– Ха-ха-ха, ты как всегда за словом в карман не лезешь.
– Сейчас мужик был одет в белоснежный костюм, и выглядел гораздо лучше, чем я его помню. Элиот тем временем подошел поближе и поцеловал мне руку.
– Ты неотразима.

– Благодарю.
– Кивнула я, вежливо улыбнувшись комплименту.

– Насколько мне известно, это твой первый опыт в таких мероприятиях? Ну и как тебе у нас? Никто не обижает?

– Нет, что вы! Все просто замечательно. А уж какая тут приятная атмосфера...

– Ну и отлично.
– Элиот понятливо улыбнулся.
– Я бы очень расстроился, если бы тебе что-то пришлось не по душе.

– Ну что вы, право слово не стоит так за меня беспокоиться.

– Увы, это выше моих сил. Ты мне все-таки неслабо помогла в свое время.

– Не стоит упоминания. Я сделала то, что должна была.

– Приятно, видеть, что ты нисколько не изменилась: все такая же упрямая.
– Я лишь улыбнулась.
– Кстати я нигде не вижу Винсента...

– Он пошел искать своих родителей.

– Вот как. В таком случае ты не будешь против, если я украду твой первый танец?
– И протянул мне руку.

– С удовольствием.
– Я взяла его за руку, и под офигевшими взглядами моих недавних собеседниц мы направились в центр зала, где к этому времени уже кружилось несколько пар.

– Я смотрю вы уже неплохо освоились.
– Сказал Элиот, кладя мне руку на талию.

– Все как везде.
– Пожала я плечами.

– Тут ты права.
– Улыбнулся он.
– Не важно, как высоко ты летаешь, люди везде остаются людьми. Но это хорошо, что ты не чувствуеш себя некомфортно: уверен, что впереди у тебя еще много подобных балов.

– Что-то мнея не слишком прельщает подобная перспектива.

– Ха-ха, я тебя очень хорошо понимаю. Юки, можно задать нескромный вопрос?

– Задавайте.
– Кивнула я, гадая что он задумал на этот раз?

– Что ты думаешь об Империи?

– Что вы имеете в виду?
– Слишком неоформленный вопрос.

– После неших встреч, я навел о тебе справки.
– Начал Элиот.
– Вся твоя семья умерла по вине одного из баронов, который не согласился снизить налог в неурожай. Ну а поскольку дворянство выдает император, то в смерти твоих родителей виновна Империя. Но вот, через два с половиной года ты поступаешь в армию. Вот мне и интересно, что ты думаешь по этому поводу.

– Я выгляжу, как полная дура? Винить всю Империю из-за выходок одного человека - глупо. Кроме того именно Империя предоставляет мне возможность учиться и развивать свои талланты.

– Понятно. А как ты относишься к своей будущей службе? Все же тебе только восемнадцать исполнится...

– А как вы относитесь к восходу солнца?
– Спросила я.
– Надо, значит надо.

– Действительно, но что если бы были варианты? Если бы у тебя была возможность не идти в армию, что бы ты сделала?
– Хм, а вот теперь у меня такое ощущение, что я на допросе... Но отвечать надо настолько правдиво, насколько можно.

– Хмм...
– Я задумалась.
– Пожалуй все равно бы пошла в армию.
– Ответила я, и это была правда. Раньше я хотела послать империю подальше как только закончится мое обучение, но со временем мои планы изменились. Дело в том, что я все лучше понимала, что меня ждет: когда окажется, что я обвела Империю за нос, да к тому же получила отличное образование мага, за мной начнется охота. И я говорю не только о наемных убийцах. Нет, за мою голову не пожалеют целых армий. К тому же я убегать не собираюсь, ведь у меня самой есть планы, вроде локального геноцида человеческой популяции. Буде война, и я говорю не о мелких битвах или дуэлях, нет. Будет настоящая война: тысячи и тысячи бойцов на обеих сторонах. Собственно именно поэтому я и пошла на факультет некромантии: другого способа создать себе армию я не видела. И именно вот тут и лежала проблема: как я собралась вести войну, если ни разу на ней не была? Это как хирург, первый раз увидивший человека. Именно поэтому я и решила, что отправлюсь в армию. Еще не знаю, стану ли я там служить все положеные десять лет, скорее всего нет, но еще один плюс армии в том, что там можно будет подстроить свою смерть без особых проблем и подозрений. Зачем мне подстраивать свою смерть? А разве это не очевидно? Чем позже обо мне узнают, тем лучше: даже несколько лет без награды за мою голову мне очень помогут.

– Пошла бы? Почему, умереть очень хочется?
– Я сразу поняла, что Элиот танцует гораздо лучше меня, но он подстраивался под мои движения, так что пока обходилось без эксцессов. Вообще танцевать я научилась без особых проблем: я каждый день выполняю гораздо более сложные движения ногами при тренировках с Улдрейном и Иллой, так что мне надо было лишь запомнить нужный порядок движений.

– Наоборот: жить хочется. А точнее хочется хорошо жить. Так уж получилось, что я родилась с даром темной магии, а как всем известно, темные маги нужны только в одном случае: когда надо кого-то убить. В отличии от всяких водников или магов жизни я не могу призывать дождик на поля или лечить производственные травмы. Проще говоря на гражданке мне нет места. Может конечно иногда и получится найти заказ на упокоение кладбища или изгнание неупокоенного привидения, но ведь с этими проблемами могут справиться любые другие маги, так что конкуренция у меня будет огромная. Зато на войне место есть всем. Отслужу десять лет, а там видно будет: может даже останусь в армии.

– Твоя позиция мне понятна. Сейчас многие планируют карьеру в армии, несмотря на весь риск: зарплата слишком хорошая. Послужат лет десять-двадцать, и потом лет пятьдесят могут жить припеваючи и ни о чем не беспокоиться. Вот только ты так спокойно об этом говоришь... Ты же даже не представляешь, что такое война. Это тебе не рыцарские романы с благородными дуэлями. Война это кровь, грязь и сопли. Никакой романтики.

– Ха-ха.
– Улыбнулась я.
– Мне кажется ваши слова несколько запоздали: морали меня учить надо было до того дела с работорговцами. Кровь, грязь и сопли, говорите? Мне не привыкать.