Дороти-Энн горько улыбнулась.

— Мне все это известно, и я ценю вашу тревогу о судьбе компании. Но сейчас речь идет о выживании. Как, по-вашему, нам лучше продать «ФЛЭШ», или вы будете получать чеки от «Пэн Пэсифик»?

— Вы правы. Я немедленно этим займусь.

— Хорошо, — миссис Кентвелл одобрительно кивнула. — Чем скорее вы завершите сделку, тем лучше. — Она положила в рот еще кусочек лососины.

Официант спросил, будут ли они заказывать десерт.

— Нет, — отказалась молодая женщина, взглянув на часы. — Никакого кофе. У нас нет времени. — Она улыбнулась официанту. — Счет, пожалуйста.

Когда они выходили из ресторана, к ним подошел поздороваться Сирио, его владелец.

— Как всегда, Сирио, все было просто восхитительно, — с энтузиазмом сказала Дороти-Энн.

— Как вам нравится наше новое помещение? — спросил он.

— Божественно! — Дороти-Энн пожала ему руку. — Должно всех сразить наповал. Скоро увидимся. — На самом деле женщина подумала, что хотя еда действительно была великолепной, она не смогла бы с уверенностью сказать, нравится ли ей ультрасовременный миланский интерьер в старом здании в стиле Виллара. Ей это казалось несколько крикливым.

На тротуаре миссис Кентвелл обернулась к Арни Мэнкоффу.

— Я буду дома. Венеция в «Бергдорф Гудмэн». Надеюсь, что вы скоро порадуете меня хорошими новостями.

— Я постараюсь, — доверительно шепнул Арни.

— Отлично. — Дороти-Энн повернулась и помахала рукой поджидавшему ее черному «инфинити».

Она развернулась на сиденье и посмотрела в заднее стекло. Арни садился в такси. Дороти-Энн устроилась поудобнее.

«Этой сделке лучше бы удасться, да побыстрее», — подумала она.

Машин было очень много, они ползли друг за другом бампер к бамперу, и Дороти-Энн от души пожалела, что не пошла пешком. В Нью-Йорке выдался один из редких ясных и солнечных, восхитительных дней.

В машине зазвонил телефон. Ей оставалось только надеяться, что собеседник — кто бы им ни оказался — не испортит этого сияющего дня.

— Да? — ответила она.

— Босс, это я, — зазвучал в трубке голос Сесилии Роузен.

— Только не это. Неужели плохие новости?

— Не плохие, если быть точной. Скажем так, потенциально плохие.

Дороти-Энн вздохнула:

— Ладно, выкладывайте.

— В центре Атлантики бушует тропический шторм. Пока никто не говорит об урагане, но…

— Это уже третий! — негромко воскликнула Дороти-Энн. — А ведь сезон ураганов только еще начинается.

— Совершенно верно, — заметила Сесилия. — Вполне возможно, что этот шторм действительно превратится в ураган. В настоящую минуту он разбушевался на море и набирает силу.

Дороти-Энн снова вздохнула и посмотрела в окно на скопление машин.

— Всем подразделениям компании «Хейл» сообщили?

— Разумеется. Мы уже всех подняли по тревоге на Карибах, во Флориде и на восточном побережье Мексики.

— Не направляется ли ураган в сторону Пуэрто-Рико? — спросила Дороти-Энн. Больше всего ее беспокоила судьба Иден Айл. Строительная площадка и ее оборудование хуже других могли бы перенести последствия урагана.

— Пока рано говорить.

— А как насчет Тихого океана? — задала следующий вопрос Дороти-Энн. — Там ничего не назревает?

— Пока нет.

— Держите меня в курсе, когда придут сводки.

— Обязательно. Но до следующей сводки по графику еще три часа, если, конечно, не произойдет ничего важного.

Дороти-Энн нажала на кнопку «конец связи» и положила трубку.

«И так каждый год», — думала она, а машина еле ползла по улице.

Многие отели из системы «Хейл» располагались в зонах, подверженных ураганам, так что она назубок знала схему действий. Первое — эвакуировать гостей. Второе — создать запас на экстренный случай — свечи, батарейки, еда в банках, вода, спички и тому подобное. Третье — спустить воду в бассейнах и занести внутрь садовую мебель. Четвертое — позаботиться о сохранности лодок и катеров. И наконец, если буря разыграется не на шутку, закрыть двери и окна, эвакуировать персонал и надеяться на лучшее.

Дороти-Энн молилась, чтобы на этот раз ураган остался в море или, на худой конец, не тронул жемчужины Карибов, золотые пляжи Мексиканского залива и Восточное побережье.

Когда Дороти-Энн вошла в свой городской дом, там никого не оказалось. Пока. Дети вернутся еще не скоро. Она знала об этом и решила воспользоваться тишиной и покоем в доме, чтобы позвонить Ханту в Калифорнию.

Женщина поднялась к себе в спальню, разделась, накинула уютный шелковый купальный халат и растянулась на постели. Устроившись поудобнее, Дороти-Энн набрала номер Ханта.