Когда явились Белгарат с Силком, молодой король с опухшими глазами стоял у окна и задумчиво глядел вдаль.

– Ты посылал за нами? – спросил Силк.

– Мне предстоит отправиться в дорогу, – чуть слышно ответил Гарион.

– Что с тобой? – забеспокоился Белгарат. – На тебе лица нет!

– Я только что узнал, что меня ждет, дедушка.

– Кто тебе сказал это?

– Он.

Белгарат облизнул губы и проворчал:

– Немного рановато. Я собирался выждать, но, видимо, он понимает, что делает.

– О ком это вы говорите? – спросил Силк.

– К Гариону время от времени наведывается один гость, – ответил старик. – Очень важный гость.

– Довольно туманное объяснение, старина.

– Тебе в самом деле хочется подробностей?

– Да, – ответил Силк. – Думаю, что да. У меня такое чувство, что мне придется иметь к этому некоторое отношение.

– Ты слышал о Пророчестве?

– Кто о нем не слыхал!

– Так вот, Пророчество – нечто большее, чем туманный рассказ о будущем. Иногда оно прикладывает руку к кое каким событиям и порой разговаривает с Гарионом.

Глаза Силка сузились, он долго молчал, потом произнес:

– Понятно.

– Ты вроде бы не удивлен? Драсниец рассмеялся:

– Белгарат, меня уже ничто не удивляет в этом деле. Белгарат повернулся к Гариону:

– Что же он сказал тебе?

– Он показал мне «Кодекс Мрина». Ты читал его?

– Вдоль и поперек, да еще несколько раз. Какую часть он тебе показал?

– Ту, где говорится о том, как встретятся Дитя Света и Дитя Тьмы.

– О-о, – протянул Белгарат. – Этого-то я и боялся. Он растолковал, что к чему?

Гарион медленно и тяжело кивнул головой.

– Ну что же, – заметил старик, пристально глядя на него, – теперь тебе известно самое худшее. Что ты собираешься делать?

– Он предоставил мне две возможности, – ответил Гарион. – Я могу собрать армию, отправиться в поход и биться с энгараками в течение столетий. Это один выход, правильно?

Белгарат в знак согласия чуть склонил голову.

– При этом погибнут миллионы ни в чем не повинных людей, так?

Старик снова слегка кивнул.

Гарион вдохнул побольше воздуха и продолжал:

– Можно также отправиться одному на поиски Торака, где бы он ни находился, отыскать и разделаться с ним. Силк только присвистнул от изумления.

– Он сказал, что можно отправляться не одному, – добавил Гарион. – Я спросил об этом.

– Спасибо, – сухо поблагодарил Белгарат. Силк поудобнее устроился в кресле и, потирая задумчиво кончик носа, взглянул на Белгарата.

– Ты знаешь, Полгара живьем сдерет с нас шкуру, если мы отпустим его одного.

Белгарат что-то проворчал себе под нос.

– Так где, говоришь, находится Торак?

– В Ктол Мишраке, в Маллории.

– Не приходилось бывать.

– А мне доводилось… и неоднократно. Не очень привлекательное местечко.

– Может, с тех пор переменилось к лучшему?

– Сомневаюсь.

– А что, – пожав плечами, продолжал Силк, – если отправиться вместе… покажем ему дорогу… чем сможем – поможем. Что-то я засиделся в Райве. Обо мне начинают распространять всякие безобразные слухи.

– Самое время отправиться в путь-дорогу, – поддержал Белгарат, косясь на Гариона.

У Гариона отлегло от сердца. По их шутливому тону он понял, что друзья с ним. Ему не придется в одиночку бродить в поисках Торака, значит, и беспокоиться не о чем. А дальше… там посмотрим.

– Итак, что предпримем? – спросил он.

– Из Райве выберемся незаметно, – ответил Белгарат. – Мы ничего не выгадаем, пускаясь в длительную дискуссию с твоей тетей.

– Мудрость веков, – глубокомысленно заметил Силк. – Когда отправляемся? – Его рыскающие, как у хорька, глаза горели от возбуждения.

– Чем раньше, тем лучше, – просто сказал Белгарат. – У тебя какие планы на вечер?

– Неотложных нет.

– Вот и отлично. Дождемся, когда все улягутся спать, затем прихватим меч Гариона – и в путь.

– Какой дорогой пойдем? – спросил Гарион.

– Сначала на Сендарию, – ответил Белгарат, – и через Драснию на Гар Ог Недрак. Там – на север, к архипелагу, который выведет нас к Маллории. До Ктол Мишрака и гробницы Одноглазого бога путь долог.

– А дальше?

– А дальше, Гарион, мы покончим с ним раз и навсегда.