Голова Мамы Ромы показалась на поверхности лагуны, вода стекала с волос. Она выплюнула соленую влагу. Идиотка! Разве эта женщина не понимает, что Кармин умеет плавать?

Что ж, она об этом еще пожалеет. Кармин с ними разделается. С молодой бабенкой, мальчишкой и надоедливым мужиком. Не сегодня и не завтра, но на следующей неделе, а нет, так позже…

Кровь из ее ран растеклась в воде розовым облаком, напоминающим гриб.

Мама Рома знала, что истекает кровью, но это ее не волновало. Значит, я ранена. Значит, потеряю немного крови. Это ей не впервой.

Кровь.

Рецепторы акул подали сигнал — еда.

Гибкие, темные тела рванулись со всех сторон лагуны, словно смертоносные торпеды.

Кровь.

Добыча.

И тут Мама Рома увидела приближающиеся к ней с огромной скоростью острые плавники и вскрикнула. Но было уже поздно.

Вода яростно забурлила, как вскипевший котел, акулы кусали, отрывали куски плоти.

Мама Рома умерла так же, как и ее жертвы.

Гадая, где же она ошиблась.

Бангкок, Таиланд

4 августа 1997 года

Встреча состоялась в одном из плавучих домиков-лодок, на уединенном канале, подальше от густонаселенной и заполненной транспортом зоны у Фрапинклоа-бридж и Клонг-Бангкок-Ной. Здесь каналам, казалось, не было числа, они сплетались в причудливую паутину, гарантировавшую уединенное убежище.

Все шестеро старцев прибыли по очереди и в разное время. Хозяином был достопочтенный Петух, тайский химик, превращавший опиум в героин.

Пока их телохранители несли вахту на палубе, старцы расселись вокруг стола, их тиковые шкатулки стояли перед ними. В центре стола расположилась плетеная корзинка.

Заговорил достопочтенный Бык:

— Мы обратили внимание на одного известного в мире моды дизайнера, живущего в Милане. Его магазины розничной торговли есть в сотне стран. Он глубоко увяз в долгах, и его бутики идеально подойдут для отмывания денег.

Эту новость собравшиеся встретили возбужденным бормотанием, и после более чем часовой дискуссии достопочтенный Бык откашлялся:

— Нам пора проголосовать, — объявил старый лунтао. — Птица означает да, рыба — нет.

Каждый из старцев открыл свою тиковую шкатулку, выбрал нужную костяную дощечку, окунул в чернила и поставил оттиск на тонкую полоску рисовой бумаги. Когда все полоски были сложены и опущены в корзину, достопочтенный Петух опустошил ее и развернул эти своеобразные бюллетени для голосования.

— Ай-ах! — воскликнул он. — Видите? Единогласно! Все высказались за проведение этой акции.

— Решено, — подвел итог достопочтенный Бык. — Мы покинем место нашей встречи, как обычно. Достопочтенный Петух, вы наш хозяин, и вам придется уехать последним. Проследите, прошу вас, чтобы эта лодка была уничтожена.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.