Яр пробурчал что-то ругательное себе под нос, но подчинился.

Забравшись на выступ, охотник спрятался за небольшим камнем и стал накладывать на себя незамысловатые щиты, какие были доступны воину. С этой высоты гряда из высоких валунов простреливалась полностью. Главное, чтобы рены вошли в лабиринты.

Враги меж тем приближались. Первый попал в поле зрения Данилы метрах в пятнадцати от его позиции. Благодаря магическому зрению, противник был хорошо виден охотнику, внимательно изучавшему обстановку. Неприятель нёс в руках тяжёлый арбалет, и был с ног до головы облачен в изумрудные доспехи полка рейнджеров Ренессанса с характерными гербами этого клана. Что ж, элитное подразделение. Впрочем, одним больше, одним меньше. Пора вписать в биографию пару светлых достижений. Данила прицелился и выстрелил. Щелчок – и рен повалился на землю с болтом в шее. Охотник принялся как можно быстрее перезаряжать арбалет, пока его лёжку не обнаружили.

Как только смертоносное оружие было готово, Данила выглянул из-за укрытия. На арене схватки уже было около пяти ренов, и все с арбалетами наготове озирались по сторонам в поисках его персоны. Один подметил выглянувшего Данилу, и, вскинув арбалет, успел крикнуть своим, пока не покатился по камням с болтом в горле – Данила попал ему в рот.

Тут уж и по нему началась стрельба. Три снаряда раскрошили его нехитрое укрытие, а четвёртый, едва не достигнув цели, рассёк старому охотнику щеку, залив лицо кровью. Шипя и отплёвываясь Данила выстрелил, не глядя, и стал быстро спускаться по небольшому склону. Кто-то из ренов вскрикнул от боли и упал – видимо, опытный стрелок задел врага.

Ещё три или четыре болта свистнули мимо, раскрошив камни за спиной воина Глефы, как в бой вступил Яр. Мальчишка с несвойственной ему решительностью выпрыгнул из-за огромного камня и двумя резкими ударами свалил одного из наступавших и ранил другого в область паха. Третьему он молодецки разнёс арбалет и пинком отправил на землю. Однако ему пришлось отступить вглубь лабиринта камней, так как остатки преследователей стали обстреливать его издалека. Убегая, Яр подхватил один из арбалетов и сумку с болтами убитого стрелка.

Данила тем временем успел занять другую позицию, и снял первого появившегося арбалетчика. А в помощь ему Яр выстрелил из лабиринта, заставив пригнуться наступавших и тем самым дезориентировав врагов. Мальчишка вёл за собой наступающих, коих набралось не менее десятка, поминутно отстреливаясь, хотя без какого-либо вреда для них из-за недостатка знаний и опыта владения арбалетом… Данила же бил поточнее, успев уложить ещё троих, прежде чем вражеский снаряд попал ему в правое плечо, лишив возможности вести бо.…

Вжавшись в камень, Данила стал тихо проклинать всё вокруг, понимая, что в таком состоянии он ничем не сможет помочь пареньку. Боль в плече была столь сильна, что руку поднять не представлялось возможным. Необходимо использовать порошок лечения, но без магического кольца ему не дастся эта магия. Не раздумывая более, охотник выудил маленькое колечко с небольшим бирюзовым камушком из торбы и нацепил его на палец… В ту же секунду по его телу прошла крупная дрожь, и Данила почувствовал, как чудодейственная вещь открыла канал магической связи. Все кольца были созданы, чтобы служить проводниками между людьми и силами эфирных материй.

– Лай-то’Сатерас! – прохрипел Данила, бросая щепотку порошка на раненное плечо. В следующий миг его накрыло зеленоватое свечение магии, холод и огонь слились в одном приступе боли, а затем болт выпал из плеча. Рана тут же зарубцевалась. Однако расход жизненных сил был велик. Голова кружилась от слабости.

Данила с трудом выглянул из-за укрытия.

Рены медленно пробирались по ходам лабиринта, загоняя Яра к обрыву. Мальчишка отстреливался, как мог, но его болты летели мимо. Истратив снаряды, юноша бросил бесполезное оружие в одного из врагов (и, кстати, попал), и, скрывшись в одном из ответвлений, стал ждать.

Данила, какого ты бездействуешь? – донеслись до сознания охотника слова Яра по каналу трансферанса.

Я был ранен… Мало сил…

Данила прицелился и выстрелил в ближайшего к Яру врага, однако в таком состоянии промахнулся. Болт выбил осколки из камня в нескольких сантиметрах от нападавшего. Тут же в Данилу полетели ответные снаряды, и он лишь чудом смог спастись, успев вжаться в камень.

Теперь ему и высунуться не дадут. Позицию необходимо срочно менять. Данила слегка поднял голову, как два или три болта свистнули мимо. Не шевельнуться!

Охотник стал подумывать о близкой смерти, как вдруг вся гряда затряслась. Камни начали трескаться, и пара небольших булыжников угодила в самого охотника – благо добротная кираса спасла от неминуемого раздробления рёбер.

Внизу раздались крики и непонятный рокот. Будто кто-то прочищал горло.

– Что за новая напасть? – пробормотал Данила, медленно выглядывая из-за укрытия.

Такого за долгий боевой путь он не видел. Внизу, там где некогда были валуны, образующие лабиринт, стояло огромное существо, примерно в семь с половиной метров, полностью сложенное из камней, хрустящих во время движений. Голем – вроде так называлось подобное существо в различных старинных манускриптах. Именно оно издавало странный монотонный рокот, размахивая ручищами (или обрубками без кистей) в разные стороны, круша многострадальную гряду и швыряя камни в удиравших врагов. Наступающие доселе рены бежали со всех ног, уворачиваясь от снарядов голема. Поначалу у них неплохо получалось, но одному из них не повезло. Зацепившись ногой, рен упал на колено, и огромный камушек угодил ему прямо в спину, унеся тело за собой и впечатав в скалу.