазубрины и заполировать можно, а излом… Может, сталь с каверной была? – осторожно предположил сотник, ожидая, что его в очередной раз назовут тупым рубакой. Он не ошибся.

– Великая наковальня! Ну до чего же вы тупые! – завопил кузнец. – Я тебе говорю, эти мечи невозможно сломать. Такие клинки можно по пальцам пересчитать, а этот просто перерублен пополам. – Бросив обломки в кучу, Разман бросился к Ал-Тору.

Приподняв зажатый в руке юноши меч, кузнец осторожно провел огрубевшей ладонью вдоль клинка, словно не доверял своим глазам. Сталь была гладкой. Несколько царапин, которые легко можно было убрать с помощью мягкой тряпки и специального порошка. И все. Ни зазубрин, ни выщебрин. Чистая, ровная сталь. Разман медленно поднял голову и взглянул на Такеши.

– Странно. Раньше я всегда чувствовал этот меч, а сейчас он словно пустой.

– Верно. Они ушли вместе. Я потому и не стал забирать меч, – тихо ответил Такеши.