– Просто у меня больше нет никаких достоинств, кроме положения.

Стэлла резко отстранилась.

– Я поняла, Джули. Ты слишком погрязла в своих бессмысленных комплексах. Ты не веришь, что тебя вообще можно полюбить. Тай здесь не причем, проблема в тебе. Ты привыкла вечно жалеть себя, ты в каждой ситуации ищешь подвох, чтобы еще раз убедиться в том, какая ты несчастная и никому не нужная. Тебе, верно, доставляет удовольствие выставлять себя жертвой перед самой собой. Только зачем? Я не могу понять. А ты сама понимаешь это?

Я смотрела на подругу, не отрываясь. Ее слова поразили меня. Я никогда не думала о подобном, но вдруг с ужасом поняла, что она права. Во всем! И мне нечего возразить. Я ведь, правда, не понимаю.

– Молчишь, - удовлетворенно заключила Стэлла.
– Тебе нечего сказать. А теперь подумай о том, что по причине надуманных проблем ты мучаешь и себя, и окружающих.

Я закрыла лицо руками. Думала, разревусь, но слез нет. Стэлла, кажется, почувствовала вину за этот резкий разговор.

– Джули, милая, - мягко сказала она.
– Зачем ты всегда все усложняешь? Почему ты просто не хочешь получать удовольствие от жизни, находить хорошее даже в мелочах? Попробуй, и тебе обязательно станет легче. А с Таем решай сама. Я понимаю твою обиду, но от ухаживаний симпатичного мужчины я бы не отказалась на твоем месте.

Черт возьми, она права! Мне нужно меняться, взрослеть! Свет клином не сошелся на Тае Блэйке! Завтра же надену красивое платье, сделаю прическу, макияж и отправлюсь на прогулку. Пора проведать любимых питомцев. Наверное, они совсем заскучали без меня.

– Ну вот, другое дело! Глазки загорелись!
– радостно воскликнула Стэлла, рассматривая меня.
– Оттаяла, кажется.

Мы рассмеялись.

– Джули, прости, если я была резка с тобой. Просто не могу видеть, как ты ходишь по дому, будто привидение. Я решила, что тебе не помешает встряска.

Встряска оказалась как раз кстати. Я постараюсь измениться. Очень-очень!

Тай, помимо сообщений, продолжал звонить мне каждую ночь, причем ровно в полночь. Я не отвечала, а он все продолжал звонить, не теряя надежды. Сегодня я решила ответить. Все-таки я соскучилась, очень хочется услышать его голос. К тому же я решила взрослеть, а взрослые люди обсуждают проблему и пытаются ее решить, а не прячутся от нее.

– Я слушаю.

Послышался удивленный вздох, потом кашель. Кажется, я застала Тая врасплох.

– Прости, Джули! Я не ожидал, что ты ответишь.

– Я сегодня полна сюрпризов, - ответила я и улыбнулась сама себе. Как же приятно слышать его, будто он совсем близко, только руку протяни....

– Доброй ночи, Джули, - голос слегка дрожит.

– И тебе, - ответила я, пытаясь сохранить хладнокровие в голосе.

– Спасибо, что ответила. Я очень ждал этого.

– Пожалуйста. Ты что-то хочешь мне сказать?

Небольшая пауза.

– Я многое хочу сказать, но для этого мне нужно видеть твои глаза.

Мне так хочется, чтобы Тай, как прежде, назвал меня ласково: "милая" или "моя девочка". Наверное, он боится снова меня спугнуть.

– Тогда зачем ты звонишь?

– Хочу услышать твой голос.

– Ты мне пишешь многое, и тебя вовсе не останавливает отсутствие моих глаз, - ехидно произнесла я.

Тихий смешок.

– Тут другое. Ты же вообще не хотела разговаривать со мной, у меня не было другого выхода. А теперь ты дала мне надежду. Общение на расстояние не способно передать все мои эмоции.

Я слушала его и пыталась понять, отличается ли Тай от того человека, которого изображал. Тот ли это мужчина, которого я так люблю? Голос точно его. А характер, чувства? И вообще за что я полюбила Лорисса Грина? Сложно ответить. Да просто за то, какой он есть. А Тай такой же?

– Джули, почему ты молчишь?
– обеспокоено спросил он.

Вместо ответа я спросила, как у них дела. Мы немного поговорили о том, как нам живется. Естественно, я уверила Тая, что у меня все преотлично.

– Джули, можно я тебе завтра позвоню?
– с надеждой спросил Тай.

– Можно.

– Спасибо. Мы с Марком вернемся через два дня. Ты позволишь мне прийти к тебе?

Кажется, Тай дышать перестал. А запросы то растут. Может, помучить его немного молчанием?