Очевидно, это не было тем, что открыто обсуждалось у нас дома и я сомневался, что мать раскрыла слишком много информации, в некрологи или как—то еще, если вообще что—то рассказала. Мне не нравилось поднимать эту тему, чувствуя себя так, будто я использую то, что произошло, чтобы завоевать симпатию или заставить его дать мне ответы. Но, на самом деле, это было правдой. Я не мог пойти к своему отцу, потому что он был мертв. И он был мертв, потому что сам захотел этого.

Так что я заставил себя подождать, укротив интенсивное желание заговорить . — Забудь, — и пошел прочь.

Малахий тяжело вздохнул. — Ладно. Однажды он оказал мне услугу. Полагаю, я должен ему.

Вина и облегчение боролись во мне. Облегчение победило с небольшим отрывом. — Спасибо, — сказал я.

Я отошел на шаг от фургона. — Пять минут. И все.

Дальняя комната в демонстрационном зале Малахия на первом этаже была явно узко практична и скучна, не то, что я ожидал. Пройдя через дверь, я увидел небольшую кухню/кладовку справа и крошечную ванную комнату слева. Главное место, где Малахий, очевидно, выполнял свои духовные “консультации”, была комната с деревянными панелями, дешевыми белыми стеллажами, покрывавшие стены, столом и стульями в центре.

Там присутствовали символы, хотя, декор и был когда—то более экзотичным, или, по крайней мере, имел место быть. Лужи фиолетового воска от свечей, запачкали почти каждый квадратный дюйм стеллажей. Металлический карниз, который висел над дверью в комнату ожидания, все еще удерживал нить или две темных бусин.

— Кристальный шар уже в фургоне, — позади меня сказал Малахий, как будто был слишком хорошо осведомлен о том, каким обыденным теперь стало место.

Я не мог сказать шутил ли он.

Он протиснулся мимо меня и вытащил стул из—под стола и жестом пригласил меня присесть. — Спрашивай. Давай.

Видимо, он не шутил о пяти минутах.

— Э—э, ладно. — Я сел, даже при том, что его возбужденно—раздражительной энергии хватило бы на то, чтобы она перебросилась и на меня. — Когда я был здесь на днях, ты легко одурачил меня. Я мог бы поклялся, что ты фальшивка. Это было похоже на то, что ты словно даже не слышишь и не видишь призраков в зале ожидания. Где ты научился делать это? Как—то подстроился под это?

Он натянуто улыбнулся. — Не уверен, что могу чему—то научить.

— Серьезно, ты собираешься выставить эту дребедень «коммерческой тайной»? Это моя жизнь. Я просто пытаюсь выжить. — Прежде чем он смог ответить, я продолжил, пораженный внезапной мыслью. — Это все из—за Эрин?

Она была мощнее всех, кого я когда—либо видел.

Он побледнел. — Эрин. Ты разговаривал с ней?

Ммм… Ох. Может это не самая лучшая идея, чтобы вызвать нелояльность духов—проводников, когда я пытался получить помощь от парня.

—Да, она пришла ко мне, но...

Он прошагал вперед, пока не оказался прямо перед креслом на котором я сидел.

— Что она сказала? Она предъявляла тебе претензии?

 Он, вдруг, слишком близко склонился надо мной.

Ого. Он вышел из себя всего за несколько секунд.

Я отодвинулся от него.

— Послушай, я не сказал "да " или вообще хоть что—нибудь. — Не то чтобы это было важно. Но чтобы это ни было, Малахий не должен был знать это.— Она была просто...

— Ты сказал "нет"? — спросил он недоверчиво. — Это остановило ее?

Моя голова закружилась, пытаясь угнаться за разговором.

— Э, нет. Но это не сработало. Я думаю, что связь с моим духом, все еще может как—то по—прежнему быть активной, даже если она больше не здесь.

Это было единственное объяснение, которое я придумал, оно имело хоть какой—то смысл.

Он рассмеялся, слишком громко и продолжительно.

— Это не сработало? — Он выпрямился и провел руками по своим волосам. — Конечно, нет. Впервые появился достаточно сильный, чтобы соблазнить ее, и это не сработало. Невероятно.— Он упал на колени, как будто у него подкосились ноги, и потер лоб, словно ему было больно.

— Ты в порядке? — осторожно спросил я.

— У меня все отлично. Разве не заметно? — рявкнул он, его лицо все еще было зажато у него в руках.

Тогда, хорошо. Он не будет первым призрако—говорящим который может потерять свой рассудок.

Борясь с разочарованием, я посмотрел мимо него в сторону двери. Я мог добежать до нее, не проблема. Но это гарантировано положит конец этому разговорю и любому будущему разговору с ним. У меня не появится еще одной такой же возможности. И ответы, которые я хотел здесь получить, будут просто погребены под несколькими слоями сумасшествия.