Она хотела уже выйти из-за кульмана, но в это время дверь приоткрылась и в ателье проскользнула женщина, показавшаяся Надежде смутно знакомой.

Женщина эта явно была не из охраны и не из какой-то технической службы центра. Худощавая, подтянутая, среднего роста. Ничем не примечательная.

Как и сама Надежда пятью минутами раньше, женщина воровато огляделась по сторонам и, никого не заметив, направилась к столу Михаила Сергеевича.

И тут Надежда вспомнила, где она видела ее (как уже говорилось, у нее была отличная память на лица).

В тот самый день, когда Михаил Сергеевич Станишевский скоропостижно умер в холле центра, эта женщина была там, она стояла совсем рядом с Надеждой и потом кому-то позвонила по мобильному телефону.

Она сказала: «О’кей» – и тут же убрала телефон…

Тогда этот звонок не особенно удивил Надежду, но сейчас он показался ей подозрительным и зловещим.

Такое впечатление, что эта женщина сообщила кому-то о смерти Михаила Сергеевича…

Осознав эту мысль, Надежда вздрогнула. Да так сильно, что кульман покачнулся, Надежда едва успела его подхватить.

«Не может быть, – в панике думала она, – меня, как обычно, заносит. Прямо вот так просто столкнулась я с киллершей. И сразу ее вычислила. Нет, так не бывает…»

С другой стороны, в ее богатой событиями жизни всякое случалось. И опять-таки, ведь точно известно, что Михаил Сергеевич умер не своей смертью. Так что спокойно могла эта дамочка ему кое-что вколоть. По виду-то она ловкая. И что, интересно, она тут делает, когда всех эвакуировали?

Надежда и сама тут, можно сказать, нелегально, похоже, что эта женщина тоже.

Как и в тот день, женщина была в джинсах и темных очках, только вместо кожаной куртки на ней был синий пиджак.

Узнав ее, Надежда сразу передумала выходить из своего укрытия, наоборот, она застыла и даже почти перестала дышать, чтобы не выдать себя случайным звуком.

Женщина же уверенно подошла к столу покойного Михаила Сергеевича и спокойно села за него, явно не думая, что ей кто-то может помешать. Она один за другим выдвинула все ящики стола, проверила их содержимое.

Надежда порадовалась, что успела первой попасть в «Домострой» и достать бумажку с номером телефона. И квитанцию на вазончик, и еще какие-то листочки. Не видать тебе, милая, теперь этих важных бумаг, как своих ушей!

Впрочем, незнакомка не остановилась на достигнутом: она включила компьютер покойного и, как только загрузилась система, застучала по клавишам. Как видно, хоть в «Домострое» и работали по старинке, все же не чуждались прогресса.

Тут Надежда Николаевна завистливо вздохнула: прошлый раз она была здесь не одна, в студии было полно народу, и она не решилась включить компьютер, сейчас же тоже не посмела это сделать, а ведь в его компьютере могло быть что-то очень интересное. Впрочем, Надежда в компьютерах не слишком хорошо разбиралась и вряд ли смогла бы найти там важные файлы…

Незнакомка все еще сосредоточенно стучала по клавиатуре, как вдруг входная дверь снова открылась и в ателье вошел молодой парень – тот, который занимался в «Домострое» компьютерными программами и прочими современными технологиями. Сегодня, хоть и был он с дредами, все же никто не сказал бы, что он ненавидит Билла Гейтса, поскольку на парне был надет однотонный черный свитер.

Увидев незнакомую женщину за столом Михаила Сергеевича, он удивленно проговорил:

– А вы кто такая? Вы что здесь делаете?

Женщина повернулась к нему и резко втянула воздух, издав звук, похожий на змеиное шипение.

– Я вас спрашиваю – что вы здесь делаете? – строго повторил парень, направляясь к ней. – Я сейчас вызову охрану!

Его слова ничуть не испугали подозрительную женщину. Она вскочила из-за стола, шагнула навстречу парню и прошипела:

– Им сейчас-с не до тебя…

– Все равно… – начал парень удивленно, но не успел договорить: женщина сделала еще шаг навстречу ему и резко выбросила вперед правую руку.

Парень, однако, оказался тоже не промах. Видимо, он занимался не только компьютерами, но и каким-то восточным единоборством. Хотя выпад женщины и застал его врасплох, он успел отшатнуться и отбить ее удар локтем. Женщина снова раздраженно зашипела, метнулась в сторону, сделала обманное движение левой рукой.

Надежда завороженно следила из своего укрытия за поединком.

«Как в кино! – подумала она. – Как в каком-нибудь фильме про Джеймса Бонда! Хотя куда там Бонду, тут Джеки Чан пригодился бы…»