Первым делом следующим утром я выполнила данное себе обещание, а именно провела около часа в ванной комнате. И мне даже не мешали, хотя я приводила себя в общей ванной: военный объекат как-никак. Ну а когда я шла завтракать, да иза самим завтраком, я явно заметила перемену настроения к своей персоне: косые взгляды, шепотки. Солдаты избегали смотреть мне в глаза и старались близко не подходить. М-да, не любят в народе некромантов, думала я поедая свой кусок курицы. Ну да не важно, я здесь задерживаться не собираюсь. После приема пищи я хотела проверить состояние своих новых питомцев, но мятежники решили поставить крест на моих планах: прозвучал сигнал тревоги. Противник готовится к штурму. Ну а раз так, то и мне пора расставлять своих немертвых слуг.

Хммм... А отсюда открывается отличный вид... Я стояла на крыше одной из внутренних башен крепости, и осматривала окресности: отсюда было прекрасно видно, как к нам приближаются мятежники со всех сторон. Не слишком быстро, но и не мешкая... Почему я стою на крыше а не на стене? Потому что на стене я буду бесполезна: для контроля сразу двадцати скелетов-фантомов мне понадобится вся моя концентрация, и использовать аркану я просто не смогу. С другой стороны отсюда я вижу все три стены, на которых я отправила скелетов, и мне будет легче ими управлять. О зомби я не слишком волновалась: поставила три сотни этих тварей на южную стену, и приказала им убивать только тех, кто лезет снизу. Об остальных позаботятся оставшиеся защитники крепости. Мой, северный участок стены охранялся аж четырнадцатью скелетами, в то время как Винсент и Беатрис получили по три телохранителя. А учитывая, что даже принцесса не возражала, хоть и смотрела на них с явным отвращением, свидетельствует о том, что у нее тоже дела не слишком гладко идут. Вот мятежники приблизились к стенам, и в них полетели стрелы на юге, белоснежные лучи на западе и разящие молнии на востоке. Лишь северная сторона замка никак не ответила на приближение противника. Вот они ставят лестницы, вот начинают подниматься... Ну по крайней мере те, кто может подниматься: надо отдать должное Винсенту с Беатрис, они отлично защищали свои стены. Но вот первые крестьяне запрыгивают на северную стену, так что мне пора браться за дело: отстраняюсь от всего остального, и направляю энергию по связям, что ведут от меня к нежити. Их глазницы вспыхивают ярче, и пассивно стоящие на стене скелеты тут же взрываются действиями: миг, и четырнадцать черных скелетов перемещаются к ближайшим противникам, используя эфир, а последние даже удивиться не успевают, как оказываются разрублены или проткнуты черными клинками. Но как и раньше просто так сдаваться крестьяне не стали и продолжали переть даже на явно превошодящих их по силе скелетов. Вскоре мои малыши оказались в плотном окружении, вот только судя по всему их эти нисколько не волновало, по крайней мере пока я качала в них энергию и передавала информацию об окружении, со стороны они выглядели как черные вихри, от которых во все стороны летело кровавое месево. Большая часть ударов противника проходила в пустую: переход в эфирный план, и обычное оружие просто рассекает воздух, но этот трюк удавалось провернуть не всегда, так что у некоторых моих скелетов стали появляться сломаные кости, что не есть хорошо. Я уже подумывала собрать их вместе, чтобы легче было отбиваться, но к всеобщему удивлению со стороны лагеря противника раздался сигнал к отступлению, и нападающие резво отпрянули от стен крепости. Не могу сказать, что удивлена...

– Есть идеи почему они отступили так скоро? Не прошло и получаса с начала штурма...
– Задал вопрос Винсент, когда мы все собрались вместе.

– Есть.
– Кивнул хмурый Керд, бросив на меня непонятный взгляд.

– Я слушаю.
– Вопросительно посмотрел на него наш лидер.

– Это из-за нежити.
– Ответила я вместо коменданта.

– Я не понимаю. Нет, это понятно, что простой люд не слишком любит сражаться с нежитью, но не думаю, что только это остановило бы штурм...

– Дело не в этом.
– Покачал головой Керд.
– Вы, господин маг может и не в курсе, но любой командир простой армии знает, что брать крепость в которой засел некромант надо одним штурмом, а не как Максимилиан делал до сих пор. Иначе после третьего-четвертого штурма нападающие будут пытаться второй раз убить своих бывших товарищей, в то время как живые защитники крепости режутся в карты. Думается мне, что завтра он бросит на нас все свои силы без остатка. Иначе у него просто не останется шанса победить.
– От его слов Винсент стал еще более хмурым. Видимо до него наконец стали доходить все последствия своего решения о запрете некромантии.

– Юки...
– Начал было он, но...

– Нет.
– Покачала я головой.
– Я не успею поднять достаточно нежити, чтобы отбиться от них всех: даже за эти полчаса мои скелеты получили повреждения. Не серьезные, но факт остается фактом. Нам не выдержать следующий штурм.
– В комнате повисла гнятущая тишина.

– Неужели нет другого выхода?
– Поинтересовалась Беатрис, глядя на Винсента, но последний лишь продолжал хмуро разглядывать пол.

– Нам остается стоять насмерть...
– Наконец произнес он.

– Вообще-то выход есть, командир.

– Юки? Что у тебя за план на этот раз?

– Все просто: то, что нам не дает нормально защищаться, это поле поглощения. Ну а поскольку мы не можем уничтожить поглотители, остается только одно: покинуть зону их действия. Проще говоря прорваться сквозь осаду.

– Покинуть крепость? Мы вообще-то должны ее удержать...

– Крепость пала. Это факт. Сейчас решается будут ли выжившие, или "все защитники геройски погибли в неравной битве по обороне крепости".
– Процитировала я возможный заголовок местной газеты.

– И как ты себе это представляешь?

– Завтра, когда они пойдут на штурм, мы открываем главные ворота и вперед, к свободе!

– Во время штурма?

– Ага. Так им будет гораздо сложнееизменить формацию. Если мы попробуем что-нибудь заумное вроде ночной вылазки или еще чего, нас сразу засекут, и стянут войска к месту прорыва, а во время штурма войска будут распределены по всему периметру.

– Она дело говорит.
– Кивнул Керд.
– Крепость тут как на ладони и любые наши действия станут тут же известны противнику.

– Тогда так и сделаем.
– Кивнул Винсент.
– Тебе чего-нибудь надо?

– Мне господин комендант поможет, ведь так?

– А? Да, конечно.

– А что ты собралась сделать?
– Поинтересовалась Беатрис с какой-то неуверенностью. Видимо не знает хочет ли знать ответ на свой вопрос.

– Ну... Я прокляну эту землю.

– Проклянешь? Но ты же не малефик?

– А это особое проклятие, некромантское.
– Я поднялась на ноги.
– Господин Керд, мне нужеб булыжник побольше. С человека размером, или даже еще больше. Есть подходящий?