– Прекратить, - почти спокойно отозвался Фобос.
– Вам за 15 лет ещё не надоело цапаться?

– Простите, ваше высочество, - смущенно ответили спорщики.

– Видишь?
– вздохнул Фобос, обращаясь к сыну.
– Лучшие рыцари в моей свите, но всё время на ножах, иногда даже до драки доходит.

– Ага, как мы с Калебом, - кивнул мальчик.

"Не жалеет ли он о своём решении? Он так и не забыл своих земных друзей!"

"Поверит ли мне отец, если я скажу ему насчёт Рейтара?"

"Неужели этот гаанов мальчишка что-то заподозрил?"

Меридиан. 1.

Увидев свой дворец, Фобос не удержался от разочарованного вздоха, а Эмбер хихикнула на ухо Тридарку:

– У сестры князя совсем дурной вкус!

– Вперёд!
– скомандовал своему воинству Фобос.

Дворцовая охрана продержалась ненамного дольше защитников Заветного города. В зале перед троном королевской гвардии помогали стражницы с Шегоном и Кором.

Пока Рыцари Мщения и лурдены сражались со стражницами, Эмбер стремительной атакой оттеснила в угол Шегона и прошипела:

– Сделай вид, что сражаешься со мной... Что вы здесь делаете?

– Хотели удержать хотя бы дворец, - ответил Шегон, промахиваясь молниями мимо Эмбер.

– Не получится, Фобос настроен решительно. Лучше мотайте отсюда, пока все целы.

– Не думал, что ты станешь о нас беспокоиться... Но всё же спасибо.

– Быстрее уматывайте!

– Вам не победить!
– на весь зал гаркнул Шегон. Эмбер хихикнула и, когда очередная атака Шегона пролетела рядом с её головой, старательно вскрикнула и отлетела. Шегон перелетел к стражницам, и, пока Ирма, Тарани, Корнелия и Хай Лин отражали удары Фобоса, Вилл спешно телепортировала последних защитников дворца на Кондракар.

– Уходим, - шепнул ей Шегон.

– А дворец?
– обернулся Алборн.

– Мы его потеряли.

– Фобос, там, кажется, засели снайперы с луками, - Роббин указал в окно на одну из башенок. Пока Фобос обстреливал бойницы молниями, Роббин прошипел стражницам, старательно попадая мимо них своими атаками:

– Из-за вас я отцу вру! Уходите быстро!

– Ладно, Роббин, спасибо, - ответила Вилл, и подруги телепортировались.

– Тебе показалось, никаких снайперов там не было, - вернулся от окна Фобос.
– А где стражницы?

– Дунули отсюда побыстрее.

– Разумно.

– Повелитель, дворец снова вашшшш, - прошипел Седрик.

– Да, наконец-то. ТЕперь он станет таким, каким должен быть. Меня уже тошнит от этого бело-розового кошмара.

2.

Фобос поднялся с трона, потирая висок. Уже неделю в разных районах королевства не утихают бои с отрядами верных королеве гвардейцев и мятежников. Да ещё какие-то смутьяны без конца сеют смуту в народе, созывая бесконечные митинги, заканчивающиеся драками и погромами. И во дворце обнаружилось множество дел, которые стараниями Элион оказались в плачевном состоянии. Надо бы привлечь к делу Роббина, сын уже достаточно взрослый, чтобы присоединяться к государственному управлению. Фобос в его возрасте уже выиграл битву на Саутлендских болотах и помогал матери. Тем более что мальчик откровенно заскучал во дворце. Конечно, не такой он видел свою жизнь престолонаследника!

Войдя в покои сына без доклада, Фобос ещё с порога уловил запах дыма земной сигареты. Роббин сидел на подоконнике и курил. При виде отца он даже не успел спрятать или выбросить сигарету.

– С каких пор ты куришь?
– сорвался на крик Фобос.
– Где взял сигареты?!

В первый момент Роббин смешался, выбросил сигарету в открытое окно и забормотал, что купил пачку у паслинга Бланка за пять монет.

– Чтобы я больше не видел тебя курящим!
– Фобос понимал, что зря кричит на сына, но усталость и напряжение последних семи дней прорвались наружу.
– Ясно?

– А что, курить можно только тебе?
– Роббин соскочил с подоконника, подобравшись, как волчонок.

– Не сравнивай себя со мной! Я уже взрослый человек, а ты ребёнок! И... И чтоб больше ты не смел курить!

– А то что?
– вспылил Роббин.
– Ремня задашь, или сапожной подставкой отлупишь, как пьяница Джулиан?

– И не смей мне дерзить!

– Ты-то сам в 15 лет ещё не то вытворял!
– крикнул ему в лицо мальчишка.
– Тебе сколько лет было, когда маму из-за тебя из дворца выгнали?!