Свет таинственный потух...

*Вакуль – водяной в мифологии коми,

способный принимать вид щуки.

Глава XVII

ВТОРАЯ НОЧЬ

До полудня спал Василий, 291

Лишь к утру придя домой.

За ночь крепко обессилев,

Парень был едва живой.

Мыслил Рочев: «Плохо дело.
– 292

Про себе в сердцах бурча, -

Ночь без толка пролетела -

Нет к загадке тут ключа.

Что ж, опять придётся к ночи 293

К чёрту в логово идти.

Вот, где жуть. Да только, впрочем,

Нет другого здесь пути.»

Снова ночью крался к бане. 294

Дверь открыл, едва дыша.

В полночь — скрип. Уже заране

В пятках спряталась душа.

В тёмный свой забившись угол, 295

Привалясь спиной к стене,

Был уже не так напуган

Дикой пляскою теней.

Всё прошло, как и намедни: 296

Голосов нестройный хор

Забубнил былые бредни,

Деткам - строгий приговор.

И опять — мальцы к бабусе. 297

Снова просят новый сказ.

В том, поверь, не ошибусь я -

Вновь затейлив был рассказ.

Вот, чихнув перед началом, - 298

Больно крепок был табак,

Бабка малость помолчала,

Собралась : «А было так:

Глава XVIII

БЫЛИЧКА О ВЁРСЕ

В день морозный на охоту 299

Шли тайгою Фрол и Клим.

Шли неспешно,- не до пота.

Было весело двоим.

Чередой тянулись байки, 300

Слово словом зацепив,

И синиц писклявых стайки

Подпевали : «Пив-пив-пив!»

Растрещались, как сороки, 301

Потревожив дух лесной,

Что дремал, устав с дороги ,

Прикорнувши под сосной.

Заворчал, насупясь Вёрса*: 302

«Болтуны — не ко двору.»

Да спиною лишь потёрся

О древесную кору.

Дальше шли друзья, болтая - 303

Каждый врал, как только мог.

Вдруг взлетела дружно стая

Куропаток из-под ног.

Хлопнув выстрелом вдогонку, 304

Клим свалил одну из птиц.

Покатился смехом звонким,

Похваляясь без границ:

«Это — что!» - хвалился малый, - 305

Упрекни-ка кто во лжи?!

Я в два выстрела, бывало,

Два десятка так ложил!»

Шли дорогой дальше длинной, 306

Скрипом лыж "лаская" слух.

Посмотрел им молча в спины

Мохноухий, - леса дух.