– Нет, куда там! Этой безмозглой костяшке до высшей нежити далеко. Он класифицируется как нежить среднего-низкого уровня. То есть по силе он - средний уровень, но поскольку мозгов у него нет, то ставить его в один ряд с упырями или вампирами будет оскорблением для последних. Для того, чтобы поднять высшую нежить мне нужны...
– Я замолчала. Нет, не может быть! Но ведь все сходится! И требования и место... Черт, будем надеяться что этого непонятного типа, о котором сообщил переговорщик нет в лагере противника, иначе наши дела совсем плохи... Это если я права, но мне чего-то не хочется проверять правдивость моих догадок.

– Что-то случилось?

– Нет, ничего. Заводи следующего: работы много, а времени у нас мало.

– Понял.
– Протянул он без всякого энтузиазма, и пошел к двери. Я же тем временем приказала скелету отойти в уголок, после чего одним заклинанием собрала куски плоти и органы в другой угол комнаты. Впереди много работы...

Закончили мы далеко за полночь: я не хотела оставлять ни одного пленника в живых: вдруг Винсент передумает? Ну уж нет, скоро каждый скелет-фантом будет на счету. Итогом моей работы было два десятка черных скелетов, и это весьма значимая боевая сила против простых крестьян. Но перед тем, как пойти спать, надо сделать еще кое-что.

– Вроде все.
– Я прислонилась к стене второй заклинательной комнаты и вела ожисточенную борьбу со сном: в таком состоянии я бы не рискнула браться за поднятие еще одного скелета-фантома, но к счастью предстоящий ритуал был гораздо проще. Открыв глаза, я оглядела помещение. Это место было гораздо крупнее того, где сейчас в уголке стояли мои скелеты, а на полу красовалась огромных размеров простая пентаграмма, нарисованая кровью. Кроме этого тут ничего не было. Кроме нескольких сотен трупов, наваленых кучей на эту пентаграмму. Некоторые даже были за ее пределами, но это не важно: до тех пор, пока хоть какая-то часть тела находится внутри, все должно сработать.

– Тогда надо заканчивать.
– Я сделала себе несколько несильных пощечин, чтобы хоть немного взбодриться, и пошла к куче пока еще свежих тел: их собрали из-под стен после сегодняшнего штурма. Присев около одной из линий пентаграммы, я начала вливать в нее остатки своих сил, произнося простенькое заклинание. На этот раз фигура засветилась не зеленым, а красным. Отойдя в сторону, я стала смотреть за процессом. Массовое поднятие трупов - заклинание простенькое, но и результат... Элементарный зомби - нежить самая слабая. Слабее только простейший скелет. По сути зомби это тот же скелет, только с бонусом, в виде брони из гниющей или еще не гниющей плоти. Впрочем для крестьян должно хватить, ведь двадцать скелетов не способны защитить все стены одновременно. Нужно "мясо". В прямом смысле этого слова.

– Отвратительное зрелище.
– Высказал свое мнение Винсент, пришедший проведать меня: я же его не пустила посмотреть на поднятие скелетов. Беатрис тоже была тут, вот только девушка стремительно бледнела, и что-то мне подсказывает, что долго она здесь не задержится.

– А по-моему завораживающее.

– Завораживающее?

– Ну да.
– Пожала я плечами.
– Я дарю им новую жизнь.

– Ты даришь им не-жизнь. Это оскорбление природы, мертвые должны оставаться мертвыми.

– Ошибаешься. Никакого оскорбления нет: смерть это то, что двигает человечество, и что дает смысл понятию жизни. Не будь смерти, и мир бы остановился. Зачем чего-то делать, зачем куда-то стремиться, если ты бессмертен и вечен? Смерть это тоже часть жизни, а жизнь - часть смерти. Две стороны одной монеты. А нежить - ребро. Уже не жизнь, но еще не смерть. Кроме того в них нет душ. Души этих бедняг уже давно ищут новое вместилище. То, что ты видишь - не более, чем кости и мясно, движумые моей волей.

– Ага, куски мяса, которые набросятся на любого живого, ослабь ты контроль...

– Ну не надо преувеличивать. Слухи о кровожадности нежити слегка преувеличены. Сами скелеты, зомби и другие "популярные" виды низшей нежити не имеют так любимой писателями "ненависти к всему живому" У них вообще нет эмоций.

– Тогда почему они нападают на людей?

– Инстинкт самосохранения.
– Пожала я лечами.
– Когда происходит спонтанное поднятие нежити, их никто не подпитывает энергией. А в мире, наполненном жизнью их запас энергии довольно быстро иссякает, так что они просто ищут источник энергии. Смерть живого, разумного существа - наиболее подходящий для них источник. Даже нежить среднего ранга, вроде вампиров питается кровью только из-за желания продолжить свою не-жить.
– Тут я немного слукавила: многие вампиры получают удовольствие от питания, и не прочь перекусить даже когда нет в этом необходимости.

– Это не изменяет того факта, что они нападают и убивают простых людей.

– А я с этим не спорю.
– Пожала я плечами, и пошла спать: зомби закончили подниматься на ноги и теперь простоят тут до тех пор, пока я не дам им другую команду. Уже который день я засыпаю в тот же миг, как ложусь на кровать. Черт, а ведь я уже дня четыре не мылась, от меня наверняка воняет, как от лошади... Ладно, завтра с утра, обязательно приведу себя в порядок! А уже потом можно будет узнать, насколько эффективна моя маленькая армия в бою...