– Ну так бал будет не завтра: впереди целый месяц.

– И ты хочешь, чтобы я ко всем своим урокам еще и правила этикета изучала?

– Почему нет? В жизни всяко пригодится.

– ... Ну а во-вторых вряд ли мне кто-нибудь будет рад: пустить-то может и пустят, но это не изменит того факта, что я не дворянка.

– М-да, это проблема...
– Задумался парень.
– Ты уж постарайся не слишком этих бедняг обижать, хорошо? Они же не знают, с кем связываются.
– И улыбнулся до ушей, зараза.

– В конце концов зачем мне вообще это сдалось? Мне и так хватает забот.

– Дед сказал, что если ты согласишься, то поговорит с твоими учителями о дополнительном выходном: бал у императора как-никак. Веская причина.
– Выходной?! А вот это уже интересно! В конце концов ходить по чистому, красивому залу гораздо приятнее, чем быть избитой Улдрейном или Иллой. Знает, говнюк, как меня подкупить.

– Слушай, а с чего ты вообще хочешь меня туда затянуть?

– Ну как же? Прийти на бал и без девушки...

– Ой, не надо, ладно? Говори настоящую причину.

– Настоящую?
– Винсент приподнялся на кровати и серьезно на меня взглянул.
– Думаешь, я ничего не замечаю?

– Не замечаешь чего?

– Того, как ты выматываешься. Ты даже на наших свиданиях чуть с ног не падаешь, хоть и стараешься этого не показывать. Что творится на твоих буднях мне вообще страшно подумать! Ну а поскольку уговаривать тебя снизить нагрузку бесполезно, то я хотя бы отвлеку тебя ненадолго. Предоставлю небольшую передышку.

– Ты что, обо мне заботишься?

– Конечно забочусь, а ты еще сомневаешься?

– Хорошо, хорошо, поняла! Еще причины есть? Говори правду!

– Ну еще я хотел познакомить тебя со своими родителями. Они там тоже будут.
– Вот лис...

– Не думаю, что они будут рады такому знакомству.

– Не узнаем, пока не попробуем.

– Хорошо, я согласна.
– Я уже пару минут назад согласилась: дополнительный выходной - слишком хорошая плата.

– Вот и отлично!
– Заулыбался Винсент.
– Тогда я ближе к сроку сообщу тебе подробности.
– Я только пожала плечами, и хотела было начать одеваться, но...
– Постой.
– Парень снова повалил меня на кровать, и навис сверху.
– Так просто я тебя не отпущу.
– Удерживая мои руки, он склонился поближе и поцеловал меня.

– Мммммм!! Ммм! Постой, мне же на уроки через час! Мммм!!
– Похоже его это мало волновало, да и мне не хочется сопротивляться.

– Успееш. Я тебе завтрак быстро приготовлю.
– Нагло заявил он, отпустив мои руки, и теперь лаская грудь.

– Учитель!
– После занятий, я все же поборола свое желание немедленно завалиться домой, и направилась в здание администрации. Иллу мне удалось найти где она и должна была находиться: в ее кабинете.

– Юки? Тебе что-то надо?
– Дроу сейчас просматривала какие-то бумаги и она похоже не была особа рада меня видеть.

– Научите меня правилам этикета.
– Уж кто-кто, а дипломат должен их знать назубок.

– Правила этикета?
– Илла отложила бумаги и взглянула на меня.
– А зачем тебе?

– Винсент пригласил меня отправиться с ним на праздничный бал по поводу дня рождения жены императора.

– Вот оно как...
– Дроу некоторое время осматривала меня с ног до головы, явно оценивая. Несколько раз она останавливала взгляд на моем "костяном" колечке, потом долго рассматривала мою прическу.
– Ладно.
– Наконец согласилась она.
– Но если твоя успеваемость упадет, то об уроках можешь забыть.

– Я поняла!
– Не могу сказать, что я была этому рада, но Винсент тоже был прав: в жизни всякое может пригодиться, а эти уроки к тому же завершатся дополнительным выходным.

– Начнем мы пожалуй с самого начала.
– Заявила Илла во время нашего первого урока.
– А что происходит с самого начала? Правильно, приветствие. И твои излюбленные "помахать рукой" или "кивнуть головой" тут не пройдут. Все дамы высшего общества здоровуются исключительно реверансами, и этих реверансов у них - великое множество на все случаи жизни. Но на один бал тебе хватит всего трех. Первый.
– Илла продемонстрировала что-то довольно простое, но в то же время изящное.
– Это - уважительное приветствие и его ты должна использовать при встрече с людьми выше тебя рангом, или же просто тех, кого ты уважаешь. Напомню, что у людей принято уважать тех, кто старше них, и есть ли на то причина или нет - не важно. Второй.
– Дроу изобразила что-то быстрое, легкое.
– Это приветствие предназначено для твоих сверстников и людей одного с тобой положения. Ну и последний.
– На этот раз реверанс был вообще коротким и на удивление простым.
– Этот, как ты наверное уже догадалась предназначен для друзей.

– У меня там нет друзей.
– Пожала я плечами, гадая когда этот реверанс может пригодиться?

– Используешь его при встрече с Беатрис.
– Сказала дроу с серьезным лицом, но я все же уловила веселые искорки у нее в глазах.
– Племянница императора всяко должна там присутсвовать. А теперь перейдем к технической части: для "формального" приветствия ты должна...

– Сегодня мы будем работать над твоей походкой.
– Заявила Илла на следующий день.