Между чаем в пакетиках и заваркой делайте выбор в пользу заварки. Чай в пакетиках удобен в использовании, но он проходит много разных лишних обработок. Настоящий чай исключительно листовой заварной.

Если покупаете чай на развес, разотрите чаинки между пальцами. Если листочки влажные или пересушенные – этот чай неправильно хранился. Чаинки должны быть упругими и не крошиться. Если в чае пыль, то он некачественный.

Попробуйте чаинку на вкус – если есть послевкусие горечи, то этот чай старый.

Как храните, так и чаевничаете

Срок годности у любого чая – не больше 2 лет. Если чай просрочен, заварка будет отдавать сеном. Лучше низкосортный, но свежий чай, чем токсичный элитный.

Сохранить качество чая можно лишь в правильной упаковке – коробке и фольге или коробке и запаянном целлофановом пакете. Упаковка, в которой хранится чай не должна быть прозрачной, в пакете должен быть минимум воздуха (лучше вакуумная упаковка).

Храните чай в сухом месте, с плотно закрытой крышкой, вдали от продуктов с сильными запахами.

Правильная заварка

• Перед завариванием черного чая дважды ополосните чайник кипятком. Заварку заливайте кипятком на 1/3 чайника. Пусть постоит 3 минуты, потом долейте воду и через пару минут разливайте чай по чашкам.

• Зеленые чаи заваривайте не крутым кипятком, а горячей водой (до 80… 90 °С).

• Зеленый крупнолистовой чай заваривайте кипятком, а через 20 секунд заварку слейте, влейте горячую воду и настаивайте около 5 минут. Такой чай можно заваривать повторно.

• Если при заварке появилась пена – чай заварен правильно, в нем сохранились ароматические масла. Не снимайте пену – будет лучше аромат.

• Не процеживайте заварку, так как при соприкосновении с металлическим ситечком цвет и вкус напитка ухудшаются.

• По той же причине не пользуйтесь металлическими заварочными чайниками и не сыпьте заварку в железную кружку.

• Не заваривайте утренний чай с ночи всегда готовьте свежий.

• Для всех сортов чая используйте только фильтрованную воду.

Чайные запреты

Чтобы чай принес пользу и удовольствие, нужно тоже соблюдать правила.

Не пейте чай на пустой желудок. Бабушка называла это «пустить волка в дом».

Не пейте обжигающий чай. Слишком горячий чай раздражает горло, пищевод и желудок (если делать так постоянно, можно нажить даже рак). Температура чая не должна превышать 56 °С.

Не пейте холодный чай. В то время как теплый и горячий чай придают бодрость, делают ясным сознание и зрение, холодный чай дает застой холода и скопление мокроты.

Не пейте слишком крепкий чай. Высокое содержание кофеина и танина в крепком чае может стать причиной головной боли и бессонницы.

Долго не заваривайте чай. Если чай заваривать слишком долго, чайные полифенолы и эфирные масла начинают самопроизвольно окисляться, что не только лишает чай прозрачности, вкусовых качеств и аромата, но и снижает его питательную ценность. Кроме того, если чай долго томится в тепле, в нем увеличивается содержание микроорганизмов.

Не заваривайте чай многократно. Обычно после третьей-четвертой заварки в чайных листьях уже ничего не остается. Первый настой вытягивает из чайных листьев около 50 % полезных веществ, второй – 30 %, третий – 10 %, четвертая заварка отнимает 1–3 %. Если же продолжать заваривать чай дальше, то в настой могут выходить вредные составляющие.

Не пейте чай перед едой. Большое количество чая, выпитое перед едой, ведет к разжижению слюны, пища начинает казаться безвкусной, и может временно снизиться усвоение пищеварительными органами протеина. Пейте чай за 20–30 минут до еды.

Не пейте чай сразу после еды. Любое обильное питье сразу после еды приводит к значительному снижению концентрации желудочного сока, что нарушает работу органов пищеварения. Лучше сделать это через 20–30 минут после еды.